A batalha decorre da conclusão da Comissão Europeia de que a Irlanda tem concedido incentivos fiscais à Apple, algo que atraiu vários empregadores multinacionais para a Irlanda. A UE, no entanto, ordenou que as práticas mudassem.
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Após uma investigação de três anos sobre o relacionamento da Irlanda com a Apple, a Comissão Europeia ordenou que a Irlanda cobrasse 14,5 mil milhões de dólares em impostos atrasados da empresa. Esta é a maior exigência de reembolso de auxílios estatais da história.
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A decisão tem sido alvo de críticas, sobretudo deste lado do Atlântico. O Departamento do Tesouro dos EUA diz a decisão é uma ameaça “que prejudica o investimento estrangeiro, o clima de negócios na Europa e o importante espírito de parceria económica entre os EUA e a UE”.
A Apple também prometeu lutar contra a decisão da UE, e esses apelos seguirão os já pendentes no Luxemburgo, onde a UE está sediada. Os recursos pendentes incluem casos contra a Starbucks.
É claro que a Apple e a Irlanda enfrentarão uma forte concorrência em Jean-Claude Juncker da Comissão Europeia, quem disse que a decisão contra a Apple é claramente baseada em factos, argumentando que a decisão não é contra os EUA, mas sim contra práticas comerciais desleais.
Os problemas decorrem do facto de a taxa de imposto sobre as sociedades na Irlanda ser atualmente de 12,5%; no entanto, a Apple estava a pagar muito menos graças a um acordo entre ela e a Irlanda que remonta à década de 1990. O acordo permitiu essencialmente que a Apple registrasse todas as vendas como sendo na Irlanda, e não em outros países onde os produtos da Apple eram vendidos. Em troca, a Apple trouxe milhares de empregos para o país.
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