Revisão do ponteiro de loop do Hillcrest Labs

Resumo

Pergunta: Como você aponta com um círculo? Resposta: É uma pergunta capciosa – você não pode apontar com um círculo. Felizmente para o Hillcrest Labs, projetista do Loop Pointer, você não precisa realmente apontar o dispositivo para controlar o cursor no seu PC de home theater, Playstation 3, ou Apple TV.

O controle remoto em formato de donut, de aparência boba, é fácil de usar em seu sofá ou poltrona reclinável porque não exige linha de visão e não depende de nenhuma superfície para operar. Ele usa sensores de sistemas microeletromecânicos (MEMS) para rastrear movimento com seis graus de liberdade. E além do Apple TV (que deve ter o software aTV Flash da Fire Core), você não precisa instale qualquer software na máquina que deseja controlar – basta conectar o receptor USB e pronto ir. Segure o Loop Pointer à sua frente, incline o pulso para cima ou para baixo e o cursor na tela se move para cima ou para baixo; gire o pulso para a esquerda ou para a direita e o cursor segue o exemplo. Os botões direito e esquerdo do mouse e uma roda de rolagem permitem interagir com a interface gráfica do usuário do qualquer dispositivo ao qual o Loop Pointer esteja conectado (é compatível com os sistemas operacionais Windows, Linux e Macintosh sistemas). Porém, uma observação para os usuários do PS3: o Loop Pointer controla apenas a interface do usuário… você não pode usá-lo para jogos reais.

O Loop Pointer é mais útil em ambientes onde um mouse convencional não é prático, como um home theater, ou quando você está executando uma apresentação de slides ou PowerPoint. Nós o testamos com um PC de home theater conectado a uma televisão LCD ViewSonic N4285 de 42 polegadas e descobrimos que ele é muito superior a um mouse, mas nem de longe tão versátil quanto um dispositivo concorrente, o Controle Remoto Universal Media Center da Gyration, que usa tecnologia semelhante e é vendido pelo mesmo preço.

Tem uma gaveta cheia de controles remotos para o seu sistema de entretenimento doméstico? Você nunca confundirá o Loop Pointer com qualquer outra coisa nele, mas ele também nunca substituirá nenhum desses dispositivos. Estar limitado a dois botões e uma roda de rolagem significa que tudo o que você pode fazer é apontar para objetos na tela e clicar. Como o ponteiro não possui botões de controle de transporte, por exemplo, você não pode pressionar um botão para pausar a reprodução de um filme ou música. Você tem que mexer o controle remoto para ativar o Loop Pointer e renderizar o transporte na tela controles visíveis e, em seguida, mova o pulso para mover o cursor para o botão apropriado na tela e clique. Outras tarefas simples, como controlar o volume ou mudar de canal no sintonizador de TV de um PC, são igualmente difíceis porque você deve manipular a GUI para fazer tudo.

O controle remoto do Gyration, em comparação, não possui apenas botões de transporte de mídia (reproduzir, pausar, reverter, etc.) e controle de volume, mas também também possui botões dedicados para iniciar um navegador da web, cliente de e-mail ou outro aplicativo (incluindo Windows Media Centro); um teclado numérico tipo telefone; e mais. E sendo um verdadeiro controle remoto universal, você também pode programá-lo para controlar sua TV, receptor A/V e outros componentes de home theater.

Tanto o Gyration quanto o Loop Pointer nos permitiram controlar o cursor do mouse com aproximadamente o mesmo grau de precisão, mas a presença de uma roda de rolagem neste último tornou algumas tarefas, como navegar na web, muito mais fácil. Rolar uma página da web no Gyration, por exemplo, envolve o estranho exercício de manter pressionado o botão esquerdo do mouse enquanto inclina o controle remoto para arrastar a barra de rolagem vertical da janela do navegador. Com o Loop Pointer, basta girar a roda de rolagem com o dedo indicador, como faria com um mouse convencional de melhor qualidade.

Conclusão

Verdade seja dita, porém, temos o controle remoto Gyration em nosso laboratório de testes doméstico há mais de seis meses, e o controle do cursor é a única tarefa para a qual o usamos. (Quando se trata de controles remotos universais, é difícil superar Harmonia 1100 da Logitech. A presença de uma roda de rolagem torna o Loop Pointer muito mais eficaz nesse aspecto. Mesmo assim, demoramos muito para nos acostumarmos com seu formato circular. Bem, talvez sejamos apenas fanáticos pelo design industrial: os controles remotos deveriam ser retangulares e simplesmente não há uma boa razão para este parecer uma rosquinha.

Prós:

• Não depende de uma superfície para operar
• Sem exigência de linha de visão
• Roda de rolagem vertical

Contras:

• Fator de forma estranho
• Usa baterias descartáveis
• Sem botões de controle de transporte
• Não é possível controlar outros componentes A/V

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