A oferta mais recente em serviços de streaming começou da mesma forma que a maioria das coisas boas: no sofá durante um dia tranquilo e tranquilo. O fundador da KweliTV, Deshuna Spencer, estava tentando encontrar algo para assistir. Folheando canal após canal, ela rapidamente percebeu que não estava conseguindo encontrar nenhum tipo de programa ou filme com o qual se identificar.
“Eu estava assistindo e pensei: onde estão todos esses filmes independentes incríveis sobre os quais li nesses blogs?” Spencer disse ao Digital Trends. “Mesmo estreia e normal serviços de streaming tive o mesmo problema: embora houvesse algum conteúdo lá, não era a grande quantidade de conteúdo que eu procurava.”
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Fundada na casa de Spencer em Alexandria, Virgínia, a KweliTV foi criada como uma resposta à falta de conteúdo negro nos serviços de streaming.
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O serviço de streaming abriga mais de 400 filmes independentes e programas de televisão, com mais de 35.000 usuários registrados e em crescimento. Mas é mais do que apenas um “Negro Netflix.”
Em vez de tentar competir com serviços maiores que ostentam milhões em receitas e financiamento, a KweliTV quer prosperar nessa lacuna, sendo cuidadosa sobre o conteúdo que hospeda. Spencer considera a lista da KweliTV cuidadosamente selecionada e afirma que o serviço tem um propósito apenas hospedar filmes que não apresentam apenas personagens negros, mas também apresentam diretores, escritores e escritores negros produtores.
Em 2020, 98% dos filmes da KweliTV eram seleções oficiais em festivais de cinema.
“Um dos desafios que vejo quando se trata de conteúdo negro disponível é que ele é muito monolítico”, diz Spencer. “As histórias tendem a ser as mesmas. Não somos uma comunidade monolítica. Temos uma grande quantidade de histórias para contar. Para a KweliTV, nosso objetivo é mostrar histórias autênticas. Não nos esquivamos da realidade, mas queremos mostrar outras experiências, aquelas que os espectadores normalmente não veem.”
Essa experiência não impede apenas que os espectadores vejam filmes diferentes.
Também evita que obras mais recentes e subversivas sejam aceitas no cânone clássico. De acordo com uma reportagem do The New York Times, o Criterion Channel, um serviço de streaming anexado à famosa lista Criterion, tem um famoso ponto cego para conteúdo e criadores negros. Dos 1.034 filmes lançados, apenas quatro foram de diretores negros, quatro foram de diretores negros fora dos EUA e apenas um dos filmes foi de uma mulher negra negra.
Embora a nova coleção de filmes Black Lives Matter da Netflix apresente filmes e programas de pessoas de cor, a lista contém menos de 100 ofertas, a maioria das quais centrada no afro-americano experiência.
“Acho que as histórias negras às vezes podem ser deixadas de lado, mesmo agora, quando as pessoas estão definitivamente mais focadas em representar a comunidade negra. E ouço as pessoas dizerem: ‘Bem, é para a sua comunidade’. E sim, isso é verdade, mas é para outras pessoas também. E há uma oportunidade perdida aí. Existem serviços, como Criterion ou Netflix, que dirão ‘queremos ter este pequeno segmento para eles’, mas a realidade é que todos podem desfrutar de conteúdo negro.
Embora seu conteúdo seja feito para todos, são os detalhes que tornam o KweliTV tão específico. Cuidadoso com seu público, Spencer se recusa a adicionar uma infinidade de filmes que retratam o sofrimento dos negros, citando o fato de que os negros já estão inundados com esse tipo de filmagem. Mas a sua cuidadosa curadoria de filmes independentes que podem desaparecer após os circuitos de festivais é o que torna a KweliTV um serviço tão especial.
“As plataformas maiores estão focadas em talentos de maior nome, celebridades que são bem conhecidas e podem atrair espectadores. Mas a KweliTV acolhe cineastas premiados que simplesmente não tiveram a mesma oportunidade, que podem não ter aquele grande estúdio ou 20.000 seguidores no Twitter. Então, acho que estamos realmente dando aos cineastas negros uma chance de mostrar seu trabalho, uma maneira de exibir seus filmes, enquanto antes eles poderiam ter desaparecido”, diz Spencer.
Embora a Netflix e a Criterion tenham recentemente demonstrado maior interesse em apresentar uma infinidade de filmes negros, esse interesse atual pode ser uma ocorrência temporária. Spencer não está preocupado.
“Quando as coisas acabarem, as outras plataformas poderão retirar o Black Lives Matter de suas contas no Twitter, mas nossa missão não mudará”, diz Spencer. “É isso que nos torna diferentes.”
KweliTV está disponível em Roku, AmazonFire, AppleTV e Google Play. Você pode assinar o KweliTV aqui.
Correção: uma versão anterior deste artigo escreveu incorretamente o primeiro nome de Deshuna Spencer e identificou incorretamente sua cidade natal. O artigo foi atualizado.
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