Robôs que assam pão, fazem salada e entregam comida estão chegando

Todos nós nos acostumamos com robôs que podem limpar pisos e automatizar a fabricação. Mas será que eles conseguirão assumir o trabalho muitas vezes complicado de preparar, servir e entregar a comida?

A resposta, vinda de um grupo de empreendedores no primeiro Articulate Food Robotics Summit, em São Francisco, no início desta semana, foi um retumbante sim. Robôs que podem ocupar mesas, preparar saladas e assar pão (entre outras tarefas) ocuparam o centro do evento, e seus os criadores e os capitalistas de risco que os apoiam acreditam que podem revolucionar uma ampla gama de produtos relacionados com a alimentação. negócios. Foi a primeira vez que startups de robótica se misturaram com grandes cadeias alimentares e outros intervenientes da indústria para discutir como a robótica pode fazer a diferença em tudo relacionado ao serviço de alimentação, disse Michael Wolf, fundador de

Os robôs mais visíveis para os consumidores serão provavelmente aqueles que envolvem a preparação e entrega de alimentos. Por exemplo, BriggoOs baristas robôs da Dell preparam bebidas de café sob demanda, normalmente em ambientes corporativos: eles são usados ​​na Dell. Você pede e personaliza uma bebida usando o Briggo's Smartphone aplicativo e, em seguida, colete-o pessoalmente.

A Briggo Coffee Haus pode preparar cerca de 100 bebidas por hora e atender 10 clientes por vez, disse o fundador da empresa e diretor técnico Chas Studor na conferência. Mas os viciados em café devem ficar atentos: o dispositivo pode coletar muitos dados sobre os hábitos de café dos usuários. (Os amantes do café podem desfrutar de um serviço semelhante de barista robô no Café BBox em Berkeley, Califórnia.)

Sally, a salada

Também em exposição no evento: Sally the Robot, uma máquina de venda automática que distribui saladas frescas sob demanda. Criada pela Chowbotics, com sede em Redwood City, Califórnia, a Sally já está implantada em cerca de 50 locais em todo o país.

Ela (ela?) Possui uma bela tela sensível ao toque na qual você pode escolher uma salada padrão ou criar a sua própria com ingredientes armazenados na unidade refrigerada. Você pode então observar Sally dispensar os ingredientes e misturá-los com o molho (que você também pode personalizar) e entregar tudo em uma tigela de papelão, da mesma forma que as máquinas de venda automática normalmente entregam bebidas quentes.

A entrega de comida é outra área onde os robôs estão fazendo incursões. Duas empresas da Articulate demonstraram abordagens muito diferentes para entrega de mantimentos e/ou pedidos de entrega. kiwi projeta pequenos robôs elétricos em estilo buggy que rolam pelas calçadas da cidade a cerca de 6,4 quilômetros por hora e carregam algumas sacolas de mantimentos.

Os Kiwibots são muito mais baratos que os drones e já estão presentes na UC Berkeley, onde os fundadores da empresa desenvolveram a tecnologia. O cliente coleta o conteúdo do Kiwibot executando um aplicativo de smartphone que escaneia com sucesso o código QR no dispositivo.

A AutoX, por outro lado, vem com veículos completos, capazes de atingir velocidades de rodovia e de 20 a 30 sacolas de supermercado, permitindo múltiplas entregas em uma única viagem. Eventualmente, a empresa espera que esses veículos de entrega sejam autônomos.

Os restaurantes também podem aproveitar as novas tecnologias para aliviar o trabalho braçal. Com sede em Redwood City, Califórnia Urso Robótica, por exemplo, criou um robô chamado Penny que pode servir e barrar mesas. “Todo mundo adorou ver o robô no restaurante”, disse o CEO da Bear Robotics, John Ha.

Questionado sobre se os garçons humanos se ressentiam de seu colega de trabalho robótico, Ha disse que gostou de não ter que içar as bandejas mais pesadas. Eles também descobriram que as taxas de gorjeta aumentaram porque os garçons tinham mais tempo para atender o cliente.

Com sede em San Carlos, Califórnia Robótica de pratosEnquanto isso, está trabalhando em robôs de apoio para preparação de alimentos – braços robóticos e similares. (Vimos outros garçons robôs, como o Ruivo criado pela Paaila Technology do Nepal.)

Os supermercados também buscam uma automação que vá além dos balcões de autoatendimento já instalados em muitas lojas. A Albertson’s, por exemplo, fez parceria com a empresa sediada em Waltham, Massachusetts Tecnologias de decolagem usar robôs em centros de microatendimento que lidam com pedidos on-line.

Após ensaios promissores (incluindo um em andamento em Walla Walla, Washington), Coeur d’Alene, com sede em Idaho Wilkinson Panificação Empresa está se preparando para implantar seus padeiros robóticos Breadbot em três ou cinco principais redes de supermercados, disse o CEO Randall Wilkinson.

Uma grande engenhoca que lembra um pouco uma criação de Rube Goldberg, um Breadbot pode produzir seis pães por hora, ou cerca de 90 por dia, usando ingredientes carregados na noite anterior, disse Wilksinson. Os clientes podem pegar um pão recém-assado e usar outra máquina para fatiá-lo na hora (fino, médio ou grosso).

Wilkinson diz que os Breadbots têm o potencial de atrair compradores que, de outra forma, poderiam comprar todos os seus mantimentos on-line de volta às lojas físicas para apreciar o aroma do pão assado e a capacidade de personalizar seu fatias. “As pessoas gostam de interagir com a comida”, disse ele.

Então… veremos esses robôs em restaurantes e supermercados em breve? E acabarão por substituir os humanos na indústria alimentar? Não tão rápido, disse Wolf. Embora os robôs estejam sendo mais amplamente utilizados em casos de teste, ainda não existe uma adoção universal. Os restaurantes podem estar interessados ​​em robótica para atividades mecânicas, como fatiar vegetais ou operar a fritadeira, mas sempre haverá necessidade de humanos na indústria.

“Em 2019, provavelmente poderemos ver essas coisas se expandindo de forma mais ampla”, disse Wolf à Digital Trends. “Certamente não estamos em um lugar onde os restaurantes possam simplesmente remover humanos. O consenso é que ainda não chegamos lá, nem queremos chegar.”

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