No ano de 2020, Parte III: Transporte, Planejamento Urbano e Energia

Confira Parte I e parte II em nossa série sobre a vida no ano de 2020.

Nossas cidades estão uma bagunça. Baseados em grelhas de pavimento para dispositivos de transporte que bombeiam fumos venenosos para a atmosfera, eles e os seus habitantes estão lenta mas inexoravelmente a ser sufocados até à submissão. Muitas delas estão a apodrecer desde o núcleo – os seus centros erodidos são muitas vezes inacessíveis devido ao tráfego intenso dos subúrbios distantes e extensos que os rodeiam.

E nesses subúrbios, a vida não é necessariamente muito melhor. Muitos estão igualmente desprovidos de verde espaço, e a maioria é tão expansiva que precisa um automóvel só para comprar um galão de leite. O que é pior, alguns de nós estamos convencidos de que seria melhor pegar aquele galão de leite em uma besta como um Ford Excursion ou Hummer. Quanto a entretenimento ou um senso de comunidade, bem, há sempre a praça de alimentação no megashopping local – se você conseguir encontrar uma vaga para estacionar.

Uma perspectiva sombria? É certo que sim, e certamente nem todas as nossas cidades estão em tal estado de degradação. No entanto, o nosso modelo urbano actual está longe do ideal por uma série de razões: Os nossos carros continuam a poluir e a obstruir os nossos ambientes, a nossa presença urbana – para não mencionar os nossos aterros sanitários – continua a expandir-se, e as nossas zonas comerciais, de entretenimento e sociais continuam a crescer. centralizar. “Eles pavimentaram o paraíso para construir um estacionamento.” Joni Mitchell pode ter escrito as palavras em 1970, mas elas nunca foram tão apropriadas como hoje.

Com tudo isto em mente, mas também com algumas soluções potenciais, embarcamos na Parte III da nossa visão da vida no ano de 2020. Em Parte I, ficamos todos atmosféricos em você em nossa olhada em computação em nuvem e computação futura em geral. Em parte II, especulamos como a pesquisa nas áreas de ciência biotecnológica, genética e nanotecnológica provavelmente proporcionará uma vida melhor e mais longa. Mas aqui na Parte III, chegamos ao local onde vivemos (pelo menos muitos de nós) com uma visão geral do que podemos experimentar e começamos a experiência em nossas cidades daqui a uma década, vista pelos olhos de diversas pessoas que estão muito mais próximas do assunto do que nós são.

O futuro do carro

Começamos com o que muitos consideram ser o Inimigo Público Número Um: o automóvel. Hoje carro é travesso por uma série de razões, entre as quais a menos importante é o motor a gasolina e movido a combustão que o impulsiona rua abaixo. Esse motor não apenas prejudica o meio ambiente, mas também ele e todo o seu maquinário associado consomem uma tonelada de energia. Engarrafamento sala. Basta dar uma olhada um dia no engarrafamento mais próximo – que não deve ser difícil de encontrar – e tentar, mentalmente, separar os veículos dos humanos. É verdade que os camiões que transportam carga e os autocarros que transportam passageiros são outra história, mas quando a pegada de um carro médio supera absolutamente o de seu ocupante em dez ou vinte vezes, todo o conceito de repente parece completamente ridículo.

Mas as mudanças já estão em andamento. As vendas de carros grandes e SUVs despencaram nos últimos anos. Muitos motoristas optaram recentemente por carros menores ou tecnologia híbrida. Outros que têm a sorte de viver perto dos seus locais de trabalho ou de trabalho estão a adoptar a abordagem das bicicletas de duas rodas. E, claro, o trânsito rápido nunca foi tão popular.

Mas e o futuro da cápsula de quatro rodas que conhecemos como carro? É claro, dadas as emissões, o preço da gasolina, a oferta limitada de petróleo e numerosos outros factores, que os veículos com motor de combustão movidos a gasolina pura estão em vias de extinção. Mas o que acabará por substituí-lo?

Híbridos, Diesel Verdes e Soluções no Horizonte

Gás e dieselelétrico os híbridos estão atualmente na moda no mercado de combustíveis alternativos. O último modelo de Da Toyota O Prius recebeu elogios da crítica em todos os lugares em que foi lançado, e as feiras automobilísticas de nível mundial estão repletas de híbrido protótipos. O recém-anunciado carro-conceito híbrido diesel-elétrico L1 da Volkswagen, previsto para produção em 2013, atinge surpreendentes 189 MPG.

Pulso Arcimoto A tecnologia dos automóveis eléctricos ostenta actualmente um perfil igualmente elevado, mesmo quando se travam batalhas entre os campos “plug-in” e “célula de combustível”. Eugene, Oregon Arcimoto acaba de lançar seu pequeno e peculiar Pulse, um veículo de três rodas carro plug-in com um alcance de cinquenta a cem milhas. O Chevrolet Volt – que possui um pequeno tanque de gasolina para carregar as baterias – está aparentemente a caminho de ser revelado no final de 2010. O bacana da Nissan Folha, sem nenhum tanque de gasolina, deverá atingir os revendedores norte-americanos em 2011. E depois há o novo e sexy roadster da Califórnia Tesla diz-se que acelera de zero a 60 MPH em impressionantes quatro segundos (a Scientific American o chama de “foguete”) e mantém a carga por quase 400 quilômetros. É uma pena que ele venha com um preço que oscila acima de US $ 100.000.

Tão otimistas são as previsões de longo prazo para o carro elétrico que Carlos Ghosn, o grande chefão da montadora francesa Renault, diz que eles “representarão 10% do mercado global em 10 anos”. Desenvolvimento de negócios da Tesla O chefe, Diarmuid O’Connell, deu um grande passo adiante quando prognosticou recentemente que os veículos elétricos puros representarão 30% do mercado total no década. Ao mesmo tempo, diversas empresas de pesquisa estimam esse número em apenas um ou dois por cento.

O caso das células de combustível de hidrogênio

Então, qual é a solução definitiva? O que veremos enfeitando nossas estradas até 2020 e além? Gary Golden, futurista-chefe da organização de previsão e inovação com sede em Nova York Futuro Pense e consultor de empresas como DuPont e Grupo Citi, conversou conosco recentemente e enfatizou que os híbridos, embora provavelmente estejam conosco há algum tempo, são definitivamente não o tecnologia do futuro. “Eles não fazem nada além de aumentar os custos de fabricação e a complexidade. Não há valor para nenhum dos lados.”

Reabastecimento de hidrogênio Dourado prefere hidrogênio, mas é rápido em apontar que a grande mídia está confusa sobre todo esse tópico da eletricidade versus hidrogênio. “Existem apenas duas opções: um motor de combustão mecânica – motor de combustão interna ou diesel – ou um motor elétrico. É isso! Você pode abastecer esse motor de combustão com óleo, biocombustíveis, etc. Os motores elétricos, por outro lado, precisam de elétrons. Podemos sentar aqui e debater se [esses elétrons vêm de] uma bateria ou células de combustível de hidrogênio ou capacitores, mas o futuro mais provável é que tudo isso aconteça. Carros com célula de combustível de hidrogênio são carros elétricos. O hidrogénio convertido numa célula de combustível produz eletricidade – isto é algo que a maioria dos repórteres convencionais não consegue compreender.” E o futuro do veículo elétrico, segundo Golden, é a integração de baterias, células a combustível de hidrogênio e capacitores.

O carro elétrico plug-in está condenado?

Abastecimento Elétrico Uma coisa é certa: Golden não é fã de carros elétricos plug-in. “Existe a crença de que vamos simplesmente ‘ligar’ os nossos carros, mas considero esta uma proposta difícil de aceitar. Plug-ins baseados em baterias não oferecem nenhuma vantagem de custo para os fabricantes de automóveis. As células de combustível oferecem um custo de fabricação muito menor para montadoras, e não tenho dúvidas de que eles serão o principal dispositivo de conversão de energia para carros elétricos. Custará mais ampliar o acesso às tomadas do que manter um modelo de “combustível portátil” em torno do hidrogénio ou de biocombustíveis ricos em hidrogénio. Os combustíveis portáteis são o modelo actual e as empresas petrolíferas estão não vamos deixar as concessionárias vencê-los na era dos veículos elétricos. As concessionárias não têm incentivos para atender frotas de transporte. Nenhum."

Ele não acredita, no entanto, que veremos uma mudança massiva nos motores de combustão na próxima década. “Sem chance. O petróleo será o combustível dominante muito além de 2020. É uma simples extrapolação de participação de mercado. A conversão de combustíveis líquidos e motores de combustão para motores eléctricos alimentados primeiro por baterias então as células de combustível de hidrogénio levarão anos a surgir e pelo menos duas décadas para uma transição completa da quota de mercado.”

Golden traz à tona outro ponto interessante, e que jogadores de vídeo todo o mundo pode se identificar: as montadoras nos condicionaram a esperar uma nova iteração de cada modelo de sua linha, muitas vezes com pouquíssimas atualizações reais, a cada ano. “O verdadeiro problema é o custo de construção de carros. E novos modelos de automóveis geram receitas. A indústria automobilística precisa passar a ganhar dinheiro com cada quilômetro e cada minuto gasto no carro, e não apenas com a venda de carros novos. Este não é um conceito sexy para alguns leitores. Mas a realidade é que a revolução é a forma como construir carros, não abastecê-los.

Sem bala de prata: as desvantagens do hidrogênio

Alguns céticos concordam com Golden e sua negatividade de plug-ins, apontando que centenas de milhares de plug-ins os automóveis poderiam sobrecarregar as redes e as usinas de geração, e que a produção em grande escala poderia enviar os preços do lítio em direção ao céu. Outros, como Stephen Rees, veterano do Departamento de Transportes do Reino Unido e do Ministério de Energia da Colúmbia Britânica e agora um conceituado blogueiro sócio-político, não são tão ricos em hidrogênio. “O hidrogénio é apenas uma forma de armazenar eletricidade e é altamente ineficiente. O hidrogênio, que é um subproduto de processos químicos, não é puro o suficiente para células de combustível, então é feito por eletrólise da água. O hidrogênio é muito difícil de armazenar e manusear. Ninguém ainda descobriu uma maneira barata de produzir ou armazenar hidrogênio, ou uma maneira conveniente de colocá-lo em um veículo.”

GM EV1 E esse parece ser o ponto crítico. O conceito de transporte elétrico pode ser superior a qualquer outro que esteja na prancheta, mas os aspectos técnicos não são claros. Diz Rees: “Os carros elétricos têm um papel a desempenhar – como o sucesso do EV1 (o carro elétrico da GM de meados dos anos 90 e tema do filme Quem matou o carro elétrico?) mostrou. Mas, tal como acontece com todos os combustíveis alternativos, a infra-estrutura de abastecimento precisa de ser desenvolvida antes que haja carros suficientes para justificá-la. economicamente. O programa israelita de construção de estações de comutação de baterias e de basear as taxas nos mesmos princípios que celulares parece muito positivo. Mas ainda temos que nos preocupar com a origem da energia. Como os automóveis são agora muito melhor construídos, duram mais e a rotação da frota é mais lenta. Portanto, os carros elétricos levarão muito tempo para atingir uma participação significativa no mercado.”

Golden também admite que o caminho a seguir será difícil. “Os motores elétricos são mais eficientes que os motores de combustão. Os veículos elétricos parados não desperdiçam energia como os motores de combustão. O geral economia de energias são significativos. Mas as pessoas que agem como se pudéssemos encontrar uma solução mágica são ridículas. Este é um argumento fraco contra a realidade de que vamos passar por fases de mudança.”

O futuro do transporte público

Carros mais limpos são uma coisa. Provavelmente tão importantes para o futuro imediato das nossas cidades são as alternativas ao automóvel. Visualize por um momento sua vizinhança imediata e a cidade onde você mora. Observe que nada disso – com exceção das terras não urbanizadas – está livre da influência do carro. Observe a quantidade de terra bruta – desde vielas de uma pista até vias de oito pistas, desde estações de serviço a estacionamentos aparentemente onipresentes – não é dedicado às pessoas, mas a áreas comparativamente grandes veículos.

Frecciarossa O transporte coletivo é uma resposta. Dr. Lee Schipper, Ph. atuou como consultor de transporte da Fundação Shell, foi autor de mais de 100 artigos técnicos e livros sobre economia energética e transporte em todo o mundo, e agora é membro sênior da EMBARQ: Centro para Transporte Sustentável do World Resources Institute. Ele não olha para a composição física do futuro transporte de massa, mas para a periferia que o rodeia.

“O transporte de massa é 90% uma questão de gestão de ruas, bairros e cidades (usos do solo), e apenas 10% tecnologia. Ferrovia de alta velocidade, tenho minhas dúvidas. Funciona bem em Japão, França e Espanha porque o combustível rodoviário é caro, as autoestradas têm portagens e, até há vinte anos, o preço de um bilhete aéreo era elevado. E acima de tudo, porque milhões de pessoas vivem a meia hora de uma estação de transporte coletivo.”

Onde os trens têm medo de pisar: veículos urbanos pessoais

Schipper favorece uma abordagem integrada e de cima para baixo. “Os desenvolvimentos mais interessantes serão o verdadeiro trânsito rápido de ônibus, uma espécie de metrô de superfície, junto com desenvolvimento imobiliário, residencial e comercial nos principais nós. Para mim, quem dorme serão comunidades de alta densidade construídas para veículos elétricos lentos, pequenos e seguros que não precisam andar rápido – e não podem.”

PUMA. Este é um sentimento partilhado por Golden, que concorda que o comboio de alta velocidade desempenhará geralmente um papel marginal na cidade, mas sente que o foco do transporte de massa deve estar nos pontos de conexão da “última milha” aos centros nos subúrbios e no centro da cidade e nos distritos comerciais suburbanos. Quanto ao transporte urbano, Golden também gosta da ideia de transportes pequenos e de baixa velocidade. veículos. “O grande conceito potencial é a era dos veículos ‘urbanos pessoais’ – uma nova categoria de veículos que não são propriedade de indivíduos, mas ‘acessados’ como um serviço. Os centros urbanos poderiam ser mercados para a mobilidade como serviço. Menos propriedade, modelos mais orientados para o acesso. Acho que as cidades podem [em última análise] proibir veículos de propriedade pessoal e torná-los mais um modelo de acesso em torno de veículos pessoais menores projetados para ambientes urbanos.”

Rees afirma que não existe uma solução mágica que atenda a todas as necessidades. “Os ônibus precisam de prioridade no trânsito. O bonde – ou bonde – verá um renascimento aqui, como aconteceu em Europa e Ásia. Mas também precisamos de algo que seja menor que um ônibus, mas mais barato que um táxi, para conseguir uma melhor penetração nas subdivisões suburbanas. Será necessário um uso muito melhor da tecnologia existente para reserva e compartilhamento de viagens, mas esta é a única maneira de fazer com que a expansão suburbana funcione sem custos baratos. Gasolina e muitos carros.

Uma mudança de atitude

Na nossa busca de alívio para os actuais problemas urbanos, a primeira mudança pode não ser no tipo de transporte, mas nas nossas ideias sobre o que uma cidade deveria ser. E se conseguirmos fazer isso, dizem os nossos especialistas, poderemos vencer não só o congestionamento, mas talvez a expansão, o tempo de viagem e, sim, até mesmo o sentimento de dissociação que temos nas nossas comunidades.

Engarrafamento de Atlanta Diz Rees: “Certamente precisamos colocar as pessoas à frente dos carros. Há muito tempo tentamos acomodar os motoristas como se dirigir fosse a única atividade que importa. Cidades como Copenhaga – que reduziu lenta mas continuamente o espaço dedicado ao estacionamento e à condução ao longo de um período de quarenta anos – mostram um caminho a seguir. Provavelmente existem outros, mas até que nos livremos da mão morta dos ‘padrões’ do ITE (Instituto de Engenheiros de Transportes) usados para orientar o desenvolvimento, nunca saberemos.”

Schipper analisa o problema filosoficamente. “O ponto é a ênfase deve mude do asfalto e dos estacionamentos para lugares civilizados! A ágora (na Grécia antiga, o mercado e local de encontro) é maravilhosa. Se as pessoas não se importam onde estão, desde que haja um Starbucks, isso é muito triste.”

Todos os nossos especialistas concordam que o desenvolvimento de bairros – bairros reais e totalmente funcionais onde as pessoas ao vivo, trabalham, brincam e fazem grande parte de suas socializar dentro de uma esfera comparativamente pequena – é essencial.

Sistemas de Energia Urbana de Qualidade do Amanhã (QUEST), uma rede de cidadãos do energia indústria, ambiental grupos, governos, universidades e comunidades de consultoria, não faz rodeios quando se trata da cidade de amanhã. “Para que uma comunidade ou cidade seja sustentável, acreditamos que será necessária uma maior densificação e bairros de uso misto. O modelo actual com núcleos de escritórios no centro da cidade e comunidades-dormitório suburbanas incentiva o aumento do transporte e, consequentemente, do uso de energia e das emissões de gases com efeito de estufa. A cidade do futuro precisa ser projetada através de uma perspectiva energética que aborde o uso do solo, a gestão de resíduos, a gestão da água, o transporte e o uso de energia.”

Novo Urbanismo: A Cidade Eficiente

O conceito QUEST pode ser idealista, mas os seus temas são comuns entre aqueles que olham para além da velha escola urbana. princípios e em direção ao que ficou banalmente conhecido como Novo Urbanismo, essencialmente a promoção de bairros. Diz Rees: “Podemos alcançar densidades muito maiores permitindo usos mistos, redesenvolvendo áreas de baixa densidade e contando com caminhadas, não dirigindo. Enormes quantidades de terreno nas cidades são utilizadas de forma ineficaz – ou nem sequer são utilizadas. Só precisamos ser muito mais inteligentes quanto ao uso da terra.”

O problema do idealismo, claro, surge quando se colocam esses ideais em prática. E nisso o nosso especialistas concordo mais uma vez – vai ser difícil.

Rees faz referência à sua atual cidade natal, Vancouver, Canadá. “Na Grande Vancouver, foi desenvolvido um plano para desenvolver centros urbanos regionais, mas não foi devidamente implementado porque eram permitidos demasiados parques de escritórios. Felizmente, os centros comerciais regionais fora das cidades, que agora estão a falhar em grande número, podem ser adaptados para se tornarem verdadeiros locais urbanos. A maioria das grandes áreas urbanas são policêntricas – com uma série de centros com os seus próprios interiores. Detroit falhou porque dependia de uma indústria, mas também porque não conseguiu tornar-se multicultural. Tecnologia é muito menos importante do que atitudes – e políticas.”

Ele admite que será um processo longo que certamente não será concluído na década entre agora e 2020. “Os políticos geralmente carecem de visão e as pessoas não têm oportunidade de inovar. Precisamos de muitos experimentos, o que significa tanto fracassos quanto sucessos. Se não corrermos o risco de falhar, não poderemos aprender. A maioria dos políticos é avessa ao risco.”

Energizando a Casa do Futuro

A energia dentro das nossas casas é outra preocupação fundamental, mas que parece um pouco menos terrível se mudarmos o nosso foco de planeamento urbano para o modelo de bairro do Novo Urbanismo unido. Na verdade, o conceito QUEST parece depender exatamente disso. De acordo com o manifesto da organização, “A visão QUEST baseia-se no progresso que foi feito em energia eficiente electrodomésticos, edifícios eco-eficientes, sistemas de aquecimento urbano, tecnologias de energias renováveis, utilização de calor residual, reciclagem de resíduos e gases de aterro captura, casas com energia líquida zero, telhados verdes e muitas outras inovações que abriram caminho para mudanças radicais na forma como serviços de energia de qualidade podem ser oferecido."

A organização vê a integração como a maior mudança, mas vê um futuro do Novo Urbanismo onde “casas individuais e os edifícios estarão ligados aos que os rodeiam, permitindo-lhes aproveitar o excesso de energia produzido."

O modelo do homem do leite

E o que solar e a energia eólica, ambas vistas por alguns como novos e poderosos aliados no lar do futuro? Golden, claramente um crente no potencial do hidrogénio aplicado aos automóveis, não está menos entusiasmado com o seu papel nas nossas casas. “A energia solar é incapaz de produzir mais do que uma fração das nossas necessidades de energia. A melhor maneira de ser verde é entregar combustível limpo para conversão no local em uma célula de combustível”, diz Golden, um modelo chamado Milk Man. “Você pode ter energia solar em seu telhado, mas está lutando contra a metragem quadrada aqui. Para sermos totalmente verdes, precisamos que o combustível seja entregue nas casas e nas cidades.”

Da mesma forma, Rees vê a energia eólica e solar como sendo apenas uma parte da vida urbana. energia solução. “O filme fotovoltaico (um método tecnicamente superior de aproveitar a energia solar) poderia mudar isso. Mas os aquecedores solares de água de baixa tecnologia nos telhados são comuns na Europa. Aqui, os códigos muitas vezes não os permitem. A geotérmica tem um enorme potencial inexplorado. Mas ganhos simples de eficiência energética, como melhor isolamento e janelas, ainda têm de ser amplamente implementados.”

O ano de 2020: apenas arranhando a superfície

Nesta série, tentamos focar não no futuro distante, mas no futuro que a maioria de nós experimentará – o da próxima década. Em Partes I e II, fizemos exatamente isso. Em última análise, porém, a implementação de qualquer mudança real nas nossas cidades, nos nossos bairros e na forma como nos movemos entre eles provavelmente levará muito mais tempo do que isso. Este é um assunto complexo, altamente fluido e sofisticado que envolve modificações em grande parte da nossa vida cotidiana. Estaremos no bom caminho para algo melhor e muito mais sustentável até 2020, mas ainda não teremos chegado. Esperamos que você aproveite a viagem.