Não há nada como o Dia de Ação de Graças e o Natal para fazer as pessoas começarem a pensar em dietas e ficar pelo menos um pouco mais elegantes para o ano novo. Mas a maioria das pessoas não passa do estágio de pensamento. A VirZoom, empresa iniciante de videogame de Boston, espera mudar isso e está usando a realidade virtual para motivar os jogadores a aliviar o excesso de peso com um novo Bicicleta ergométrica estacionária VirZoom.
Eric Malafeew, que passou 15 anos na Harmonix como arquiteto-chefe, criando jogos como Central de Dança, Guitar Hero e Banda de rock, é a prova viva de que praticar exercícios em RV funciona. Ao criar a bicicleta ergométrica de US$ 400 e desenvolver um conjunto de sete jogos de arcade VR, ele perdeu 15 quilos nos primeiros meses e manteve 10 quilos jogando de 15 a 30 minutos por dia. A bicicleta até inspirou o cofundador e CTO da VirZoom, de 40 e poucos anos, a parar de fumar – embora isso não seja algo que o estúdio afirme que resultará do exercício em VR.
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“Quando deixei a Harmonix para lançar o VirZoom, acreditei que os jogos podem ser bons para as pessoas.”
“Quando deixei a Harmonix para lançar o VirZoom, acreditei que os jogos podem ser bons para as pessoas”, disse Malafeew à DigitalTrends. “Eu era o público-alvo e principal desenvolvedor. Meu objetivo era me obrigar a não assistir TV por 30 minutos e, em vez disso, pedalar com alta resistência na bicicleta por 30 minutos. Jogo todos os dias, antes de ir para o trabalho ou depois de voltar para casa. Tenho família, mas eles me deixaram ficar em paz por esse período.”
O VirZoom vem com sensores de frequência cardíaca integrados e sensores integrados de velocidade e direção. Quanto mais rápido um jogador pedala, mais rápido ele se move no mundo virtual. E a bicicleta ergométrica chinesa modificada tem mostrador de resistência manual para quem quer aumentar as calorias que queima.
Também é importante notar que a bicicleta pesa 39 libras e se dobra ao meio para armazenamento. Leva cerca de 15 minutos para construir a bicicleta com uma chave inglesa e uma chave de fenda, e ela se conecta perfeitamente a várias plataformas de VR por meio de um dongle. Dada a natureza plug-and-play do PlayStation VR, eu gostei mais de jogar essa versão. Não faz mal nenhum que o PSVR tenha o fone de ouvido mais confortável que existe, o que é útil ao tentar um treino intenso.
Antigamente, jogos de realidade virtual
Malafeew e sua equipe desenvolveram um conjunto de jogos arcade em Arcada VirZoom para PlayStation VR, Oculus Rift e HTC Vive. A bicicleta VirZoom se conecta a qualquer uma dessas plataformas, e cada bicicleta vem com um kit de desenvolvimento de software (SDK) gratuito para que os criadores de jogos possam adicionar à biblioteca de jogos disponíveis. Além disso, os jogadores são incentivados a usar os 10 botões e gatilhos da bicicleta no guidão para mapear os jogos de VR existentes para jogar.
A comunidade de proprietários já mapeou controles para jogos VR existentes, como Radial G, Project Cars, EVE Valkyrie, Agente Omega, e Máquina do Tempo VR. VirZoom está focado em expandir seu próprio Arcada VirZoom ofertas e permitindo que os jogadores decidam quais títulos mapear para o VirZoom.
Concentrei-me nos jogos de arcade disponíveis para experimentar a moto. Todos os jogos rodam a 60Hz, com reprojeção para 120Hz. Malafeew disse que uma nova versão do PS4 Pro terá como objetivo 90 Hz, o que corresponderia às versões Rift e Vive.
Malafeew disse que sua equipe não estava focada no fotorrealismo para nenhum desses jogos, e isso foi intencional. O objetivo era criar experiências que fossem envolventes o suficiente para chamar sua atenção, mas que também funcionassem de uma forma que não causasse enjôo. Como você pode ver nas imagens, os resultados finais são jogos que não vão ganhar nenhum prêmio, mas têm uma sensação de arcade envolvente que qualquer um pode apreciar.
“Ser capaz de jogar e competir com outras pessoas abre uma jogabilidade infinita.”
A mágica está em pegar conceitos simples de minijogos, como correr com um carro em uma pista, e transformá-los em experiências imersivas que incentivam você a continuar pedalando. A propósito, esses pedais são silenciosos, o que significa que você não incomodará outras pessoas ao seu redor. Não que você vá ouvir alguma coisa, graças ao uso de fones de ouvido para adicionar mais imersão às experiências de VR.
Uma das experiências de jogo mais perfeitas e uma boa para começar é Ciclo. Pedalar em uma bicicleta real para fazer uma bicicleta virtual andar mais rápido no meio de uma corrida lotada é uma ótima maneira de entrar em ação. Projetado com uma mentalidade arcade, o objetivo é passar pelo maior número possível de pilotos e chegar ao próximo portão dentro de um período de tempo fixo para continuar o jogo.
Embora este jogo seja para um jogador no momento, uma atualização em janeiro adicionará o modo multijogador à mistura, o que dará ao jogo uma dimensão totalmente nova. Mesmo agora, os jogadores podem desafiar as pontuações dos amigos e depois correr contra o seu fantasma.
Outra experiência mais criativa é Tanque, que permite que até 12 jogadores participem da ação. É a coisa mais próxima que o VirZoom tem de um esport. O jogo desafia os jogadores com uma quantidade limitada de munição (20 cartuchos) e saúde. Três golpes e você está morto – mas o jogo continua com a capacidade de reaparecer. É como Zona de batalha, exceto que o tanque é movido por suas pernas.
Do outro lado do espectro está o jogo para um jogador Pégaso, que coloca você nas costas do mítico cavalo voador. Como é o caso de experiências de RV como A caminhada, a vertigem pode se tornar um problema ao voar bem acima do solo. Ficar enjoado pode ser um problema ao cair do céu – o resultado de não pedalar rápido o suficiente.
Quando os esportes eletrônicos se tornam esportes reais
Malafeew disse que os jogadores deveriam ver a bicicleta de US$ 400 como um investimento de longo prazo. A empresa está olhando para a bicicleta como uma entrada em uma plataforma de exercícios VR, que se expandirá além da bicicleta inicial e se expandirá para mais equipamentos de exercícios de alta tecnologia em academias de ginástica em 2017.
Spencer Honeyman, diretor de desenvolvimento de negócios da VirZoom, disse que um evento na CES 2017 lançará luz sobre os planos de expansão da empresa, que também inclui esportes eletrônicos de VR envolvendo Ciclo e clubes de saúde.
“Há muito potencial aí, e os esportes eletrônicos podem ser o principal motivo pelo qual as pessoas compram o VirZoom”, disse Malafeew. “Ser capaz de jogar e competir com outras pessoas abre uma jogabilidade infinita. E vencer outras pessoas que são boas é mais satisfatório do que adicionar mais 10.000 à sua pontuação.”
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