UHD Alliance: O que é e o que fará pela TV 4K UHD

Pergunte a qualquer pessoa que ficou presa com uma pilha de HD DVDs inúteis em 2008 como é escolher o cachorro errado em uma briga de tecnologia, e eles lhe dirão: é uma merda. Como eles poderiam saber que o Blu-ray venceria no final?

Mas é isso que acontece quando as empresas de tecnologia discordam dos padrões. Os primeiros usuários se ferram. É por isso que, com todos os grandes fabricantes de TV tentando fazer com que você compre uma TV de ultra alta definição (UHD), você ficará feliz em ouvir sobre a UHD Alliance.

Na CES 2015, nomes conhecidos como Samsung, Netflix, Technicolor e Disney se uniram para formar a UHD Alliance, uma grupo encarregado de criar padrões para UHD, desde as câmeras que capturam as cenas até as telas em que as assistimos sobre.

Mas só porque existe uma aliança agora não significa que de repente todos estão no mesmo time. Diferentes empresas, desde estúdios de cinema a fabricantes de televisão, chegarão à mesa com ideias fortes, prontas para lutar pelo que consideram certo. E – espere – a UHD Alliance pretende mudar o que UHD significa, exatamente quando estávamos começando a entender isso.

Tudo isso acabará afetando sua sala de estar e, possivelmente, sua carteira, por isso vale a pena dedicar algum tempo para resolver tudo. Aqui está o que você precisa saber.

Os jogadores na mesa

A UHD Alliance é composta por criadores e distribuidores de conteúdo, empresas de pós-produção e empresas de produtos eletrônicos de consumo, incluindo Samsung, Sharp, Sony, LG, Panasonic, Disney, Twentieth Century Fox, Warner Bros., Dolby Vision, Technicolor, DirecTV e Netflix.

Como você pode ver, esses são alguns grandes nomes. A UHD Alliance não é um pequeno grupo de interesses especiais, é um amálgama de grandes corporações com bolsos muito fundos, e elas tomam as decisões. As coisas vão começar a acontecer e começarão a acontecer em breve. Na verdade, a Aliança está a ter a sua primeira reunião adequada enquanto escrevemos isto, e um dos primeiros itens da agenda é determinar o que significa UHD.

Redefinindo UHD

Neste momento, os princípios básicos do UHD já estão claros: tem quatro vezes a resolução do HD 1080p, quase 8,3 milhões de pixels, o que se traduz em linhas mais finas e mais detalhes. Também sabemos que o UHD pode lidar com conteúdo entregue a 60 quadros por segundo (fps), enquanto a maior parte da TV que assistimos hoje é entregue a 30 fps, com filmes a 24 fps.

Mas a UHD Alliance acha que o “Ultra” em UHD deveria significar mais, porquepode. Portanto, mantenha em mente o que você sabe sobre UHD e prepare-se para agregar alguns novos recursos.

Como o que? Se desconstruíssemos o que faz a imagem de uma TV parecer incrível, dividiríamos em resolução de pixels, cor e contraste. Para os propósitos de nossa discussão, vamos eliminar a resolução de movimento (isso é outra lata de vermes). O UHD já reduziu o elemento de resolução de pixels, então vamos ver como o UHD vai melhorar os outros dois fatores.

Ampla gama de cores

Como afirma Mark Turner, vice-presidente de desenvolvimento de negócios e parcerias da Technicolor, há cores que você vê na vida cotidiana que as TVs de hoje não conseguem produzir. “Existem cores cruciais que nunca foram representadas [pelas televisões]. Coisas como as cabines telefônicas e ônibus vermelhos da Ferrari em Londres e as placas verdes das rodovias em Los Angeles... elas não existem no Rec. 709 espaço de cores. Sempre que eles são representados nas TVs, você não os vê corretamente.”

Turner chega a um ponto interessante. Se o objetivo final é fazer com que a imagem de uma TV pareça mais com a vida real, então as TVs deveriam reproduzir mais o espectro de cores visíveis. Essa capacidade agora é possível em uma ampla gama de televisores graças aos painéis OLED e a uma nova tecnologia para TVs LED/LCD chamada pontos quânticos. Para se ter uma ideia do aumento na produção de cores, dê uma olhada nas diferentes especificações do espaço de cores abaixo. Gravando. 709 (pequeno triângulo é o que as HDTVs de hoje são capazes, mas graças às novas tecnologias de exibição, UHD pode ultrapassar DCI P3 (médio – é o que conseguimos no cinema) e está se aproximando da cobertura Rec. 2020 (triângulo grande), que é a paleta de cores mais ampla possível para uma TV (por enquanto).

Como Turner nos disse, não há divergência entre os membros da aliança sobre se um novo padrão de cores deveria ser aplicado ao UHD. A questão é qual será exatamente esse padrão. Lembre-se, a aliança está basicamente dizendo que se uma TV não atender a qualquer que seja essa especificação, então não é uma TV UHD.

Dinâmica de alto alcance

Outro elemento importante para fazer uma TV parecer mais com a vida real é a alta faixa dinâmica, muitas vezes chamada de HDR. O princípio básico por trás do HDR é simples: contraste expandido entre escuro e claro, o que exige pretos mais escuros, brilhos mais brilhantes e mais detalhes de sombras.

A questão é: quão brilhantes devem ser os claros e quão escuros devem ser os escuros? Como o contraste pode subir e descer em uma escala móvel, onde começa e termina o intervalo?

“Podemos aumentar o teto, mas muitas vezes é muito mais impactante derrubar também o chão”, diz Turner. “Se você tem um sol muito brilhante em uma imagem, você tende a afastar as pessoas. Mas os detalhes das sombras escuras, que são inexplorados na maioria dos filmes, na verdade atraem as pessoas. Filmes como a Trilogia do Cavaleiro das Trevas têm muito preto, mas há muitos detalhes de sombra que nunca foram vistos pelos consumidores. Com a capacidade de fazer preto absoluto, você pode então fazer alguns gradientes em cinza que podem trazer enormes detalhes extras, que os consumidores nunca viram.”

Turner confirma o que testemunhamos em primeira mão ao analisar TVs OLED: obter pretos verdadeiros é crucial para obter uma imagem incrível e atraente. OLED pode fazer isso melhor do que qualquer outra coisa no mercado. Mas a Dolby Vision diz que o brilho também é muito importante.

Neste momento, a TV que você tem em casa pode, na melhor das hipóteses, produzir cerca de 100 nits de brilho. A Dolby Vision quer ver essa medição saltar para 4.000 nits! Você nem precisa saber o que é um nit para saber que isso representa um grande salto no brilho. Alguns diriam que é muito brilhante.

Claramente, há algum debate a fazer. Não importa o resultado, porém, os padrões UHD vão transformar a aparência das TVs. Vimos o que eles podem fazer e é espetacular. Mas aqui está o problema: a TV não consegue fazer tudo isso sozinha. Ele precisa de conteúdo que contenha novas cores e informações HDR, e isso também significa um novo padrão para conteúdo UHD.

Os mestres do estúdio

Quando um filme é feito, chega um ponto do processo em que o diretor do filme, um colorista e um monte de outras pessoas reúnem uma sala e “dominam” o filme. Ao fazer isso, eles criam vários masters, ou cópias, do filme: há um para o cinema e outro para vídeo doméstico. Isso é necessário porque os cinemas podem produzir uma gama maior de cores do que as TVs, mas não conseguem ser tão brilhantes quanto as TVs. Então, uma cópia com muita cor e brilho comprometido é feita para cinema, e uma cópia com cor comprometida e mais brilho é feita para TVs.

Agora que as TVs são capazes de produzir tantas cores quanto as salas de cinema, e ainda mais brilho, está sendo feito um terceiro master, que aproveita essas capacidades. E é desses mestres que obteremos o conteúdo UHD mais impressionante de todos os tempos. Já vimos isso e, acredite, é uma melhoria monumental na qualidade da imagem da TV – melhor do que a do cinema.

De onde virá o conteúdo UHD

Com a geração de conteúdo UHD novo e aprimorado, precisamos de uma maneira de entregá-lo às TVs UHD. No curto prazo, isso acontecerá de duas maneiras: por streaming ou por discos Blu-ray UHD.

Mais cores e informações HDR exigirão mais largura de banda, e é provavelmente por isso que a Netflix está na aliança. A Netflix sempre esteve na vanguarda da entrega de conteúdo UHD e temos certeza de que também tem um plano em mente para fornecer conteúdo UHD expandido. Seja como for, terá de se conformar a um padrão que a aliança determinará em breve.

O mesmo vale para o Blu-ray UHD, exceto que os padrões serão diferentes, já que os discos Blu-ray podem fornecer muito mais informações. Quando o Blu-ray UHD chegar, os consumidores finalmente terão uma experiência em casa que rivaliza, se não supera, a do cinema.

Agora espere só um maldito minuto!

O que não está sendo amplamente discutido é o fato de que a ampla gama de cores e o HDR – sem dúvida os aspectos mais impressionantes deste novo padrão UHD – não estão vinculados à resolução 4K. Em outras palavras, não há razão para que uma nova TV 1080p não possa desfrutar dos mesmos benefícios; isso certamente irritará algumas pessoas.

Quando o UHD foi inicialmente introduzido, os críticos alegaram que não era um salto significativo o suficiente na qualidade da imagem para justificar o elevado preço premium. Agora que outros elementos estão sendo incluídos, esse preço premium pode parecer um pouco mais razoável. Mas alguns diriam que os painéis Ultra HD em TVs com menos de 65 polegadas são uma despesa desnecessária e que as TVs 1080p poderiam ter uma aparência melhor por menos.

Se essa suposição é verdadeira ou não, é irrelevante, porque os fabricantes de TV tomaram a sua decisão: UHD é o futuro da TV, então você também pode aprender a adotá-lo.

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