Toda grande história tem que acabar eventualmente. A vitória da Ford na classe em 2016 24 Horas de Le Mans com seu supercarro GT era digno de um sucesso de bilheteria de Hollywood, mas a Ford agora está pronta para abandonar a lendária corrida francesa. As 24 Horas de Le Mans de 2019 serão as últimas do GT, confirmou a montadora.
O Ford GT foi desenvolvido com um objectivo: vencer a classe GTE Pro nas 24 Horas de Le Mans no 50º aniversário da vitória geral da Ford sobre a Ferrari em 1966 – uma das maiores surpresas nas corridas história. Inspirando-se no carro que venceu essas corridas, o GT40, mas apresentando aerodinâmica totalmente moderna, construção leve e um motor EcoBoost V6 biturbo de 3,5 litros, o GT venceu Le Mans em sua primeira tentativa em 2016. GTE Pro é a melhor classe de Le Mans para carros baseados em modelos homologados para uso rodoviário, então a Ford passou a construir GTs para os clientes ostentando 647 cavalos de potência e preços na faixa dos seis dígitos.
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A decisão da Ford de cancelar o programa de Le Mans após a corrida de 2019 é apropriada, já que este ano marca o 50º aniversário da última vitória do GT40 original. Embora a Ford tenha conseguido vencer quatro vezes consecutivas entre 1966 e 1969, o seu moderno programa de Le Mans não teve tanto sucesso. O GT não vence em Le Mans desde 2016, embora tenha vencido outras corridas. Uma vitória na classe de 2019 permitiria que o programa da corrida terminasse em alta.
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O GT será lançado com pinturas retrô celebrando a história da Ford em Le Mans, algo que a montadora fez anteriormente Edição Patrimonial versões do carro de estrada GT. O carro nº 66 usará uma pintura preta baseada no GT40 vencedor de Le Mans em 1966, enquanto a pintura do carro nº 69 será baseada no carro que ficou em segundo lugar naquele ano. O GT nº 67 usará as cores do vencedor de Le Mans em 1967, e o carro nº 68 usará as cores vermelha, branca e azul da vitória do GT na classe de 2016. Um quinto GT, inscrito de forma privada, usará as cores laranja e roxa do principal patrocinador da equipe, Wynn’s.
As 24 Horas de Le Mans 2019 acontecem de 15 a 16 de junho. Depois disso, o GT continuará a correr nos Estados Unidos no IMSA WeatherTech SportsCar Campeonato até o final da temporada de 2019, mas depois disso, o futuro do programa de corridas é incerto, de acordo com Piloto. Este pode ser o fim do caminho para o GT, mas não significa que a Ford terminou Le Mans para sempre. No seu comunicado de imprensa anunciando o fim do atual programa de Le Mans, a Ford fez questão de usar a frase francesa “au revoir”, que significa “até nos encontrarmos novamente”.
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