Autópsia de TV 3D: ele finalmente morreu ou, para começar, nunca esteve vivo?

Se você estava comprando uma TV há três anos, provavelmente foi bombardeado com todo tipo de conversa sobre como o 3D era legal e como era a “próxima grande novidade” na visualização de TV. Filmes e esportes nunca mais seriam os mesmos, com personagens e jogadores saindo das telas e entrando na sua sala como se estivessem bem na sua frente. Agora estamos em 2013, e o 3D é apenas uma nota de rodapé que mal se compara aos recursos da smart TV e ao futuro TVs com resolução 4K Ultra HD. Tudo levanta a questão: por que o 3D nunca decolou como era esperado?

Não há uma resposta única para essa pergunta, mas uma variedade de fatores pode ter levado à aparente irrelevância do 3D. Durante a CES 2010, o 3D estava na moda nas feiras e parecia uma situação ideal para fabricantes e consumidores. Era relativamente fácil para os fabricantes de TV incorporar LCDs e plasmas de tela plana, e não custaria caro aos consumidores obter a dimensão extra na tela. Pode ter parecido uma tempestade perfeita, mas depois que você superou a ação, tudo virou fumaça e espelhos.

A introdução das TVs 3D por volta de 2010 ocorreu bem no meio das consequências da crise financeira, e as vendas de TV já estavam se achatando antes que as primeiras telas planas 3D pudessem chegar ao varejo. Com apenas um ligeiro aumento no preço e a promessa de uma enxurrada de conteúdo 3D, os fabricantes pensaram que este era o bilhete para estimular mais crescimento e tirar dinheiro da sua carteira.

Claro, isso significava que você tinha que usar óculos para assistir em 3D, e havia um ângulo tecnológico para isso também. Os óculos com obturador ativo usavam baterias, semelhantes às dos relógios, e possuíam lentes LCD que alternavam as armações do olho esquerdo e direito para que você percebesse a imagem na TV em 3D. Além da duração da bateria, havia outras advertências, e a principal delas era o fato de não terem vindo em designs curvos e não tinham uniformidade, o que significa que você não poderia usar um par de cortinas Samsung em uma TV Sony, por exemplo. Eles também não eram baratos. Custava mais de US$ 100 a US$ 200 o par, dependendo da marca.

Os óculos 3D passivos funcionam de forma semelhante aos óculos baratos que você usa ao assistir a um filme em 3D no cinema. Eles usam lentes polarizadoras que apresentam molduras separadas para cada olho para criar aquela imagem 3D. A LG defendeu essa tecnologia desde o início, e alguns fabricantes tentaram até mesmo fabricar óculos 3D passivos de “design” que pudessem ser usados ​​ao ar livre, completos com filtro UV e tudo mais. Eles eram mais leves e menores que os óculos com obturador ativo, mas não conseguiam competir quando se tratava de nitidez na qualidade da imagem. A principal desvantagem foi que os óculos passivos reduziram pela metade a resolução vertical da tela, de modo que cada olho olhava para uma imagem de 1920 x 540, e não para uma imagem completa de 1080p, como o obturador ativo fornecido.

A chave era que as TVs 3D só podiam suportar um formato ou outro. Você não poderia usar óculos escuros passivos e assistir em 3D em uma TV que usasse tecnologia de obturador ativo ou vice-versa. Para piorar a situação, os fabricantes de TV estavam lançando o 3D (obturador ativo) e, ao mesmo tempo, prometendo algo melhor (passivo). Você gastaria muito dinheiro em uma nova TV 3D quando lhe dissessem que algo melhor do que o que você está comprando já está por vir?

“Os óculos são um fator significativo. Por exemplo, era tamanho único (adultos e crianças) e as pessoas que usavam óculos graduados tinham que usar dois pares de óculos, além de lidar com a redução nível de brilho da tela, então não demorou muito para que o fator novidade desaparecesse”, diz Paul O’Donovan, analista principal do Gartner que acompanha o indústria. “O número total de pares de óculos fornecidos com qualquer TV 3D sempre foi limitado, o que significava que compartilhar o conteúdo com amigos e familiares se tornava limitado se você não tivesse o suficiente para ir em volta."

Chega de fazer uma festa do Super Bowl em 3D. Não poderia nem funcionar como um negócio BYOG (traga seus próprios óculos) devido à falta de funcionalidade de plataforma cruzada. Claro, algumas cortinas passivas superam esse obstáculo, mas quantos convidados podem ter um par desses por aí? E mesmo que o fizessem, e aqueles ângulos de visão incômodos?

Um problema recorrente do 3D, que não melhorou muito desde 2010, é o ângulo de visão reduzido. Em outras palavras, se você não estiver de frente para a tela, não terá a aparência adequada. Isso não é necessariamente uma crítica à tecnologia, é apenas a forma como nossos olhos percebem e processam cenas 3D.

Independentemente do ângulo de visão, houve muitos relatos anedóticos sobre pessoas com dores de cabeça ou cansaço visual depois de assistir a conteúdo em 3D. Procurando evitar ações judiciais, os fabricantes de TV reagiram rapidamente e colocaram avisos nas caixas e nos manuais alertando os clientes de que crianças menores de uma certa idade não deveriam assistir em 3D. Afinal, todos aqueles truques cerebrais foram um fator.

“Embora possamos ver uma imagem e uma perspectiva diferentes através de cada olho, ainda estamos focando apenas em uma superfície 2D, o que não é natural para o cérebro humano”, explica O’Donovan. “Nossa visão 3D inclui reorientação em diferentes níveis o tempo todo porque nossos olhos nunca ficam parados por muito tempo. Mesmo quando olhamos no espelho, estamos focando novamente em diferentes partes da imagem, não como uma tela de TV ou teatro, onde focamos apenas na superfície da tela. A imagem 3D é, na verdade, vista através dos olhos de outra pessoa – muito desconcertante e nossos cérebros eventualmente se cansam disso.”

O'Donovan acha que esta é uma grande razão pela qual até sem óculos Modelo 3D não será um salvador da tecnologia de TV 3D.

“As soluções sem óculos não demonstraram que oferecem realmente a mesma qualidade de experiência que o uso de óculos 3D, por isso não há muita esperança de não usar óculos no futuro”, acrescenta. “É ótimo como novidade, mas não é algo que queremos fazer o tempo todo. Nossos cérebros simplesmente desligarão à medida que a novidade passar.”

Depois, há a questão do conteúdo. Quando avatar estava arrecadando bilhões de bilheteria e encantando o público com sua linda versão de Pandora em 3D de arregalar os olhos, foi pensado para ser o início de uma nova era, onde assistiríamos nossos filmes, programas e esportes com um acréscimo dimensão. Os estúdios prometeram mais, Blu-rays 3D seriam lançados em massa e emissoras como ESPN e Discovery Channel testariam transmissões em 3D ao vivo.

Exceto que houve um gotejamento em vez de uma sorte inesperada. Avatar não foi um trampolim, foi uma anomalia. O’Donovan calculou que dos 50 filmes 3D lançados em 2011, mais de 30 deles eram produções geradas por computador ou animadas destinadas a crianças. Como não eram as crianças que desembolsavam os fundos para equipamentos de home theater 3D, e o 3D não era ideal para todas as crianças, é uma maravilha por que não houve uma avalanche de conteúdo a seguir. Mesmo no lado dos jogos, a maioria dos títulos de grande sucesso nem me preocupei em incluir 3D, então também não houve muito impulso para construir a partir daí. Quando os novos consoles PlayStation 4 e Xbox One foram lançados recentemente, o 3D nem foi mencionado, enquanto o streaming de vídeo e as resoluções 4K foram.

Vários eventos esportivos foram transmitidos em 3D, mas geralmente eram grandes jogos de playoffs, grandes corridas ou eventos mundiais, como as Olimpíadas e a Copa do Mundo. A BBC no Reino Unido experimentou um canal de transmissão em 3D por dois anos até anunciou que estava cortando antes do final do ano. A ESPN será silenciando seu próprio canal 3D pioneiro até o final do ano. Ambos os canais citaram a falta de interesse e adesão dos telespectadores como o principal motivo para interrompê-los.

Apesar disso, nem todos os participantes da indústria estão convencidos de que o jogo acabou. Transmitir redes de TV diz-se que está em parceria com Hisense lançar TVs sem óculos para o período de compras natalinas ainda este ano. Transmita mesmo quer financiar transmissões em 3D para alguns eventos esportivos, agora que a Sony desistiu e está de olho no 4K Ultra HD. A LG tentou revigorá-lo no lado dos jogos, exibindo jogos multijogador em tela cheia, onde duas pessoas sentadas em frente à mesma TV veem duas imagens diferentes na tela.

“Os eventos desportivos ao vivo em 3D estão em declínio, enquanto os canais de filmes 3D por cabo e satélite provavelmente continuarão, uma vez que há é um fornecimento relativamente constante de conteúdo de filmes em 3D, mais uma vez principalmente para crianças com alguns filmes de ação mais adultos”, diz O'Donovan. “Serão oferecidos a preços premium pelas operadoras de TV paga, mas não lhes custará muito pelo conteúdo de qualquer maneira, porque o número de assinantes 3D provavelmente é pequeno e haverá novos filmes lançados em Blu-ray em 3D. No entanto, acho que empresas como a Disney, que estava reformulando e lançando filmes clássicos de animação da Disney em 3D, se afastaram disso, pois os custos não apresentavam retornos altos o suficiente.”

A falta de opções de conteúdo 3D para download e streaming foi outro motivo para sua progresso acelerado, acrescenta O'Donovan. Claro, a Netflix oferece streaming em 3D agora, mas não é para uma ampla variedade de conteúdo e há algumas etapas a serem seguidas antes de você poder acessá-lo. Seu provedor de serviços de Internet (ISP) deve estar conectado à rede de distribuição de conteúdo da Netflix chamada Netflix Open Connect. A compatibilidade do dispositivo também é um fator, já que o Netflix Centro de ajuda lista apenas o PS3 e cerca de dez TVs 3D LG como compatíveis para streaming 3D.

Vudu também oferece mais 100 filmes 3D para venda ou aluguel, mas é uma mistura de filmes de animação, documentários, alguns sucessos de bilheteria e uma série de títulos medíocres. Quando se trata de programas de TV, é difícil encontrar algum que seja filmado ou lançado em 3D. O’Donovan vê essa lacuna no conteúdo disponível como um problema que será ofuscado pelo 4K Ultra HD de qualquer maneira.

“Enquanto os filmes em 3D estiverem nas salas de cinema, eles estarão disponíveis em Blu-ray e em alguns serviços de TV paga, mas nunca realmente decolou na Internet como conteúdo transmitido ou para download, e esse é outro motivo para a falta de interesse do mercado de massa”, ele diz. “Enquanto isso, temos o Ultra HD chegando e essa é uma perspectiva de vídeo totalmente nova para os consumidores enfrentarem, mas acabará por revelar-se um ponto de viragem significativo no mercado de televisão, muito mais do que o 3D alguma vez poderia ser."

O que é interessante é que a maioria dos processadores dentro da maioria das TVs de LCD e plasma já possuem funcionalidade 3D incorporada, então a maioria das TVs são compatíveis com 3D, se não estiverem habilitadas. Para os fabricantes de chips, adicionar capacidade 3D aos processadores principais não é difícil nem caro, o que explica em parte por que muitas TVs hoje, incluindo as bastante baratas, vêm com a função como parte da especificação do lasca. Alguns fabricantes de TV não se preocupam com isso e é por isso que não está disponível para você, apesar da capacidade do chip de fazer isso.

O 3D pode “retornar” quase tão rapidamente quanto se tornou uma reflexão tardia irrelevante? Não do jeito que as coisas estão agora. Talvez o 3D seja mais legal em TVs 4K Ultra HD maiores, especialmente com resolução mais alta, mas os fabricantes terão que convencê-lo de que você deseja essa dimensão extra, o que eles não poderiam fazer primeira vez. Como eles não controlam a origem do conteúdo 3D, e Hollywood e os editores de jogos nunca o adotaram rápido ou suficientemente longe, é uma tecnologia que se tornou ofuscada pelo 4K. Ultra HD, OLED e televisão inteligente tecnologia que parece fazer uma diferença mais duradoura. Essa é a direção que estamos tomando e deve fazer você ver a TV de forma diferente.

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