O mundo finalmente viu de perto o estado atual do projeto Neuralink de Elon Musk, cortesia de uma demonstração ao vivo na sexta à noite. A demonstração mostrou um novo visual para o dispositivo, uma espiada no robô que o instalaria no cérebro de uma pessoa – e um porco com medo do palco.
Conteúdo
- O que é o Neuralink? O que isso faz?
- Três porquinhos demonstram que pode ser removido
- Aplicações futuras
O que é o Neuralink? O que isso faz?
Como explicou Musk, muitos problemas neurológicos que as pessoas enfrentam – como perda de memória, depressão, cegueira e convulsões, para citar alguns – são o resultado de sinais elétricos no cérebro disparando indevidamente. O Neuralink é um implante que faz interface direta com o cérebro de uma pessoa, lendo sinais do cérebro e até mesmo alterando-os para corrigir problemas.
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É essencialmente um “Fitbit no seu crânio com fios minúsculos”, explicou Musk.
O conceito original do Neuralink, que detalhamos para você em 2017, era um chip posicionado atrás da orelha, com fios que se estendiam até o crânio. O design mudou significativamente e o dispositivo agora se assemelha a uma pequena moeda.
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De acordo com Musk, para instalar um Neuralink, um pequeno pedaço do seu crânio é removido e o Neuralink é encaixado, onde ficará nivelado com o crânio (sem componentes eletrônicos salientes). Fios elétricos com cerca de 1/20 da espessura do cabelo se estendem até o cérebro, onde podem captar ou manipular sinais elétricos.
Para muitos usuários potenciais do Neuralink, passar por uma cirurgia cerebral pode deixá-los desconfortáveis, mas a empresa não está apenas construindo o chip, mas também um robô para instalá-lo. Idealmente, o robô lidará com os aspectos mais difíceis da cirurgia, que a Neuralink espera que demore menos de uma hora e seja realizada sem anestesia geral.
O dispositivo tem bateria que dura o dia todo e pode ser recarregado sem cabos.
Três porquinhos demonstram que pode ser removido
Embora o dispositivo ainda não esteja pronto para testes em humanos, a empresa tem feito experiências em animais e trouxe alguns para demonstrar a segurança do implante.
A equipe do Neuralink trouxe três porcos: um com o cérebro intocado pelo Neuralink, outro que tinha um Neuralink que foi posteriormente removido (para demonstrar que você pode tirar um sem consequências negativas), e Gertrude, uma porca que atualmente tem um Neuralink instalado. Demorou alguns minutos para convencer Gertrude a sair de trás da cortina, mas assim que o fizeram, Musk demonstrou o porco ainda estava se comportando normalmente, além de dar uma olhada nos sinais sendo transmitidos do implante para um tela.
Aplicações futuras
Após a demonstração, a equipe Neuralink respondeu algumas dúvidas sobre o aparelho. Atualmente, eles estão limitando o projeto à superfície cortical, mas planejam eventualmente aprofundar partes mais profundas do cérebro, onde o dispositivo poderia melhorar a visão, por exemplo.
O primeiro ensaio clínico é direcionado a pacientes com lesões medulares como paraplegia, mas o dispositivo um dia também poderá ter aplicações casuais, como permitir que os usuários joguem StarCraft através da mente. Musk chegou a dizer que um dia as pessoas serão capazes de salvar e reproduzir memórias, potencialmente até mesmo baixá-las em um novo corpo.
No passado, nós nos perguntamos se esses chips seriam vulneráveis a hackers que poderiam roubar dados cerebrais. A equipe também garantiu aos telespectadores que a segurança é importante e que os dados cerebrais serão criptografados adequadamente, portanto, esperançosamente, os hackers mentais não serão uma coisa nos próximos anos.
Quanto ao preço, Musk acha que será bastante caro no início, mas com o passar do tempo ele espera que caia para apenas alguns milhares de dólares.
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