Antes descrito como o Netflix dos cinemas, o serviço de ingressos de cinema por assinatura MoviePass explodiu a indústria com sua queda de preços em 2017, que prometia aos assinantes a possibilidade de ir ao cinema todos os dias por menos de US$ 10 por mês.
Na época, parecia bom demais para ser verdade e, nos meses que se seguiram, milhões de assinantes aprenderiam quão correta era aquela avaliação inicial, à medida que um problema após o outro atormentava o povo serviço. Ultimamente, não passa uma semana – e às vezes nem mesmo um dia – sem alguma nova reviravolta na saga MoviePass, pintando o retrato de uma ideia inteligente que é, infelizmente, insustentável em sua iteração atual.
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No interesse de acompanhar todos os eventos à medida que acontecem, elaboramos uma linha do tempo dos principais momentos na breve mas fascinante evolução (e potencial desaparecimento) do MoviePass, que será atualizado conforme a saga se desenrola. (Nota: Role até a parte inferior para ver as atualizações mais recentes.)
Junho de 2011: MoviePass testa seu serviço pela primeira vez em São Francisco, oferecendo aos assinantes a oportunidade de ver um filme por dia por uma taxa mensal. Depois que 19 mil pessoas se inscreveram, as redes de cinemas não apenas notaram, mas também se recusaram a cooperar com o novo sistema terceirizado que o MoviePass usa para comprar ingressos. O serviço é rapidamente reformulado para exigir que os assinantes imprimam vouchers para cada ingresso de cinema em casa, mas os assinantes reclamam que o sistema é muito complicado. Enquanto isso, os cinemas hesitam no tempo necessário para resgatar os vouchers no sistema de bilheteria.
Outubro de 2012: Um teste beta nacional para o MoviePass é lançado, com assinantes pagando entre US$ 29 e US$ 34 por mês, dependendo de sua localização. Em vez de exigir que os assinantes imprimam vouchers, o novo sistema utiliza um aplicativo móvel e cartão de débito carregado eletronicamente que é desbloqueado quando um filme e horário de exibição são selecionados para aquele dia. Apesar das garantias de que o cartão será aceito em todos os principais cinemas, a AMC e outras redes resistem em participar do serviço.
Dezembro de 2014: A queda nas vendas de ingressos no ano levou a AMC a finalmente concordar com uma parceria com o MoviePass, reconhecendo que o futuro da indústria do teatro pode estar nos serviços de assinatura estilo Netflix. A parceria formal entre AMC e MoviePass começa com uma fase de teste nos mercados de teatro de Boston e Denver por taxas mensais de US$ 45 e US$ 35, respectivamente.
Junho de 2016: A chegada do ex-executivo da Netflix e Redbox, Mitch Lowe, como novo CEO do MoviePass traz mais mudanças, com o serviço testando diferentes planos de assinatura em determinadas regiões para usuários com base em quantos filmes eles assistir. Uma taxa mensal de US$ 50 permite a exibição de seis filmes por mês, enquanto um plano de US$ 99 oferece aos assinantes filmes ilimitados – com ambos os planos agora permitindo filmes em 3D como parte do acordo.
Julho de 2016: Um novo plano baseado em níveis para o MoviePass é anunciado oficialmente, com assinantes pagando entre US$ 15 e US$ 21 por dois filmes por mês, dependendo da região. (Assinantes localizados em mercados maiores pagam mais por sua assinatura mensal.) Planos mensais ilimitados de filmes ainda estão disponíveis, mas com custos que variam de US$ 40 a US$ 50 por mês.
Dezembro de 2016: Ao anunciar uma nova parceria com o Studio Movie Grill, o MoviePass confirma que 20.000 assinantes.
Agosto de 2017: A empresa de análise Helios and Matheson adquire uma participação majoritária no MoviePass enquanto o serviço anuncia um grande queda de preço a US $ 10 por mês para filmes ilimitados, um por dia. A empresa espera subsidiar o serviço aumentando o número de membros a um nível em que possa vender produtos direcionados publicidade baseada nos interesses cinematográficos dos usuários, da mesma forma que o Google e o Facebook apoiam sua oferta gratuita Serviços. O aumento resultante no número de assinantes faz com que o site do MoviePass trave e a AMC declare que o “insustentável” MoviePass e seus assinantes estão “não é bem-vindo” em seus teatros.
Estamos entusiasmados por você estar entusiasmado com nosso plano de US$ 9,95!! Agradecemos sua paciência enquanto trabalhamos para colocar o site/aplicativo novamente em funcionamento! pic.twitter.com/f43FhqmtZN
-MoviePass (@MoviePass) 15 de agosto de 2017
Setembro de 2017: Um mês depois de reduzir sua mensalidade para US$ 10, o MoviePass atinge 400 mil assinantes. A empresa luta para acompanhar a demanda, no entanto, porque as remessas do cartão MoviePass estão atrasadas e o atendimento ao cliente está sobrecarregado. Os analistas questionam a capacidade da empresa de permanecer solvente devido à perda que isso acarreta para os assinantes que assistem a mais de um filme por mês.
Dezembro de 2017: MoviePass anuncia que agora tem mais de um milhão de assinantes.
Fevereiro de 2018: Dois meses depois de ultrapassar a marca de um milhão de assinantes, o MoviePass anuncia que agora tem dois milhões de assinantes. A queda de preço promocional reduz a taxa de assinatura mensal para US$ 8 para novos clientes que pagam adiantado por um ano inteiro de serviço.
Março de 2018: MoviePass temporariamente reduz sua mensalidade para apenas US$ 7, apenas um mês após sua última redução de preço.
Abril de 2018: As demonstrações financeiras da empresa indicam que o MoviePass é perdendo US$ 20 milhões por mês devido aos baixos custos de assinatura, à grande base de assinantes e ao custo de pagamento de ingressos mensais de cinema, mesmo para usuários moderados. O plano ilimitado de US$ 10 por mês é removido do serviço para novos assinantes e substituído por um plano que os limita a três filmes por mês, enquanto os assinantes estão proibidos de comprar vários ingressos para determinados filmes de alta demanda.
Maio de 2018: O Retornos de plano ilimitados de $ 10, mas o MoviePass continua a disponibilizar o plano de três filmes por mês por uma taxa mensal de US$ 8. No entanto, as restrições sobre ingressos múltiplos para determinados filmes permanecem em vigor, com o MoviePass citando uso indevido do serviço pelos assinantes como razão das novas regras. A empresa informa perdas superiores a US$ 40 milhões durante o mês, o pior mês de sua história até o momento.
Junho de 2018: MoviePass ultrapassa três milhões de assinantes, mas também lança novas taxas para o serviço. O preço “surto” no estilo Uber para filmes e horários de exibição populares acrescenta entre US$ 2 e US$ 6 por ingresso para assinantes, com os usuários podendo pular uma taxa adicional por mês.
AMC também anuncia seu próprio serviço de ingressos de cinema por assinatura, Lista A de stubs AMC. O serviço permite que os assinantes vejam três filmes por semana nos cinemas AMC por uma taxa mensal de US$ 20. MoviePass responde ao anúncio no Twitter com escárnio.
AMC tem repetidamente menosprezado o nosso modelo como uma forma de desencorajar o nosso crescimento porque desde o início eles queriam lançar o seu próprio plano mais caro. Queremos tornar os filmes mais acessíveis, eles querem mais lucro.
-MoviePass (@MoviePass) 20 de junho de 2018
Julho de 2018: As interrupções do site no início do mês geraram críticas generalizadas dos assinantes, que sugerem que os problemas podem estar ligados ao lançamento de filmes populares. MoviePass indica que planeja reembolsar assinantes que compraram ingressos do próprio bolso durante a interrupção.
Mais tarde naquele mês, um incidente descrito como “interrupção de serviço” inutilizou o MoviePass. Após a interrupção de 26 de julho, o MoviePass tomou emprestado US$ 5 milhões adicionais para manter as luzes acesas e as operações.
Uma semana depois que o serviço ficou offline, os usuários do MoviePass relataram que Missão: Impossível – Fallout, o filme mais popular do fim de semana, é indisponível no serviço. A empresa posteriormente anuncia que os ingressos para os principais novos lançamentos não estará disponível no serviço inicialmente – somente após um período de indisponibilidade – e que planeja aumentar sua taxa de assinatura mensal para US$ 15.
Agosto de 2018: Após uma série de falhas no site que ocorreram todos os fins de semana durante o final de julho e agosto, o MoviePass começou limitando assinantes a apenas dois filmes à medida que entra no que chama de “período de transição”. No dia 10 de agosto, o serviço forçou os usuários a escolher entre Homem magro e Missão: Impossível – Fallout como os únicos filmes disponíveis, sendo o último filme mais popular disponível apenas em dois horários fora do horário de pico.
Muitos assinantes que tentaram cancelar o serviço também foram reinscrito automaticamente no novo serviço MoviePass anunciado no final do mês, gerando protestos públicos.
Finalmente cancelei meu @Moviepass assinatura ontem e hoje recebi este e-mail. Aí tentei parar DE NOVO, e isso não deixou. Que tipo de merda de Twilight Zone é essa pic.twitter.com/1lv1OG2we3
-Chase Mitchell (@ChaseMit) 13 de agosto de 2018
Sob o novo plano anunciado em 16 de agosto, MoviePass voltou atrás algumas das mudanças anunciou no mês anterior, reduzindo a taxa de assinatura mensal para US$ 10. No momento da publicação, entretanto, os assinantes estão limitados a três filmes por mês, pré-selecionados entre até seis filmes e horários de exibição. O conjunto de filmes elegíveis inclui filmes independentes e grandes lançamentos, com a lista mudando periodicamente.
Queremos compartilhar mais detalhes sobre nosso serviço no futuro, como parte de nosso compromisso de mantê-lo totalmente informado. Aqui está uma lista completa de títulos de filmes disponíveis no MoviePass nos próximos dias: https://t.co/BE9St1gDfFpic.twitter.com/OFCR56fcGd
-MoviePass (@MoviePass) 16 de agosto de 2018
O serviço também anunciou o fim do polêmico aumento de preços para filmes e horários de exibição populares.
A empresa deu um passo adiante no final do mês, informando aos membros com assinaturas anuais – que permaneceram geralmente inalteradas até aquele ponto em meio a todas as mudanças nas regras – que seus planos seriam alterados para assinaturas mensais, e agora estariam limitados a três filmes por mês, em vez de um por dia. Quem desejar cancelar a assinatura terá o restante da anuidade reembolsado, segundo e-mail enviado aos assinantes.
Poucos dias após a eliminação das assinaturas anuais, um membro do conselho de administração da controladora do MoviePass, Helios e Matheson Analytics, renunciou, citando preocupações com a gestão corporativa.
Nos últimos dois meses, a administração da empresa “tomou uma série de decisões corporativas importantes e executou transações significativas, sem o conhecimento do conselho ou sem o conhecimento do conselho. aprovação, ou em reuniões do conselho iniciadas com apenas algumas horas de antecedência por e-mail”, explicou Carl Schramm em uma carta arquivada no Securities and Exchange Comissão.
Setembro de 2018: A Variety confirmou que o diretor de produtos do MoviePass, Mike Berkley Deixou a empresa. Berkley estava no cargo há cerca de seis meses antes de renunciar. Berkley não forneceu detalhes sobre sua decisão de sair.
bom final de semana. tentei encerrar minha conta do moviepass simplesmente não optando pelo novo plano no mês passado e agora há um novo plano e eles estão tentando me cobrar dinheiro novamente, a menos que eu desista pic.twitter.com/VT3F9tB1xr
-brian feldman (@bafeldman) 28 de setembro de 2018
No final do mês, mais reclamações começaram a circular (veja acima) — desta vez de antigo Assinantes do MoviePass – em relação à decisão da empresa de reinscrever assinantes expirados em um novo plano isso lhes daria mais uma vez filmes ilimitados a cada mês, mas apenas a partir da seleção limitada de exibições disponíveis. Os ex-assinantes que pensavam que tinham terminado o MoviePass de repente se viram reinscritos em um novo plano sem aviso prévio e apenas algumas semanas para cancelar a nova assinatura.
Outubro de 2018: A controvérsia e o escândalo continuaram a cercar o MoviePass com a notícia de que a procuradora-geral de Nova York, Barbara Underwood, abriu um investigação sobre a empresa controladora do MoviePass, Helios and Matheson, para determinar se a empresa enganou os investidores em relação ao seu ativos. A investigação foi iniciada sob a Lei Martin, um estatuto criado para investigar possíveis fraudes.
“Estamos cientes do inquérito do procurador-geral de Nova York e estamos cooperando totalmente”, disseram Helios e Matheson em comunicado ao CNBC. “Acreditamos que as nossas divulgações públicas foram completas, oportunas e verdadeiras e não enganamos os investidores. Estamos ansiosos pela oportunidade de demonstrar isso ao procurador-geral de Nova York.”
Janeiro de 2019: No que é um novo começo para o MoviePass ou possivelmente o último suspiro da empresa antes de morrer completamente, uma nova campanha de marketing foi lançada com o slogan, "Vamos ao cinema." O MoviePass planeja reintroduzir algum tipo de programa ilimitado que permitiria aos usuários ver quantos filmes quisessem a cada mês, de acordo com uma entrevista com a Variety.
O vice-presidente executivo Khalid Itum não ofereceu detalhes sobre o preço desse retorno à visualização ilimitada, mas é fácil inferir que não será tão barato quanto o acordo já foi. A evidência: os planos do MoviePass, que incluem ofertas específicas de locais, como Select, um passe de US$ 10 por mês/três filmes; Red Carpet, que aumenta o preço para US$ 20, mas adiciona IMAX, 3D e outros formatos premium como opções de visualização. Estes preços reflectem os custos de realização de exibições em locais no centro do país. Nas grandes cidades, entretanto, você pode esperar um prêmio de US$ 5 adicionado a cada um desses planos, para compensar os preços mais caros dos ingressos.
A empresa também pretende enterrar a machadinha com os cinemas. Os expositores comerciais já haviam ficado irritados com os planos do MoviePass de fazer grandes cortes nas vendas de concessões, bem como de fazer com que os cinemas oferecessem ingressos com desconto para assinantes do MoviePass. Agora, com uma solução “red label” para expositores, os cinemas poderiam lançar seus próprios programas de assinatura usando a plataforma e a tecnologia do MoviePass.
Março de 2019: Quatro meses após o lançamento de seu plano escalonado, o MoviePass anunciou mais uma mudança em seu serviço – desta vez, voltando para um plano ilimitado, mas com uma longa lista de advertências e restrições.
O novo serviço, batizado de MoviePass Uncapped, oferecia uma quantidade ilimitada de filmes por mês, a partir de uma taxa mensal de US$ 10. Para se qualificar para essa taxa mensal, entretanto, os assinantes devem pagar antecipadamente todos os 12 meses. As exibições também estão sujeitas a restrições definidas de forma vaga, com o site MoviePass indicando que suas escolhas de filmes “podem ser restritas devido ao uso individual excessivo, o que afeta negativamente todo o sistema capacidade."
O novo plano também exige que os assinantes reservem assentos com pelo menos três horas de antecedência e façam check-in durante um período determinado antes do início do filme, além de emitir um isenção de responsabilidade relativamente ambígua sobre o direito do serviço de suspender sua conta por diversos motivos.
Julho de 2019: No dia 4 de julho – bem no meio da temporada de sucesso de bilheteria do verão, bem no início de um fim de semana de quatro dias e apenas alguns dias depois de um dos maiores filmes do verão, Homem-Aranha: Longe de Casasucesso nos cinemas – o MoviePass suspendeu seu serviço para todos os assinantes, sem data especificada para seu retorno.
De acordo com o MoviePass, a interrupção do serviço teve menos a ver com os contínuos problemas financeiros da empresa e mais com a necessidade de atualizar a tecnologia do MoviePass. Em um e-mail aos assinantes, Mike Lowe, CEO do MoviePass, reconheceu “as frustrações de nossos assinantes” e prometeu fazer melhor. “Planejamos fazer essa melhoria utilizando uma plataforma tecnológica aprimorada, que está em fase final de conclusão”, escreveu Lowe.
As atualizações do MoviePass incluirão recursos adicionais, uma interface de usuário aprimorada e “informações mais úteis”, mas a natureza exata das melhorias não foi especificada.
O MoviePass prometeu creditar os clientes por qualquer tempo que eles perdessem durante a interrupção, e novos clientes foram impedidos de se inscrever enquanto o MoviePass estivesse fora do ar. Ainda assim, para os sofredores assinantes do MoviePass, perder inesperadamente o acesso ao serviço durante o que deveria ser um dos fins de semana mais movimentados do ano não poderia cair bem, especialmente depois de todos os outros fins do MoviePass erros.
Agosto de 2019: Como se as coisas não bastassem, o pesquisador de segurança Mossab Hussein, da empresa de segurança cibernética SpiderSilk encontrou um enorme banco de dados criptografado que expôs dezenas de milhares de cartões de crédito de clientes do MoviePass números, de acordo com TechCrunch. O TechCrunch disse que o banco de dados em um dos subdomínios da empresa não era protegido por senha, então qualquer pessoa poderia acessá-lo, e que permaneceu ativo por dias depois que Hussain o descobriu.
Estaremos atualizando este post à medida que a saga (e a polêmica) continua, então fique ligado.
Atualizado em 20 de agosto de 2019: Adicionadas notícias sobre o banco de dados MoviePass expondo números de cartão de crédito de clientes.
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