Esta teia colorida é a visão mais completa das células cerebrais de uma mosca da fruta | Notícias científicas
As moscas-das-frutas comuns nunca foram tão interessantes como agora, graças ao trabalho realizado pelo Howard Hughes Medical Institute, em Maryland. Usando uma técnica conhecida como microscopia eletrônica de alta velocidade, os cientistas realizaram o maior imagens detalhadas do cérebro da mosca da fruta na história - e os resultados são impressionantes e bastante impressionantes fascinante.
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O trabalho dos neurobiólogos experimentais envolveu a obtenção de 21 milhões de imagens de resolução em nanoescala do cérebro de uma mosca da fruta, a fim de registrar todas as 100 mil células nervosas que ela contém. As imagens coloridas do arco-íris produzidas não apenas parecem bonitas, mas também estabelecem as bases para pesquisas futuras que estabelecerão exatamente quais neurônios se comunicam entre si no cérebro da mosca. Com muito ainda para descobrir sobre como o cérebro funciona, isto pode vir a ser revolucionário.
“Com 100.000 neurônios, o cérebro da mosca da fruta é o maior já fotografado com esta resolução até o momento”, Davi Bock, neurobiologista do Janelia Research Campus do Howard Hughes Medical Institute, disse à Digital Trends. “Agora podemos rastrear as conexões neuronais que constituem qualquer circuito de interesse no cérebro da mosca. Esses ‘diagramas de fiação’ podem então ser complementados por ferramentas genéticas muito poderosas que fornecem dados moleculares, fisiológicos e funcionais sobre os neurônios do circuito.”
Como observa Bock, ser capaz de analisar um cérebro com esse nível de completude e alta resolução pode revelar novos insights. Por exemplo, a equipe está particularmente interessada nos neurônios que ajude a criar memórias. Observando os neurônios que enviam mensagens para uma parte do cérebro chamada corpo de cogumelo, que ajuda com aprendizagem e memória, os pesquisadores descobriram um tipo totalmente novo de neurônio que desempenha um papel neste área. Eles teorizam que essas células poderiam ajudar a integrar vários tipos de informação sensorial.
Essas descobertas também poderão, em última análise, ensinar-nos mais sobre o cérebro humano. “Repetidamente, descobriu-se que os princípios descobertos na mosca da fruta são verdadeiros em uma ampla gama de organismos, incluindo os humanos”, continuou Bock. “É provável que isso também se aplique aos circuitos cerebrais.”
Em seguida, Bock disse que a equipe espera aplicar “algoritmos emergentes de segmentação automatizada” que podem ajudar a acelerar o rastreamento desses circuitos cerebrais. Eles também continuarão a explorar as funções associadas ao corpo do cogumelo.
Um artigo descrevendo o trabalho foi publicado recentemente na revista Cell.
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