Ferramentas usadas em sismologia

Chang Heng, da China, inventou a ferramenta mais antiga conhecida usada na sismologia em 132 dC. Sismologia, da palavra grega para terremoto, "seismos" é o estudo dos terremotos. Os cientistas usam uma série de ferramentas, históricas e modernas para estudar eventos sísmicos passados ​​e presentes em espera de melhor prever eventos futuros e desenvolver um conhecimento mais aprofundado sobre como e quando terremotos ocorrer.

Em modelos mais antigos de sismógrafos, uma caneta criava um sismograma - um desenho visual registrado em papel que ilustrava o tamanho e a duração das ondas sísmicas criadas por um terremoto. Os sismógrafos contemporâneos agora registram informações digitais sobre a magnitude de um terremoto. Uma rede de sismógrafos colocados ao redor do globo mede constantemente cada mudança na crosta terrestre, registrando a intensidade e a duração do terremoto e das réplicas. O U.S. Geological Survey define sismômetros como detectores sensíveis que, quando conectados a um sistema que produz um registro permanente, são chamados de sismógrafo.

Os sistemas de posicionamento global por satélite, ou GPS, são usados ​​para medir pequenos movimentos da crosta terrestre. O satélite transmite um sinal para uma estação terrestre fixa e, após um deslocamento, a distância percorrida pela estação é examinada. De acordo com a Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço, o sistema GPS integrado permite medições em milímetros e os cientistas estão analisando os dados para ver se essas medições podem ser usadas para prever futuros terremotos eventos.

O projeto de monitoramento de fluência de falha da San Francisco State University usa teodolitos, instrumentos que topógrafos usam para medir ângulos, para medir "fluência" ou a deformação da crosta terrestre como uma reação a estresse. O movimento de deslizamento ocorre no tempo entre os terremotos de "liberação de estresse" e a medição desse movimento fornece aos cientistas dados adicionais para a previsão de terremotos. Três pontos são pré-determinados e marcados usando monumentos de pesquisa. Os teodolitos são então usados ​​para calcular as mudanças ao longo do tempo, comparando as medidas dos ângulos dos marcadores em intervalos regulares.

Os medidores de fluência também medem as mudanças nas linhas de falha na crosta terrestre entre os eventos do terremoto. Um medidor de fluência consiste em uma haste colocada em uma falha, após a qual o movimento de uma extremidade "livre" é monitorado. Os medidores de fluência monitoram apenas áreas minúsculas, medidas em milímetros.

Um instrumento mais moderno utilizado em sismologia é o medidor de tensão. Um medidor de tensão é um pequeno cilindro, inserido a mais de 500 pés de profundidade abaixo da superfície da Terra, que mede os movimentos ou "tensão" nos materiais ao redor do dispositivo. Ele monitora um volume de líquido, geralmente óleo, dentro do cilindro conforme as rochas e materiais circundantes empurram o líquido para uma câmara adjacente.