Quando Jamie Siminoff era criança, ele sempre soube que um dia inventaria algo incrível. Ele não sabia o que seria, mas sentiu... realmente sentiu, bem dentro dele - que seria algo que mudaria o mundo.
Conteúdo
- Os primeiros anos
- Você pode atender a porta?
- Implorando por dinheiro
- Nadando com os tubarões
- De tubarões a Shaq
- Amazon coloca um anel nele
- O anel está completo
O que Siminoff não poderia saber é que a jornada para o sucesso envolveria uma campainha, um reality show show, uma lenda do basquete da NBA, uma livraria online que virou colosso de tecnologia e muita coragem e paixão.
Olhando para trás em sua jornada, Siminoff, o CEO com cara de bebê e fundador da Anel, credita tanto o trabalho duro quanto o fato de estar no lugar certo, na hora certa.
“Tivemos um desempenho incrível no Ring de todos os ângulos”, disse Siminoff ao Digital Trends. “Mas você não pode subestimar quanta sorte estava envolvida.”
Agora, seu negócio de segurança residencial do tipo “faça você mesmo”, que começou com uma campainha com vídeo, está prosperando, e Siminoff atingiu seu ritmo. Ele está saindo de uma aquisição de sua empresa pela Amazon por mais de US$ 1 bilhão e está no topo do mercado de segurança doméstica.
Talvez o melhor exemplo de Siminoff fechando o círculo seja que recentemente ele fez outra aparição no programa de TV Tanque de Tubarões - desta vez como jurado convidado. Foi muito diferente da primeira vez que ele apareceu no programa em 2013, quando foi abatido pelos Sharks após buscar financiamento para sua campainha com vídeo.
A história de Siminoff é interessante e, como muitas histórias de startups que viraram magnatas da tecnologia, tudo começou em sua garagem.
Os primeiros anos
Siminoff cresceu em Chester, Nova Jersey, que fica cerca de uma hora a oeste da cidade de Nova York. Autoproclamado palhaço da turma, ele e os diretores da escola se viam muito.
“Acho que estava com muita energia”, disse Siminoff. “Tive sorte de eles não terem tentado diagnosticar crianças naquela época.”
Na maioria das tardes, depois da escola, o hiper Siminoff podia ser encontrado na garagem, onde estava constantemente construindo coisas que não deveria, como explosivos. Ele ainda carrega as cicatrizes de algumas dessas travessuras. Certa vez, ele construiu um aeromodelo e ele quebrou, cortando sua mão “quase ao meio”. Outra vez, ele fez uma faca caseira e acidentalmente enfiou-a no braço. Seus pais ficaram horrorizados.
“Eu estava construindo qualquer tipo de dispositivo explosivo”, disse Siminoff. “Aprendi muito sobre engenharia química, mecânica e elétrica fazendo coisas.”
A escola foi uma luta para Siminoff, até o dia em que ele colocou os olhos no Land Rover Defensor 90. Ele se apaixonou pelo veículo, e seu pai, na esperança de acender uma fogueira para seu filho, disse-lhe que compraria o SUV para Siminoff se tirasse nota máxima.
“Achei o carro a coisa mais legal de todos os tempos”, disse Siminoff. “Na época, eu era aluno C. Eu não fui muito bem na escola até querer. Não era minha praia.
“Eu simplesmente tinha muita energia. Tive sorte de eles não terem tentado diagnosticar crianças naquela época.”
Mas o Land Rover mudou as coisas. Siminoff ganhou direto a partir do momento em que seu pai lhe prometeu o carro, e seu pai cumpriu sua parte no acordo, comprando-lhe o veículo. Ele usou a experiência como material para suas redações de inscrição para a faculdade – um exemplo do que ele poderia realizar quando se dedicasse a isso. Ele finalmente foi parar no Babson College, onde estudou empreendedorismo e descobriu que as aulas eram muito mais envolventes do que no ensino médio.
Siminoff conseguiu o quadro de honra, mas seu verdadeiro interesse era vender: ele vendia eletrônicos no campus e venceu uma competição de planejamento de negócios. A partir daí, ele ganhou dinheiro escrevendo planos de negócios para terceiros, embora afirme que “era péssimo nisso”.
“Alguém me ofereceu US$ 10 mil para criar um plano de negócios, que na época para mim era cerca de US$ 100 milhões”, disse Siminoff. “Eles ficaram felizes com isso e eu fiz outro. Uma coisa continuava levando a outra e depois a outra.”
Você pode atender a porta?
Depois da faculdade, Siminoff voltou para o lugar onde se sentia mais vivo: a garagem. Agora morando no sul da Califórnia, ele contratou alguns assistentes e, juntos, os três “começaram a construir coisas” com sucesso variável.
Ao passar longas horas em seu espaço de trabalho, ele ficou frustrado por não conseguir atender a campainha sem ser interrompido. Siminoff começou a procurar uma campainha que tocasse em seu telefone e ficou surpreso ao descobrir que não havia nada parecido no mercado.
“Eu estava tipo, como diabos não pode haver uma campainha tocando no seu telefone?” Siminoff disse ao Digital Trends. E foi assim que surgiu a ideia do PortaBot, que mais tarde se tornaria o Ring Video Doorbell, nasceu.
“Eu estava tipo, como pode não haver uma campainha tocando no seu telefone?”
Sua esposa, Erin, que aguentou todas as coisas espalhadas pela garagem enquanto ele trabalhava em várias ideias, encorajou-o a prosseguir.
“Quando ele começou a falar sobre a campainha, pensei: ‘é uma boa ideia’”, disse ela. “Isso definitivamente me faria sentir mais seguro.”
Siminoff também achou que estava no caminho certo. Ele estava determinado a tornar a ideia uma realidade.
Implorando por dinheiro
Ter a ideia foi a parte fácil. Fazer com que o produto fosse construído e os investidores o apoiassem foi consideravelmente mais difícil. Campainhas de vídeo existiam na época, mas não eram nada parecidas com as de Siminoff, então havia ceticismo sobre se isso poderia ser feito. Vídeo HD em uma campainha que vai para um aplicativo no seu telefone? Siminoff lembra-se de uma reunião com um investidor – um importante consultor no cenário tecnológico – que lhe disse que isso era impossível.
Isso apenas fortaleceu a determinação de Siminoff.
“Sou tão teimoso que vou descobrir como fazer isso”, Siminoff se lembra de ter pensado na época.
Com a ajuda de seus assistentes, ele montou uma primeira versão do aparelho. Estava cheio de problemas, mas foi um começo.
.@RichardBranson primeiro encontro @jamiesiminoff num elevador em Bruxelas há muitos anos. Desde aquele encontro casual, @anel empregam mais de 2.000 pessoas, 1 milhão de clientes e uma marca brilhante https://t.co/qjtbZZgZXcpic.twitter.com/23S6rjXh6e
- Virgem (@Virgem) 13 de abril de 2018
“Olhando para trás, para o que lançamos, é incrível como foi bom com três caras em uma garagem construindo-o”, disse Siminoff.
Ele descobriu que os desafios residiam não apenas na construção de um produto de sucesso, mas também em ser um concorrente sem nome num jogo dominado pelas Apples e Sonys do mundo. Ele aprendeu rapidamente que precisava encontrar uma maneira de superar isso.
Siminoff começou a pensar em branding e embalagem e lançou uma rede de financiamento mais ampla. Mais investidores bateram, er, ligando.
Parecia que Siminoff tinha muita coisa a seu favor: uma ótima ideia, uma crença inabalável no sucesso do produto, uma versão funcional do produto e investidores. Ainda assim, ele mal conseguia se manter financeiramente.
Então, ele recebeu um e-mail de um Tanque de Tubarões produtor.
Nadando com os tubarões
Em 2013, Siminoff concordou em encontrar um conhecido em Los Angeles, que estava tentando lançar uma startup e queria pedir conselhos ao cérebro de Siminoff. Siminoff se lembra de sentir que não tinha muito para dar.
“Aqui estou eu, quase saindo do mercado, dando dicas a ele”, disse Siminoff.
“Só toda a minha vida dependia disso, por que eu ficaria nervoso?”
Mas foi o que o conhecido lhe deu durante aquela reunião que mudou tudo para Siminoff: um endereço de e-mail de um produtor da Tanque de Tubarões. Siminoff enviou um e-mail frio para o contato e, para sua surpresa, recebeu uma resposta imediata. Em seguida, o longo processo de ativação do DoorBot Tanque de Tubarões começou.
Siminoff e o DoorBot passaram por uma revisão legal e depois foram examinados minuciosamente pelos produtores. Em seguida, eles foram para as filmagens, mas Siminoff foi instruído a não ter muitas esperanças - apenas uma pequena porcentagem dos produtos realmente vai ao ar. DoorBot, no entanto, fez o corte.
Siminoff parece rígido no episódio, não seu eu extrovertido e cheio de energia habitual. Siminoff atribui sua falta de personalidade ao nervosismo, além de não querer parecer um “idiota”.
“Só toda a minha vida dependia disso”, brincou Siminoff. “Por que eu estaria nervoso?”
DoorBot Pitch (Shark Tank, temporada 5, episódio 9)
“Tubarões. Não seria bom saber quem estava na porta antes de você me deixar entrar? começou o discurso de Siminoff. "Agora você pode. Pense nisso como um identificador de chamadas para a sua porta da frente.”
No final, todos, exceto um Shark, passaram pelo dispositivo. Kevin O’Leary ofereceu um empréstimo, juntamente com um acordo de royalties e uma pequena quantia de capital. Siminoff rejeitou o acordo porque havia muito peso nele.
De tubarões a Shaq
Mas enquanto Siminoff saiu Tanque de Tubarões de mãos vazias, sua aparição no programa mudou tudo. O episódio, que foi ao ar em meados de novembro – quando as pessoas procuravam ideias para presentes – deu ao DoorBot um grande impulso nas vendas. Também atraiu mais investidores.
“Cara, não só estar Tanque de Tubarões, mas o mês em que estávamos Tanque de Tubarões, quando temos estoque para enviar, é tipo, uau, isso é como um bilhete de loteria”, disse Siminoff.
Ele também teve uma folga quando o proprietário do Ring visitou a ilha particular do bilionário Richard Branson. Branson assistiu, fascinado, quando o convidado conversou remotamente com um entregador que estava na porta de sua casa através da campainha de Siminoff.
Branson conectou-se com Siminoff para investir.
“Ring tocou todos os sinos certos para mim”, disse Branson à Forbes em fevereiro de 2018. “Aqui estava um produto que salvaria sua casa de ser assaltada.”
A empresa mudou de marca e ganhou US$ 5 milhões em vendas. Foi um investidor com quem Siminoff se encontrou após o episódio que sugeriu que eles mude o nome do DoorBot para Ring, que disse a Siminoff após sua apresentação: “Você disse ‘tocar’ cerca de 1.000 vezes, basta chamá-lo de Tocar.” Foi o que Siminoff fez.
De repente, Siminoff e sua empresa incipiente de campainhas com vídeo não eram mais tão pequenos e logo a empresa começou a expandir seu portfólio de segurança doméstica do tipo "faça você mesmo". A Ring lançou uma linha de câmeras de vídeo externas e, em seguida, mais modelos de campainhas. Eles se referiam aos clientes como “vizinhos”.
Enquanto tudo isso acontecia, Ring ganhou um impulso de 2,10 metros de altura quando o ex-jogador de basquete da NBA Shaquille O’Neal abordou Siminoff do nada e se ofereceu para ser o porta-voz de Ring.
“Acabei de me mudar para uma casa grande em Atlanta”, disse O’Neal ao Digital Trends durante uma entrevista no Consumer Electronics Show em janeiro. “Liguei para uma grande empresa de segurança e eles tentaram me cobrar caro demais. Então vou à Best Buy, vejo a campainha, entendo e funciona perfeitamente.
Alguns anos depois, O’Neal estava passando pela CES e viu o estande da Ring. Ele decidiu se apresentar ao CEO e dizer que gostou dos produtos.
“Estou sentado aqui esperando”, disse-nos O’Neal. “Estou esperando um homem simpático e distinto de 60 anos, com barba grisalha e óculos, e Jamie chega. Ele disse: ‘Olá, sou Jamie’, e eu disse: ‘Olá Jamie, prazer em conhecê-lo, estou esperando o CEO’. E ele disse: ‘Eu sou o CEO’. E eu pensei, uma criança é o CEO?
Juntos, o par improvável traz uma dose de bobagem de alta energia que transparece em Comerciais de TV da Ring apresentando a lenda da NBA. Eles também fizeram sucesso ao instalar pessoalmente dispositivos de segurança residencial para residentes do centro da cidade, gratuitamente.
“Adoro fazer parceria com Jamie, porque ele tem uma mente brilhante”, disse O’Neal. “Segundo, ele realmente se preocupa com o cliente, e terceiro, ele me deu um milhão de dólares em produtos no ano passado para distribuir às pessoas do centro da cidade.”
Amazon coloca um anel nele
Ao que tudo indica, Siminoff e Ring estavam indo bem, com o mercado de campainhas encurralado. É por isso que a notícia da compra planejada da empresa pela Amazon (a segunda maior aquisição da Amazon de todos os tempos, atrás da Whole Foods) anunciada em fevereiro de 2018 foi um choque para muitos, incluindo o Tanque de Tubarões juízes que notoriamente o abateram.
As indústrias de tecnologia e entretenimento estavam entusiasmadas com as notícias, com muitos meios de comunicação entrando em contato com os juízes do Shark para perguntar se eles se arrependiam de não ter investido no DoorBot de Siminoff.
O’Leary disse ao TMZ que não se arrependia e estava feliz por Siminoff, cuja ética de trabalho e paixão impressionaram O’Leary durante a gravação do programa em 2013.
“Você sabe quando está na presença de um grande vendedor, e ele é um deles.”
“O garoto (Siminoff) era um vendedor fantástico”, disse O’Leary ao TMZ em março de 2018. “Você poderia dizer a grandeza quando ele estava no Tanque de Tubarões tapete. Eu disse, preciso conseguir uma parte deste negócio porque quero apostar neste caso no jóquei, não no cavalo. Se ele não fizer isso funcionar, esse cara descobrirá outra coisa. Você sabe quando está na presença de um grande vendedor, e ele é um deles.”
Siminoff disse que vendeu para a Amazon porque era uma boa opção para todos os envolvidos, já que o apoio da gigante da tecnologia significa que a Ring pode levar adiante sua missão de criar bairros mais seguros.
“Eu tinha a missão de reduzir o crime na vizinhança”, disse Siminoff ao Digital Trends. “Como parte de ser uma empresa focada na missão, você deseja chegar ao maior número de pessoas possível.”
Apesar de a Amazon agora ser dona da empresa, Siminoff continuou a dirigir a Ring. No início deste ano, Ring fez parceria com o Noite Nacional campanha por meio do aplicativo Ring’s Neighbours, que permite aos clientes dos produtos Ring compartilhar detalhes e vídeos de crimes. Siminoff também continua apaixonado por seus clientes: seu endereço de e-mail pode ser encontrado em todas as caixas de dispositivos Ring e ele diz que ainda lê todos os e-mails que recebe.
“É a maneira mais rápida de obter informações não filtradas sobre o seu produto”, disse Siminoff.
Quando você pergunta a Siminoff sobre seu sucesso, ele o redireciona para os próprios produtos, que em alguns casos realmente salvaram vidas. Ele aponta para o momento em que uma campainha de vídeo capturou a filmagem de um incêndio em uma casa do outro lado da rua. A dona do Ring recebeu um alerta em seu telefone e notificou os vizinhos, que saíram com segurança da casa em chamas.
“Ele é muito apaixonado pela segurança do bairro”, disse sua esposa, Erin, à Digital Trends. “Nada o deixa mais feliz do que quando os amigos dizem: ‘Preciso de mais câmeras’. Ele estará na casa deles em algumas horas para instalá-la sozinho. Ele ama o que fez e ama a missão disso.”
O anel está completo
É justo dizer que Siminoff percorreu um longo caminho desde os dias na garagem. Agora, com mais de 2.000 funcionários trabalhando na sede da Ring em Santa Monica, Califórnia, a Ring é uma das principais empresas de segurança residencial DIY. Possui quatro ofertas diferentes de campainhas, várias câmeras, um sistema de monitoramento residencial e mais produtos a caminho. Sua maior concorrência inclui pesos pesados como a Nest, de propriedade do Google.
A aparição do CEO do Ring como jurado convidado na estreia da temporada de Tanque de Tubarões em 7 de outubro foi a próxima parada adequada para Siminoff. Ele é um dos vários jurados convidados escalados para o programa nesta temporada - outros incluem o ex-jogador de basquete da NBA Charles Barkley e Bethenny Frankel, estrela do reality show, fundadora e CEO da Skinnygirl.
“No geral, este é um momento de círculo completo”, disse Siminoff. “Agora tenho a oportunidade de retribuir à mesma plataforma que me permitiu realizar meu sonho americano.”
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