Quais são as funções de um satélite de comunicação?

Desde 1972, o mundo vem empregando satélites de comunicação para revolucionar a maneira como os humanos se conectam. Os usos desses satélites evoluíram com o tempo, mas eles ainda desempenham funções essenciais, principalmente para fins comerciais e de entretenimento. Os satélites de comunicação facilitam muitas interações cotidianas que consideramos naturais.

A função mais popular dos satélites de comunicação é o serviço de televisão. Não importa como você recebe televisão em sua casa, um satélite faz parte do processo. As redes de TV e canais a cabo transmitem seus sinais para satélites, que são recebidos por estações e distribuidores locais, como empresas de cabo. A partir daí, o sinal é transmitido para os telespectadores. Quem assina a televisão por satélite em casa vê os benefícios da tecnologia diretamente, recebendo a programação da televisão por meio de uma pequena antena residencial. As operações de notícias de televisão também usam a tecnologia para reportagens de notícias ao vivo de campo, para transmissão de vídeo e para reportagens usando veículos especialmente equipados.

O rádio por satélite é outro uso popular dos satélites de comunicação nos Estados Unidos. Mediante uma mensalidade, o assinante tem acesso a diversos programas de áudio transmitidos por satélite, possibilitando que alguém ouça o mesmo sinal em qualquer parte do país. Os dois fornecedores mais populares deste serviço nos EUA, XM e Sirius, combinaram operações em 2008. A empresa agora se chama Sirius XM. A transmissão por satélite também permite que o serviço seja oferecido aos assinantes por meio da Internet e em dispositivos móveis, como smartphones.

Os satélites de comunicação são essenciais para a meteorologia, porque permitem aos cientistas observar os padrões do tempo em todo o mundo. Os meteorologistas usam essas informações para coletar dados e prever eventos climáticos futuros. Essas previsões são distribuídas ao público na Internet, na televisão e em jornais. Qualquer pessoa pode acessar imagens de satélite dos padrões climáticos da Terra como parte dos dados de previsão disponíveis em muitos sites orientados para o clima. As imagens e informações são atualizadas pelos satélites em intervalos regulares, o que fornece não apenas um instantâneo das condições atuais, mas a oportunidade de observar a formação de vários padrões climáticos.

Um uso cada vez mais popular de satélites pelo consumidor é a tecnologia GPS. Desenvolvido pelo Departamento de Defesa dos Estados Unidos, o Sistema de Posicionamento Global fornece tempo livre e informações de localização para qualquer pessoa com um receptor GPS. Seus recursos de navegação são populares por sua capacidade de fornecer direções em automóveis.

Em áreas remotas, os satélites fornecem acesso a serviços de telefone e Internet. Essa capacidade tornou-se obsoleta em áreas com densidade populacional, onde a banda larga e as torres de celular são meios mais econômicos de fornecer esses serviços. Os militares também usam tecnologia de satélite para coordenar as comunicações. Os amplos satélites de imagem proporcionados também ajudam na precisão do mapeamento.