Esperamos muito de nossas roupas. Eles têm que nos fazer parecer bonitos. Eles não podem interferir em nossas vidas. Mas o mais importante é que eles precisam neutralizar os elementos. Queremos ser quentes em um dígito, frescos nos trópicos e secos nas chuvas.
Por outras palavras, as nossas roupas têm de ser suficientemente inteligentes para responder a diferentes condições – tal como os carros inteligentes, as casas inteligentes e os termóstatos inteligentes. Mas para criar roupas inteligentes, como aquelas que evitam a chuva ou mantêm você fresco ao sol, é preciso mais do que apenas um designer de moda. Criar uma capa de chuva inteligente, por exemplo, requer uma equipe de cientistas, engenheiros, designers e gerentes de projeto – como Jeff Mergy. Ele é o diretor de inovações da Roupas esportivas Columbia, e o líder da Equipe de Inovação do Projeto. Mergy compartilhou o que é necessário para fazer roupas tão elegantes quanto as pessoas que as usam.
Furioso contra a chuva
Se você possui uma capa de chuva, provavelmente ela já é razoavelmente inteligente. A tecnologia repelente de água já percorreu um longo caminho desde a época das peles de animais e do algodão encerado. As primeiras capas de chuva modernas apareceram no início do século XIX
º século, e eram feitos de camadas de tecido e borracha. Mas a borracha não é respirável, então, em vez de ficarem encharcados na chuva, seus proprietários muitas vezes ficavam encharcados de suor.“Você tem a sensação de usar mais uma camisa do que uma jaqueta.”
Quase 100 anos depois, a tecnologia Gore-Tex tornou as capas de chuva respiráveis usando uma membrana microporosa e um tecido durável. hidrofugante, DNR, que deixa escapar o vapor d'água por dentro, mas não deixa entrar água da chuva pelo fora. Este tem sido um padrão na indústria há 45 anos, diz Mergy, mas não é suficientemente inteligente para os padrões actuais – ou pelo menos não é suficientemente durável, porque a camada repelente à água se desgasta.
É por isso Columbia Sportswear apresenta OutDry Extreme, uma nova linha de roupas em que a equipe de Mergy colocou a membrana impermeável na parte externa da jaqueta, usando um processo novo e exclusivo para cobri-la com um material muito resistente à abrasão. Os designers revestiram o interior com tecido de vime. “É mais um tecido normal que absorve a própria umidade e não a repele, e a membrana a evapora do sistema”, diz Mergy. “Então você tem a sensação de usar mais uma camisa do que uma jaqueta.”
Apresentando OutDry Extreme | Roupas esportivas Columbia
Mas depois de desenhar uma peça de roupa moderna, é preciso testar o seu QI. Para garantir que a nova jaqueta inteligente realmente o manterá seco e durável, cerca de 150 pessoas em todo o mundo correram por arbustos ou rolaram por colinas gramadas, às vezes sob mau tempo. “Tivemos testadores na Nova Zelândia, Alemanha, Noroeste do Pacífico, Irlanda e Alasca”, diz Mergy, acrescentando que todos os testadores são voluntários e não são pagos pela empresa. “Eles são usuários radicais que dão feedback honesto.” As jaquetas virão nos tamanhos infantil e adulto, com preços que variam de US$ 120 a US$ 400, e chegará às lojas na primavera de 2016.
Calor e ar condicionado para o seu corpo
Então, e as roupas elegantes que neutralizam o frio e o calor? Há alguns anos, a Columbia Sportswear lançou alguns aparelhos projetados para fazer isso melhor também.
“Os pontos refletem o calor radiante do seu corpo de volta para você.”
Um é o Tecnologia reflexiva Omni-Heat, que utiliza pequenos pontos prateados que retêm e refletem o calor que seu corpo gera. Os pontos brilhantes, plantados no lado esquerdo das camisas, são feitos de alumínio revestido com um fino revestimento de polímero para proteção e durabilidade, e funcionam como refletores de calor. “Os pontos refletem o calor radiante do seu corpo de volta para você”, diz Mergy.
Outra tecnologia chamada Omni-Freeze Zero usa pequenos anéis azuis embutidos no tecido que resfriam seu corpo absorvendo o suor. “Os anéis zero azuis adoram umidade”, diz Mergy. “Quando entram em contato com a umidade, eles se expandem e sofrem uma reação que prolonga a evaporação resfriamento, diminuindo a temperatura do tecido, o que por sua vez esfria a pele e o usuário no calor condições.”
A prova está no infravermelho
Para testar essas roupas inteligentes, a equipe também teve que usar alta tecnologia. Eles recorreram a uma câmera termográfica FLIR, que detecta a radiação infravermelha que percebemos como calor e cria uma imagem de vídeo que mostra a temperatura relativa de diferentes superfícies. A equipe de Mergy usa a câmera para ver se o desempenho térmico das roupas está bom.
Testando OutDry Extreme | Roupas esportivas Columbia
Por exemplo, ao criar os anéis Omni-Freeze Zero, a equipe verificou o desempenho de diferentes polímeros nas mesmas condições. Para as jaquetas, eles observaram por onde o calor vazava e criaram maneiras de mantê-lo dentro. “A câmera detecta variações de temperatura”, explica Merge. “Assim, podemos olhar para uma jaqueta e ver por onde o calor está escapando e o que podemos fazer para mantê-lo dentro.”
O futuro parece inteligente
A Columbia não é a única empresa que cria roupas mais inteligentes para atividades ao ar livre. Uma empresa australiana chamada Threadsmiths, por exemplo, criou uma camiseta hidrofóbica resistente a manchas. Além de repelir quase tudo, é 100% algodão para maior conforto. A Spinali Design, com sede na França, equipou seus biquínis com um sensor ultravioleta que alerta quem a usa quando é hora de sair do sol – porque ela está prestes a se queimar.
Portanto, sua jaqueta sabe como deixar o vapor sair e evitar a entrada de chuva, suas luvas sabem como refletir seu calor e sua camisa sabe como turbinar seu suor e resfriar. E isso é apenas o começo. “Teremos muito mais ideias e tecnologias por vir”, sugere Mergy. "Fique atento!"
Que tal calças que nunca precisamos lavar? Camisas que nunca encolhem? Meias que nunca cheiram mal? Deixe-nos saber quais roupas elegantes você mais gostaria de ver nos comentários.
