Sofri meu primeiro acidente de carro em um Volvo. Quando eu tinha sete anos, um motorista bêbado bateu em minha mãe e em mim na família 240 Wagon. Nós dois saímos sem nenhum arranhão, graças ao fato de o 240 ter sido construído de forma mais robusta do que a maioria dos navios de guerra. Mas – surpreendentemente – se estivéssemos no novo Volvo XC90, esse acidente poderia nunca ter acontecido.
O novo carro-chefe da Volvo pretende estabelecer um novo padrão não apenas em termos de resistência a colisões, mas também em formas de evitar esses acidentes.
Impactos traseiros? Sem problemas
O sistema que poderia ter evitado meu acidente é o sistema de proteção contra impactos traseiros. Paramos em uma placa de pare quando fomos atropelados por uma velha picape Ford que estava a cerca de 72 km/h. Para prevenir – ou pelo menos mitigar – esses acidentes, o XC90 possui um radar traseiro que alerta o condutor caso detecte uma potencial colisão traseira. Isso dá ao motorista a chance de evitar o acidente.
Se o motorista do Volvo não conseguir evitar o impacto, o XC90 entra em ação sozinho. Os cintos de segurança são pré-tensionados para a posição mais segura para o impacto e os freios são utilizados para mitigar a força.
Por mais inteligente que seja este sistema, ele apenas arranha a superfície do tipo de segurança que a Volvo incorporou no XC90. Na verdade, o grande SUV de luxo incorpora duas novidades mundiais em segurança.
Onde nenhum engenheiro de segurança esteve antes
O primeiro deles, o sistema Safe Positioning, foi projetado para ajudar a mitigar acidentes de trânsito ou acidentes com um único carro. Tal como o sistema de impacto traseiro, no centro deste sistema está uma série de sensores. Esses sensores detectam se o veículo está saindo da estrada e respondem ajustando os cintos de segurança.
Os cintos funcionam em conjunto com assentos especialmente projetados para mitigar não apenas o tipo de forças horizontais encontradas em veículo em acidentes com veículos, mas as forças verticais que o XC90 pode encontrar em um pouso forçado quando o carro sai do estrada. Na verdade, este sistema pode reduzir o impacto em um terço.
Combinado com a proteção ativa contra capotamento da Volvo, que não só aplica os freios individualmente para ajudar a evitar que o carro tombe, mas também também reduz o torque do motor para evitar que a força rotacional afete a estabilidade e o resultado é um nível de desempenho verdadeiramente de classe mundial segurança.
O que é realmente surpreendente sobre este sistema é que a Volvo o desenvolveu apesar de não existir nenhum teste de segurança ou regulamentação que o exija. Em vez disso, os engenheiros da Volvo desenvolveram-no porque analisaram os números e descobriram que metade de todas as mortes no trânsito são causadas em acidentes como aqueles para os quais o sistema foi projetado mitigar.
Afinal, esta é a Volvo, e como o engenheiro de segurança da marca, Prof. Lotta Jakobsson diz: “Comprometer-se com a segurança não significa passar num teste ou obter uma classificação”.
Deixe a Volvo fazer o trabalho
A outra inovação mundial em segurança é o sistema de travagem automática da Volvo. Este sistema foi projetado para evitar acidentes em que o motorista do XC90 vira na frente de um carro que se aproxima. Se a combinação de radares e sensores ultrassônicos do Volvo detectar uma colisão iminente, os freios serão acionados para evitá-la ou, pelo menos, mitigá-la.
Mas isto é apenas parte do que a Volvo fez não só para tornar o XC90 mais seguro, mas também para reduzir a carga de trabalho do condutor.
Para esse efeito, o XC90 é agora capaz de seguir o veículo da frente em trânsito intenso. Este não é apenas o controle de cruzeiro ativo cada vez mais comum em carros novos, mas também usa a direção para manter o veículo posicionado atrás do que está à sua frente e na pista.
O estacionamento também é parcialmente automatizado. Doze sensores ultrassônicos examinam a área ao redor do carro, proporcionando ao motorista uma visão panorâmica de 360 graus do que está acontecendo ao redor do carro. Este sistema também notificará o condutor quando for encontrado um espaço suficientemente grande e é capaz de dirigir sozinho para esse espaço, desde que o condutor controle o acelerador.
Seguro em qualquer velocidade
Diz algo sobre o compromisso da Volvo com a segurança, o facto de ter escrito quase 700 palavras sem sequer mencionar a estrutura real do carro.
Esta poderia ser uma história por si só, se alguém realmente quisesse ler sobre as complexidades do aço ao boro formado a quente. Mas, como esta não é uma revista técnica sueca, direi simplesmente que o XC90 utiliza mais este aço de alta resistência do que qualquer um dos seus concorrentes e cinco vezes mais que o anterior geração.
O XC90 pode se destacar mais por causa de seu estilo, recursos de luxo, e poder impressionante. Mas, tal como acontece com muitos Volvos, o que realmente o distingue de todos os outros é o seu incrível compromisso com a segurança. Como diz o professor Jakobsson: “Nós lideramos, a indústria segue”.
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