O maior avião do mundo sobrevoou o deserto de Mojave, na Califórnia, na quinta-feira, 29 de abril. em seu segundo vôo de teste.
O avião “Roc” insanamente enorme do Stratolaunch ostenta uma envergadura recorde de 117 metros (385 pés). E com 76,3 metros (250 pés), é um pouco mais longo que o maior avião de passageiros do mundo, o Airbus A380. Também possui seis motores e 28 rodas.
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O primeiro voo de teste da Roc em dois anos começou e terminou no Mojave Air and Space Port, cerca de 70 milhas ao norte de Los Angeles. A aeronave subiu a uma altitude de 4.267 metros (14.000 pés) durante suas 3 horas e 14 minutos no ar, com a equipe descrevendo o voo como um sucesso.
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Stratolaunch postou destaques do voo em uma série de tweets:
Estamos no ar! pic.twitter.com/6jTkkqfjKd
- Stratolaunch (@Stratolaunch) 29 de abril de 2021
Atualmente realizando diversas manobras de teste de voo. pic.twitter.com/u9uMWzfrEK
- Stratolaunch (@Stratolaunch) 29 de abril de 2021
Apenas uma abordagem completamente baixa sobre a pista. pic.twitter.com/UCEINXBQBi
- Stratolaunch (@Stratolaunch) 29 de abril de 2021
Aterragem!! Testes de voo bem-sucedidos para encerrar o dia. Que visão linda. pic.twitter.com/gdssjvoN8x
- Stratolaunch (@Stratolaunch) 29 de abril de 2021
“A Stratolaunch está promovendo a capacidade do nosso país de ser líder mundial no mercado hipersônico”, disse o diretor de tecnologia da Stratolaunch, Daniel R. Millman disse em um comunicado. “Nosso voo de hoje nos aproxima mais um passo de nossa promessa de fornecer o principal serviço de teste de voo hipersônico do mundo.”
A Stratolaunch foi fundada em 2011 pelo falecido cofundador da Microsoft, Paul Allen. O objetivo original era construir um sistema para lançar pequenos satélites ao espaço, mas depois da Cerberus Capital Management, com sede em Nova York, adquiriu a empresa em 2019, a Stratolaunch mudou seu foco para testes e pesquisas hipersônicas, colocando o acesso ao espaço nas costas queimador.
O voo de teste desta semana ajudou a equipe a preparar ainda mais o Roc como um porta-aviões para o lançamento do próximo veículo hipersônico de teste da empresa, Talon-A (abaixo).
O Talon-A é descrito pela Stratolaunch como um veículo hipersônico da classe Mach 6, totalmente reutilizável, autônomo e movido a foguete líquido, que irá fornecer mais de 60 segundos de condições de teste de voo hipersônico antes de planar de volta para um pouso autônomo em um avião convencional pista.
O programa hipersônico da empresa, anunciado no ano passado, está desenvolvendo uma variante do foguete líquido Hadley motor, que está sendo projetado pela Ursa Major Technologies, com sede no Colorado, especificamente para o banco de testes Talon-A veículo.
A Stratolaunch está agora trabalhando na criação de um Artigo de Teste de Separação Talon-A, que será o primeiro veículo Talon-A transportado e lançado pela Roc, e também o primeiro Talon-A movido a foguete veículo.
“Estamos focados em liberar com segurança veículos hipersônicos operacionais de nossos porta-aviões”, disse Zachary Krevor, diretor de operações da Stratolaunch. “O voo de teste de hoje forneceu informações e dados valiosos para nos ajudar a continuar esta jornada.”
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