Um satélite lançado recentemente pela NASA e pela Agência Espacial Europeia (ESA) enviou os seus primeiros dados sobre o mar níveis, iniciando uma nova era de medições mais precisas do aumento do nível do mar - um indicador chave do clima mudar.
O satélite Sentinel-6 Michael Freilich foi lançado no final de novembro, levado para órbita por um foguete SpaceX Falcon 9. Foi inicialmente colocado numa órbita inferior, 18,4 milhas abaixo da sua eventual órbita operacional de 830 milhas acima da superfície da Terra. Com os seus instrumentos ligados e a recolher dados, irá agora mover-se ao lado de outro satélite, o satélite Jason-3 ao nível do mar, lançado em 2016, por um período de seis a doze meses.
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Os investigadores irão comparar as leituras de ambos os satélites para garantir a precisão do novo satélite e calibrar com precisão os seus instrumentos. Depois, o novo Sentinel-6 assumirá o papel de principal ferramenta para medir a subida do nível do mar.
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“Os dados do Sentinel-6 Michael Freilich nos ajudarão a avaliar como a Terra está mudando”, disse Karen St. Germain, diretora da Divisão de Ciências da Terra da NASA, em um comunicado. declaração. “Quando combinamos os dados de instrumentos como o altímetro do Sentinel-6 Michael Freilich com dados de outros satélites como GRACE-FO e ICESat-2, podemos dizer quanto do aumento do nível do mar se deve ao derretimento do gelo e quanto se deve à expansão à medida que os oceanos esquentar. Compreender esses mecanismos físicos subjacentes é o que permite à NASA melhorar as projeções do futuro aumento do nível do mar.”
O dados coletados pelo Sentinel-6 mostra uma área do oceano ao largo do extremo sul de África, que foi comparada com dados de três outros satélites para garantir a sua precisão. Os engenheiros que trabalharam no novo satélite dizem que estão satisfeitos por ele estar funcionando tão bem e por os dados parecerem bons até agora.
“O Natal chegou mais cedo este ano”, disse Josh Willis, cientista do projeto do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA no sul da Califórnia. “E logo que saem da caixa, os dados parecem fantásticos.”
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