Doggie Tracker Faceoff: Whistle GPS vs FitBark

Quando ouvi pela primeira vez sobre rastreadores de atividade canina, fiquei cético. Para dizer o mínimo.

Mas quanto mais eu pensava sobre isso, mais sentido fazia. Quem não quer entrar na mente de seu cachorro e descobrir o que o faz funcionar? Eu certamente faço. E que melhor maneira de ter uma noção de quem é seu cão - especialmente em comparação com outros cães de sua idade, tamanho ou raça - do que rastrear todos os seus movimentos? Por exemplo, meu buldogue francês é particularmente preguiçoso ou isso é apenas uma característica do francês? Meu Pomeranian sempre pare de se mexer ou estou apenas imaginando sua hiperatividade?

Os rastreadores de atividades caninas não são tão loucos quanto parecem. Demos uma olhada em dois dos rastreadores de cachorros mais populares do mercado - o FitBark Activity Monitor e o Whistle GPS Pet Tracker - para ver como eles se comparam. Coloquei um em Dolce, meu Pomeranian, e outro em Remy, meu buldogue francês, e então os deixei viver suas vidas por algumas semanas. Aqui estão os resultados.

O design é importante - mesmo quando o design é literalmente para os cães. O FitBark é bonito: é um pequeno colarinho de plástico em formato de osso que vem em cinco cores ("espírito livre" verde, "vida da festa" azul, "amante apaixonado" vermelho, "rockstar" cinza e "romântico snuggler" rosa) e se fixa com segurança à coleira do seu filhote com um elástico preto (o pacote inclui três elásticos). Incorporado na parte frontal do dispositivo está o logotipo do FitBark e LEDs de carregamento, e na parte traseira está um micro-USB porta (coberta com um protetor de porta à prova d'água) que você pode acessar sem tirar o dispositivo do colarinho.

O Whistle GPS é menos kitsch, mas não posso dizer que sou um grande fã do design. Tem uma placa frontal de alumínio escovado gravada com o logotipo da Whistle, mas a aparência elegante e moderna dessa parte do produto é um pouco prejudicado por duas "asas" de silicone cinza que se projetam de dois lados do dispositivo. Essas asas podem deixar o dispositivo um pouco mais aerodinâmico (ela se projeta bem longe do colarinho, então talvez essa seja a maneira de Whistle de suavizar isso), mas elas não são muito atraentes. O Whistle GPS vem com seu próprio dock de carregamento, bem como uma placa de fixação de coleira que se conecta à coleira do seu cão com uma parte traseira de borracha especial. O dispositivo desliza e se encaixa na placa de fixação do colar e você pode removê-lo para carregar.

O FitBark é um pouco enigmático com sua forma óssea, mas o design do GPS Whistle é meio estranho. Eu colocaria um pequeno osso de plástico na coleira do meu cachorro qualquer dia.

Vencedor: FitBark

Para trabalhar com filhotes ativos, esses rastreadores precisam ser fortes o suficiente para resistir à água, sujeira e brincadeiras violentas de filhotes. Tanto o FitBark quanto o Whistle GPS são à prova d'água (o FitBark é classificado como IPX7, enquanto o Whistle GPS é classificado como IP67) e duráveis. Mas depois que meus cachorros os usaram por algumas semanas sem parar, pude ver que um desses rastreadores era um pouco mais resistente do que o outro.

O FitBark é feito de plástico moldado rígido com um acabamento levemente texturizado. Como resultado, é muito resistente a arranhões, mesmo quando comparado com os dentes de outro cachorro - meus cães gostam de morder o pescoço um do outro. O Whistle GPS, em comparação, é composto de várias partes, incluindo uma placa frontal de alumínio que, embora atraente, é não resistente a riscos. Eu vi arranhões na placa do GPS Whistle depois de apenas algumas horas de uso do meu cachorro (e tudo o que ele estava fazendo era deitado no chão).

Outra desvantagem: as duas asas de silicone do Whistle GPS tendiam a se prender em coisas (como galhos) enquanto o cão explorava.

Ambos os rastreadores são duráveis ​​- mas após duas semanas de testes, o FitBark ainda parecia novo, enquanto o Whistle GPS não parecia.

Vencedor: FitBark

Tanto o FitBark quanto o Whistle GPS são produtos de tamanho único. Esta é uma consideração apenas se o seu cão estiver fora da faixa de tamanho da maioria dos cães. Os meus são um Pomeranian de 8 libras com um pescoço minúsculo de 20 polegadas e um Bulldog Francês de 37 libras com um pescoço de 17,5 polegadas maior do que a média.

O FitBark mede 1,1 polegadas de largura por 1,6 polegadas de comprimento, tem 0,4 polegadas de espessura e pesa apenas 8 gramas. De acordo com a empresa, ele é projetado para todos os cães e pode acomodar coleiras de até 1,18 centímetros de espessura. Meu Pom tem um pescoço tão pequeno que usamos uma coleira de gato para ela, e o FitBark, que se prende à coleira com segurança com um laço de borracha, se encaixa perfeitamente bem em sua coleira. Com 8 gramas, pesa menos que suas etiquetas e não parece afetar seu nível de conforto em nada.

O Whistle GPS, por outro lado, é relativamente enorme. Ele mede 1,5 polegadas de largura por 4,2 polegadas de comprimento (incluindo aquelas asas de silicone), tem 0,8 polegada de espessura e pesa 36,8 gramas - mais de quatro vezes mais que o FitBark. Desnecessário dizer que o Whistle GPS não é recomendado para cães com menos de 5 quilos e não caberia na coleira do meu Pom de jeito nenhum. Ele se encaixa confortavelmente na coleira do meu Frenchie, mas ele tem um pescoço grande para um cachorro pequeno - a maioria dos cães do tamanho dele terá pescoços menores. O Whistle GPS também se projeta bem longe da gola, o suficiente para que ocasionalmente se prendesse em coisas (como a perna do meu marido) quando meu francês passasse por eles.

Embora o Whistle GPS não pareça ser desconfortavelmente pesado para cães maiores, o FitBark é menor, mais leve e menos provável de se prender nas coisas.

Vencedor: FitBark

Há uma grande diferença de funcionalidade entre esses dois dispositivos. O FitBark é um rastreador de atividade: ele rastreia a atividade do seu cão e dá uma ideia de quanto exercício ele faz em comparação com outros cães de tamanho, idade e raça semelhantes. Mas o Whistle GPS é um rastreador de atividade e um rastreador GPS. Portanto, enquanto o FitBark pode dizer em qual percentual de nível de atividade o seu Pomeranian está (em comparação com outros Pomeranians), o Whistle GPS pode fornecer dados semelhantes - e dizer exatamente onde seu cão está em qualquer Tempo.

O vencedor aqui é no-contest, especialmente se você tem um cachorro que gosta de fugir do seu quintal. Enquanto o FitBark oferece alguns recursos interessantes para geeks de dados que querem ter certeza de que seu cão está em condições decentes forma, o GPS Whistle pode alertá-lo quando seu cachorro sai para uma caminhada solo não planejada e identificar exatamente localização.

Vencedor: Whistle GPS

Ambos os dispositivos funcionam com aplicativos complementares: O FitBark funciona com o aplicativo FitBark (gratuito; Android, iOS), e o Whistle GPS funciona com o aplicativo Whistle (gratuito; Android, iOS). Os aplicativos são como aplicativos de rastreamento de atividade humana - eles levam em consideração a raça, idade, tamanho / peso e nível de atividade geral do seu cão, eles permitem você define metas de atividade para o seu cão, e eles têm um componente social (você pode fazer amizade com outros cães, competir nas tabelas de classificação e postar atualizações para o seu alimentação). O aplicativo FitBark também permite sincronizar o rastreador do seu animal de estimação com o Fitbit para a "experiência de união definitiva".

Ao contrário dos aplicativos de rastreamento de atividade humana, esses aplicativos não medem a atividade em etapas, escadas subidas, distância percorrida ou calorias queimadas. Em vez disso, eles simplesmente rastreiam a "atividade": o aplicativo FitBark rastreia o tempo de descanso, tempo ativo e tempo de jogo; o aplicativo Whistle monitora o tempo de descanso e o tempo ativo. Ambos os aplicativos mostram gráficos diários de tempo ativo, para que você possa ver a que horas do dia o seu cão estava correndo em vez de dormindo. O aplicativo FitBark usa o sistema um pouco confuso de "BarkPoints" para definir metas. BarkPoints são pontos de atividade que seu cão ganha por todos os tipos de atividades, incluindo descanso. O aplicativo Whistle adota um sistema muito menos confuso: você define uma meta de X minutos de tempo ativo para o seu cão, e o dispositivo rastreia o progresso do animal em direção a isso.

Ambos os aplicativos demoram um pouco para se acostumar, mas o aplicativo do Whistle é definitivamente mais amigável. Uma das minhas maiores decepções com o aplicativo FitBark - além do sistema BarkPoints, que nunca entendi totalmente - foi o fato de que não consegui atualizar o aplicativo para sincronizar com o dispositivo do meu cachorro. O dispositivo deve sincronizar sozinho quando está dentro do alcance, mas às vezes essa sincronização automática não funcionava e, em qualquer caso, eu gostaria de ter uma maneira de solicitar uma sincronização. O aplicativo Whistle permite que você sincronize manualmente com seu dispositivo puxando para baixo para atualizar.

Vencedor: Whistle GPS

Se você for como a maioria das pessoas que têm cães e trabalham em tempo integral, você passa grande parte do tempo longe de seu filhote durante o dia. Você pode até empregar um passeador de cães para levar seu amigo peludo para dar uma volta na hora do almoço - e você pode querer usar um rastreador de atividades caninas para garantir que ele esteja fazendo o exercício e o estímulo que você está pagando para. Tanto o FitBark quanto o Whistle GPS podem atualizá-lo sobre os níveis de atividade do seu cão ao longo do dia via Wi-Fi, mas com o FitBark você terá que pagar a mais e suas atualizações serão mais limitadas.

O Whistle GPS está constantemente conectado ao GPS e irá alertá-lo quando seu cão deixar a zona de origem (você pode configurar isso para receber um alerta assim que o passeador de cães tirá-lo do casa). O FitBark, por outro lado, é projetado para atualizar principalmente via Bluetooth - e, portanto, apenas quando seu telefone está dentro do alcance do Bluetooth do rastreador. Você pode comprar $ 80 opcionais Estação Base Wi-Fi para o FitBark que irá sincronizar com o rastreador e transmitir atualizações ao vivo para o seu telefone, mas o cão precisará estar dentro do alcance de a estação base para que a sincronização aconteça, para que você obtenha atualizações tardias sobre a atividade do seu filhote quando o passeador voltar ao seu casa.

Resumindo: se você precisa saber o que seu cão está fazendo enquanto você está fora durante o dia, o Whistle GPS é o rastreador para você.

Vencedor: Whistle GPS

O FitBark tem bateria de 10 a 14 dias, dependendo de como você (e seu cão) o usa (mais atividade significa menos bateria). A vida da bateria do Whistle GPS depende da frequência com que seu filhote está perto da estação base: Quando seu cachorro está perto da estação base, o dispositivo entra em modo de economia de energia. Se o seu cão fica perto da estação base o tempo todo, a bateria pode durar até um mês com carga; se o seu cão fica perto da estação base a maior parte do tempo (além de uma curta caminhada diária), a bateria durará de 14 a 20 dias. Se o seu cão não estiver nem perto da estação base, você pode esperar 3 a 4 dias de bateria, que é tempo suficiente para você encontrar o seu filhote se ele se perder na selva.

Em uso médio, a bateria do Whistle GPS dura mais, graças ao modo de economia de energia da estação base.

Vencedor: Whistle GPS

O FitBark é vendido por US $ 100, mas todas as cores estão atualmente à venda em Loja online da FitBark por $ 70. Se você gostaria de poder sincronizar com o FitBark por Wi-Fi (em vez de apenas por Bluetooth 4.0), você precisará comprar um Estação base Wi-Fi para sua casa, que custa US $ 80 a mais.

O Whistle GPS também é vendido por US $ 100, mas é atualmente em promoção por $ 80. Para usar o dispositivo para rastreamento GPS, no entanto, você precisará adquirir um plano de serviço para acompanhá-lo, e isso custará pelo menos US $ 7 por mês (cobrado semestralmente).

O vencedor aqui é bastante óbvio: o FitBark é mais barato e é cobrado uma vez.

Vencedor: FitBark

É um empate! Bem, mais ou menos. O FitBark e o Whistle GPS são, na verdade, dois produtos muito diferentes, e o melhor dispositivo para o seu cão depende da sua situação. Eu moro no meio do centro de Los Angeles, em um prédio alto: não há praticamente nenhuma chance de que meu cachorros vão escapar do meu apartamento no quinto andar sem que eu saiba, nem meus filhotes nunca sem coleira; então, embora um rastreador GPS seja uma boa ideia, é completamente desnecessário na minha situação. Além disso, meus cães são menores e estão muito na moda (se é que posso dizer isso), então o FitBark faz sentido. Mas se você é o tipo de pessoa que faz caminhadas sem coleira na selva com seu companheiro canino, o GPS Whistle é provavelmente um investimento mais inteligente.