RangerBot: o Robo Protetor de Recife
Nós cobrimos um número de drones subaquáticos na Digital Trends, mas podemos dizer com segurança que nunca cobrimos um como o RangerBot. Criado como uma colaboração entre a Universidade de Tecnologia de Queensland da Austrália, o Google e a Fundação Great Barrier Reef, é um robô subaquático destinado a cuidar do maior sistema de recifes de corais do mundo, procurando estrelas do mar problemáticas e matando-as com injeção drogas. Seriamente.
“O RangerBot baseia-se no protótipo COTSbot original do QUT que venceu o Google Impact Challenge 2016,” Professor Matthew Dunbabin, pesquisador principal do projeto, disse à Digital Trends. “Acreditamos que será uma ferramenta muito valiosa para os recifes de todo o mundo. Ter um pequeno robô subaquático fácil de usar que pode operar em ambientes de recifes de coral preenche uma lacuna tecnológica atual para permitir o monitoramento e gerenciamento em larga escala de recifes em todo o mundo. Acreditamos que este é um primeiro passo no desenvolvimento de uma gama de sistemas robóticos guiados visualmente para monitoramento ambiental.”
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A razão pela qual o RangerBot tem como alvo as estrelas do mar coroa de espinhos é porque elas se alimentam de corais, secretando enzimas digestivas que lhes permitem absorver seus nutrientes. Uma única estrela do mar pode consumir até 65 pés quadrados de recifes de corais vivos todos os anos. Para detê-los, o RangerBot é treinado para identificar essas estrelas do mar – o que pode fazer com 99,4% de precisão – e então iniciar uma injeção fatal. Esta injeção mata a estrela do mar, mas não afeta mais nada no recife.
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O robô está equipado com tecnologia de visão computacional, permitindo reconhecer seu alvo e evitar obstáculos. Vários propulsores permitem que ele se mova facilmente em qualquer direção necessária. Além de atuar como um Exterminador para estrelas do mar, o drone também pode ser usado para monitorar o branqueamento de corais, a qualidade da água, a poluição e muito mais, além de ajudar a mapear grandes áreas subaquáticas.
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“Estamos agora no processo de iniciar as avaliações e avaliações necessárias para melhor integrar o RangerBot em vários programas de gestão – incluindo para estrelas do mar coroa de espinhos - com o foco imediato destinado às tarefas de mapeamento e, em seguida, implementar recursos mais interativos”, Dunbabin disse. “A longo prazo, prevemos uma vasta gama de aplicações que podem incluir gestão de pragas, atividades de restauração de corais e avaliação de stocks de peixes.”
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