Após semanas de especulação, a Apple puxou o gatilho na tarde de quarta-feira, desembolsando US$ 3 bilhões para a Beats Electronics. A aquisição massiva é a maior da história da Apple e inclui todos os fones de ouvido Beats e linha de equipamentos de áudio, bem como o serviço de música online da empresa, Beats Música.
Houve rumores originais de que a Apple havia considerado um preço de US$ 3,2 bilhões para os beats, mas reduziu o número para US$ 3 bilhões após realizar a devida diligência. A empresa pagará US$ 2,6 bilhões em dinheiro e US$ 400 milhões em ações.
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A mudança adiciona um impulso instantâneo para a Apple no departamento de hardware, adicionando algum cache à sua linha de produtos, bem como uma alternativa viável ao seu criticamente difamado EarPods. Assim que o acordo for finalizado, a Apple terá a opção de escolher entre uma pilha de latas elegantes para embalar com o iPhone, que passou por um grande queda nas taxas de crescimento nos últimos anos.
No entanto, não se trata apenas do hardware Beats, ou mesmo de seu incipiente serviço de música. Junto com todos os ativos da Beats Electronics, a Apple também está ganhando uma quantidade imensurável de recursos musicais proeza no negócio, na forma de dois novos funcionários: os cofundadores da Beats, Dr. Dre e Jimmy Iovine. A dupla acrescentará alguma liderança muito necessária – sem mencionar a credibilidade nas ruas – à sala de diretoria da Apple, já que a empresa tem lutado para se adaptar à indústria musical em constante evolução nos últimos tempos.
Jimmy Iovine traz um currículo extremamente impressionante, com uma carreira na indústria musical que se estende por várias décadas dentro e fora do estúdio. Ao ajudar a revigorar a indústria de fones de ouvido com a Beats, Iovine é atualmente presidente da várias gravadoras sob a égide do Universal Music Group, incluindo Interscope, Geffen e A&M registros. O hitmaker e produtor estrela tem uma litania de grandes artistas em sua ficha criminal, incluindo Eminem e Lady Gaga, bem como lendas da indústria como John Lennon, Bruce Springsteen, Tom Petty, Dire Straits e U2. Iovine deixará o Universal Music Group quando seu contrato expirar, no final de 2014, para se tornar um “conselheiro especial” do CEO Tim Cook.
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“Sempre soube em meu coração que a Beats pertencia à Apple”, disse Iovine em um Blog Beats Music quarta-feira. “A ideia quando iniciamos a empresa foi inspirada na capacidade incomparável da Apple de casar cultura e tecnologia. O profundo compromisso da Apple com os fãs de música, artistas, compositores e a indústria musical é algo especial.”
O CEO da Apple, Tim Cook, mostrou igual entusiasmo no blog. “A música é uma parte muito importante de todas as nossas vidas e ocupa um lugar especial em nossos corações na Apple”, disse ele. “É por isso que continuamos investindo em música e reunindo essas equipes extraordinárias para que possamos continuar a criar os produtos e serviços musicais mais inovadores do mundo.”
O iTunes viu seu controle no mercado cair nos últimos anos, à medida que serviços de streaming como Spotify, Pandora e Beats Music ganharam preferência em relação aos downloads digitais. Mas a Beats Music tem suas próprias lutas. Um relatório vazado sobre os números sombrios de assinaturas do serviço, que chega a cerca de 111.000, é considerado um dos principais motivos. Apple reduziu seu preço em US$ 200 milhões. Comparado aos 10 milhões de assinantes pagos do Spotify, o serviço terá que ser atualizado sob o olhar de seu novo proprietário.
Iovine e Cook são bons amigos há anos, tornando a união ainda mais natural. Quanto à parte de Dre na história, a estrela do rap, produtor e magnata da música também servirá como consultor da gigante de Cupertino. Como O Wall Street Journal relata, Dre (também conhecido como Andre Young) fará “o que for preciso” pela Apple, enquanto continua a trabalhar na indústria. Iovine e Dre supostamente trabalharão dentro e fora do campus para as divisões de eletrônicos e streaming de música da Apple, ao mesmo tempo que servem como uma espécie de embaixadores da Apple, tentando ajudar a fundir os domínios da tecnologia e entretenimento.
A Apple também manterá a marca Beats, o que significa que uma Apple mordida não substituirá o logotipo “b” da Beats, que brilha com tanto destaque no exterior de muitos produtos da empresa. A mudança indica intenções mais profundas para a aquisição da Beats Electronics pela Apple, indo além dos produtos e das pessoas: Fala do aspecto de “legal”. Quando se trata de equipamento de áudio, a Beats tem – especialmente entre os jovens – e a Apple quer isto.
Hoje em dia, você não consegue tirar os olhos do iPhone sem ver um atleta, personagem de TV ou estrela de cinema usando fones de ouvido Beats em comerciais, eventos esportivos e na rua. Uma vez finalizada a venda, o que Estimativas de rumores de Mac só na próxima semana, todas aquelas jovens estrelas e ícones da moda usarão equipamentos da Apple.
E esse é um prêmio pelo qual a Apple está disposta a pagar generosamente – uma quantia considerável de US$ 3 bilhões.
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