A NASA está testando o maior estágio central de foguete do mundo, que faz parte de seu Space Programa Launch System (SLS) projetado para transportar astronautas à Lua e, eventualmente, mais longe para Marte. Mas o projeto tem sido problemático, ultrapassando os prazos e o orçamento. Agora, a NASA anunciou que realizará um segundo teste de fogo quente dos poderosos motores SLS.
O teste de fogo quente é o culminar de uma série de testes de fogo chamada Green Run, na qual o núcleo é ligado e os motores são acionados juntos pela primeira vez. O primeiro teste de fogo quente ocorreu há várias semanas, mas embora os motores tenham disparado com sucesso, eles dispararam apenas por cerca de um minuto, em vez dos oito minutos planejados.
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A NASA diz que não há necessidade de reparos no hardware do SLS, então agora quer tentar o teste novamente. “As inspeções mostraram que o hardware do estágio principal, incluindo seus motores, e a bancada de teste B-2 estão em excelentes condições após o primeiro teste de fogo quente, e nenhum grande reparo é necessário para se preparar para um segundo teste de fogo quente no Centro Espacial Stennis da NASA em Bay St. Louis, Mississippi”, escreveu a agência em a postagem no blog.
O plano é realizar outro teste de fogo quente durante oito minutos completos, que simula a quantidade de tempo que os motores estariam funcionando em um lançamento real. A NASA afirma que o teste pode fornecer dados adicionais sobre a operação dos motores e reduzir o risco de futuras missões usando SLS, como as próximas missões Artemis à Lua.
Nenhuma data definitiva foi definida para o segundo teste de fogo quente, mas pode ser já no final de fevereiro.
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