Inaugurado na vila de Tourouvre-au-Perche, na Normandia, na quinta-feira, o veículo de 1 quilômetro (0,62 milhas) trecho da estrada é coberto com 30.000 pés quadrados de painéis solares conectados para fornecer energia às ruas locais luzes.
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A estrada geradora de eletricidade, chamada Wattway, no entanto, não foi barato de construir, custando ao estado colossais 5 milhões de euros (cerca de 5,2 milhões de dólares).
A primeira estrada de painéis solares do mundo é inaugurada na vila da Normandiahttps://t.co/LacGS4P2m4#SolarRoad#energia renovável#Wattwaypic.twitter.com/ywnPdILePf
-CECHR (@CECHR_UoD) 22 de dezembro de 2016
O trecho único da estrada foi construído pela empresa francesa de engenharia civil Colas, que, segundo o guardião, está atualmente trabalhando em cerca de 100 projetos semelhantes em vários países ao redor do mundo.
Wattway faz parte de um plano mais amplo de cinco anos anunciado pelo governo francês no início de 2016 pavimentar 1.000 quilômetros (621 milhas) de estradas com painéis fotovoltaicos. Ségolène Royal, ministra da Ecologia e Energia da França, disse que se toda a sua rede de estradas solares for bem-sucedida, gerará energia suficiente para fornecer até cinco milhões de pessoas com eletricidade.
Mas se o projeto acabará por triunfar é a grande questão. Os críticos apontam para os enormes custos de instalação dessa tecnologia, embora isso possa diminuir com o tempo. Além disso, com os painéis colocados na estrada, não são tão eficazes como os encontrados nas casas ou em grandes parques solares, que são angulados para obter a máxima eficiência.
A durabilidade da estrada também estará sob escrutínio, com todos os tipos de veículos e todos os tipos de condições climáticas testando-a. até o limite, embora Colas diga que os painéis foram reforçados com resina à base de silício para garantir sua longevidade.
Um recurso semelhante foi inaugurado na Holanda em 2014, embora tenha sido projetado para ciclistas em vez de carros. Depois de um ano de uso, o Ciclovia de 70 metros foi considerado um sucesso, alcançando seu objetivo de gerar eletricidade suficiente para manter três casas alimentadas. Projetado pelo consórcio SolaRoad em parceria com a Organização Holandesa de Pesquisa Científica Aplicada, o o caminho, no entanto, teve alguns problemas, com o mau tempo fazendo com que a parte superior de alguns dos painéis quebrasse desligado. Desde então, os engenheiros resolveram o problema.
Ainda assim, o desafio primordial parece ser o custo, e até que seja encontrada uma forma de reduzir significativamente o preço da tecnologia, o aparecimento de quilômetros e quilômetros de estradas com painéis solares ainda pode ser um caminho desligado.
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