Dê uma olhada no seu forno e pergunte-se para quem ele foi projetado. Os controles são ajustados em uma altura específica e você precisa estender a mão sobre o queimador para ligá-lo ou ajustar o calor. Isso torna mais difícil o alcance das crianças, e o mesmo se aplica a alguém em cadeira de rodas.
“Algumas interfaces de usuário se adaptam automaticamente ao ambiente (por exemplo, celular ou desktop) ou a diferentes grupos-alvo (por exemplo, crianças, pessoas com deficiência, etc.)”, disse Raf Ramakers à Digital Trends. “Em contraste, as interfaces físicas do usuário e os aparelhos – como fornos, termostatos e torradeiras – são tradicionalmente projetados para serem estáticos e não adaptativos.”
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Ramakers é pesquisador da Universidade de Hasselt, na Bélgica. Ele desenvolveu um sistema chamado RetroFab enquanto trabalhava na empresa de software Autodesk, que permite aos usuários Impressão 3D controles personalizados para coisas de casa, como fornos, torradeiras e despertadores, e permite que você transforme os mostradores em botões ou os botões giratórios em interruptores.
“Um dial para selecionar a frequência AM/FM em um rádio poderia, por exemplo, ser substituído por cinco botões para alternar entre suas estações de rádio favoritas”, diz Ramakers, explicando como alguém com mobilidade limitada poderia usar o sistema. “O RetroFab adiciona então um motor de passo para controlar o dial de frequência original e difícil de operar, acionado pelo simples toque de um botão.”
Tornar mais fácil
Como o RetroFab foi projetado pensando em cuidadores e não engenheiros, o sistema foi projetado para não ser intimidador. “A ferramenta de design RetroFab é voltada especificamente para usuários sem formação técnica”, diz Ramakers.
Contanto que você tenha algo como o Kinect que possa usar sua câmera com sensor de profundidade para fazer uma digitalização 3D, o sistema irá guiá-lo durante o resto. Depois de carregar o 3D, você destaca os controles do dispositivo no modelo. O sistema cria uma construção 3D imprimível e oferece sugestões de redesenho.
“A entrada do usuário limita-se a destacar os controles na digitalização 3D original”, diz Ramakers. “A partir deste ponto, os usuários podem mergulhar em recursos mais avançados, se desejarem, como programas personalizados ou dispositivos interconectados.”
A próxima etapa é RetroFab pegar o design, com a entrada do usuário sobre o tamanho e posicionamento do controle, e fazer o design para a nova sobreposição. Envia para a impressora 3D, que começa a fazer o novo painel de controle. Quando chega à sua porta, é necessária alguma montagem, embora o RetroFab tente facilitar essa parte com fios codificados por cores e um tutorial personalizado incluído.
No momento, os componentes impressos em 3D podem parecer um pouco volumosos. Afinal, eles cabem nos botões e interruptores existentes. Ramakers diz que eventualmente os componentes usados ficarão menores, levando a correções menos pesadas, mas por enquanto, ele espera os designers verão o tamanho como um trunfo para trabalhar - como fazer uma torradeira parecer uma máquina caça-níqueis, por exemplo. Se o seu amigo preocupado com o design encontrar essa solução, os criadores do RetroFab acham que um dia poderá haver um banco de dados de designs com o qual os usuários possam contribuir.
Torne-o inteligente
Não é apenas uma população idosa que pode beneficiar de uma cozinha “RetroFab-ed”. O programa permite adicionar recursos interconectados, como sincronizar alarme e luzes, por exemplo, além de sensores e outros dispositivos de monitoramento. Cozinheiros iniciantes poderiam queimar muito menos refeições com o equipamento certo.
“Instrumentar panelas e frigideiras com sensores adicionais pode mostrar a um iniciante as configurações de aquecimento corretas para fazer o bife mal passado perfeito ou a massa al dente”, diz Ramakers.
Com a impressão 3D permitindo que as pessoas projetem e criem seus próprios tênis, um mundo mais personalizado está no horizonte. Embora isso signifique que teremos dispositivos que se adaptam melhor às nossas vidas, isso também levará a mais desperdício – como se você tivesse que jogar fora seus Hub de casa inteligente Revolv porque não é mais compatível com Nest. Imagine se isso acontecesse com sua geladeira ou forno inteligente. Isso é algo em que Ramakers está pensando: “Especialmente para eletrodomésticos caros e automação residencial, um kit de ferramentas modular, como o RetroFab, que enriquece o existente infraestrutura sem exigir mudanças estruturais permanentes, fornece uma solução mais durável e reutilizável para interfaces físicas em uma época em que a tecnologia avança rapidamente."
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