Um factor no posicionamento da Volvo é a crença de que os seus clientes não estão interessados em abdicar totalmente da responsabilidade de condução. “Não temos ambição de ter um carro que possa circular em ambientes urbanos de A a B”, disse Samuelsson. “Se você é um consumidor normal, é realmente com isso que você sonha? Acreditamos mais que numa situação em que não é muito divertido conduzir, pode ligar o piloto automático e depois sentar-se e fazer outra coisa, utilizando esse tempo de forma mais produtiva. Esse é o produto que estamos desenvolvendo.”
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Volvo publicou recentemente os resultados de uma pesquisa mundial sobre as atitudes dos consumidores em relação aos carros autônomos com 50.000 participantes. Um resultado que pode estar a moldar a posição actual da empresa foi que 72% das pessoas inquiridas queriam “preservar a arte de conduzir”.
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No início deste ano, um veterano Engenheiro da Volvo criticou o piloto automático da Tesla pois, como o engenheiro o caracterizou, dá a impressão de que funciona em um nível superior ao que realmente funciona. Para os carros Volvo, o objetivo é que, quando um modo autônomo for ativado, as pessoas serão capazes de se concentrar totalmente em outra coisa - não será necessário que estejam prontos para pegar o volante, embora estejam sentados no banco do motorista.
Sobre o cargo de responsabilidade, o CEO Samuelsson afirmou que até 2020, ninguém morrerá ou ficará gravemente ferido num novo Volvo. A Volvo começará a testar seu sistema Intellisafe Autopilot na Suécia, Londres e em diversas cidades do país. China em 2017, mas não pretende lançar o sistema em carros de produção até que o sistema esteja totalmente comprovado.
Portanto, quando a Volvo diz que não quer construir carros totalmente autónomos, isso não significa que não há carros autónomos. Pretende construir carros que possam dirigir-se com total responsabilidade quando os motoristas optam por exercer a função em rodovias, no trânsito suburbano ou em outras situações chatas e cansativas. Em todos os casos, porém, alguém estará no banco do motorista. Não há planos para um Volvo totalmente sem motorista.
Samuelsson reiterou recentemente a sua declaração de responsabilidade corporativa. “Se você quer estar nesse mercado, você tem que assumir essa responsabilidade”, disse ele. “Se você não está pronto para fazer isso, então você deve fazer outra coisa. A Volvo não comercializaria algo que você pudesse ligar e depois relaxar se não fosse um sistema redundante que fosse absolutamente seguro e protegido.”
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