Carro elétrico da Volkswagen bate recorde de subida em Pikes Peak Hill

O Volkswagen I.D. R, um carro de corrida elétrico que visual como um cruzamento entre um iMac e o Batmóvel, acabei de fazer história.

Pilotado pelo piloto francês Romain Dumas, o I.D. R quebrou o recorde geral em 2018 Escalada Internacional de Pikes Peak. O VW elétrico percorreu o percurso de 20 quilômetros em 7m57s148, não apenas aniquilando os 8m57s118 anteriores recorde para carros elétricos que a Volkswagen se propôs a bater, mas ganhando o título de carro mais rápido na montanha – período.

Pikes Peak é a segunda corrida mais antiga dos Estados Unidos (depois das 500 milhas de Indianápolis) e uma das mais difíceis. É também um dos poucos onde os carros elétricos competem cara a cara com a boa e velha combustão interna. O carro VW’s I.D. A batida R para tirar o recorde foi a Peugeot 208 T16, que era movido por um V6 biturbo de 875 cavalos e chegou a Pikes Peak em 8:13.878 em 2013 nas mãos de outro francês, Sebastian Loeb.

A vitória dominante da VW deverá eliminar qualquer dúvida de que os carros eléctricos podem igualar o desempenho da gasolina ou do diesel – mesmo numa das corridas mais desafiantes do mundo. E a VW reivindica o I.D. R informará o desenvolvimento de seus futuros carros elétricos de produção.

Por que Pikes Peak?

O diretor da Volkswagen Motorsports, Sven Smeets, disse à Digital Trends que a marca veio a Pikes Peak pelo desafio que representa tanto para humanos quanto para máquinas e por causa de negócios inacabados.

“Há trinta anos, não chegávamos ao topo. Era algo que queríamos consertar”, disse Smeets. Em 1985, a Volkswagen apareceu em Pikes Peak com um monstruoso, Golf hatchback bimotor; um motor movia cada eixo. Esta abordagem pouco ortodoxa (mas, surpreendentemente, não única) da tração integral não trouxe uma vitória à VW naquele ano ou quando a montadora retornou em 1986 e 1987. Em seu último ano de competição, o Golf quebrou a poucas curvas da linha de chegada.

Como a experiência anterior da VW provou, apenas terminar Pikes Peak já é uma conquista. Os motoristas não competem entre si; eles correm contra a montanha. O percurso inclui 156 voltas, alguns com penhascos logo além da estrada. Qualquer motorista que ultrapasse a barreira no canto apropriadamente chamado de Bottomless Pit enfrenta uma queda de 2.500 pés. Mas como o I.D. R saiu dos boxes, o clima era a maior preocupação da equipe VW.

Enquanto membros da equipe e jornalistas permaneciam no pit da Volkswagen esperando pelo I.D. R será lançado por seu Subindo a montanha, todos os olhos se voltaram do elegante carro de corrida para as nuvens que lentamente substituíam o azul céus. Da linha de partida à linha de chegada, o percurso de Pikes Peak sobe 4.725 pés ao longo de seus 20 quilômetros, e o clima pode variar muito em diferentes partes do percurso.

“O maior obstáculo, na verdade, foi o clima”, disse Smeets após a corrida recorde.

Mas o clima em Pikes Peak também proporciona aos carros elétricos uma vantagem importante. O cume do Pikes Peak fica a 14.115 pés acima do nível do mar e, assim como os seres humanos, os motores de combustão interna podem ter dificuldade para respirar em altitudes tão elevadas. Embora os carros a gasolina e diesel possam perder potência no ar, carros elétricos como o I.D. R não são afetados porque não necessitam de ar para gerar movimento para frente.

É por isso que os concorrentes competem com carros elétricos em Pikes Peak há décadas. O primeiro carro elétrico a subir a colina foi um Sears XDH-1 – um cupê Fiat 128 convertido em energia elétrica pela Sears, Roebuck e Company. Demorou 35 minutos para escalar o Pikes Peak em 1981. Avançando para 2016, e o neozelandês Rhys Millen eO PP100 escalou a montanha em 8:57.118, estabelecendo um recorde para carros elétricos, mas não conseguindo eclipsar o recorde geral estabelecido por Sebastian Loeb e Peugeot. Entra Volkswagen, Romain Dumas e o I.D. R.

A identificação. R

Para entender por que a VW construiu o I.D. R, você tem que voltar para “Dieselgate.” Depois que foi pego usando software ilegal de “dispositivo manipulador” em seus carros a diesel para enganar os EUA testes de emissões, a Volkswagen tem existido sob uma nuvem de suspeita tão espessa e tóxica quanto o mais negro fumaça de diesel. Mas os executivos da empresa estão tentando dar um toque positivo às coisas.

“A crise do diesel é potencialmente uma espécie de alerta, que nos dá agora impulso e consequência em direção a algo que potencialmente não teria feito no mesmo ritmo sem essa infeliz decepção”, Hinrich Woebcken, presidente e CEO do Grupo Volkswagen da América, disse.

Para mostrar que estava a melhorar a sua situação, a VW colocou mais ênfase nos carros eléctricos, prometendo lançar um punhado de novos modelos no início de 2020. Que melhor maneira de provar que a montadora estava falando sério sobre se tornar elétrica (e contrariar elementos remanescentes do escândalo) do que quebrar o recorde de carros elétricos em Pikes Peak?

A Volkswagen anunciou seus planos para Pikes Peak em outubro de 2017, e o I.D. R era mostrado pela primeira vez em público seis meses depois. O carro foi projetado para a classe Unlimited de Pikes Peak, o que significa que vale tudo, desde que certas normas de segurança sejam atendidas. Assim, a VW construiu um carro com dois motores elétricos – um para cada eixo – desenvolvendo uma potência combinada de 680 cavalos e 479 libras-pés de torque. O carro pesa cerca de 2.400 libras graças ao uso extensivo de fibra de carbono que ajuda a compensar o peso da bateria de íons de lítio.

Fora da linha, a Volkswagen reivindica o I.D. R fará de zero a 62 mph em 2,25 segundos. Isso é mais rápido do que um Carro de Fórmula 1, embora alguns carros de produção chegue perto. A velocidade máxima é estimada em pouco menos de 150 mph. O carro não é baseado em nenhum modelo de produção, e a VW usou essa folha em branco para desenvolver uma aerodinâmica elaborada elementos que geram grandes quantidades de downforce, ajudando a manter o I.D. R para a calçada quando estiver pronto velocidade. A Porsche forneceu parte de sua experiência para o projeto Pikes Peak, mas o R não compartilha peças com o 919 Hybrid vencedor de Le Mans.

Mesmo o melhor carro de corrida é inútil sem um bom piloto, e a Volkswagen também cuidou disso. Pilotando o I.D. R foi Romain Dumas, três vezes vencedor de Pikes Peak e duas vezes vencedor das 24 Horas de Le Mans. No início de 2018, Dumas foi o atual campeão de Pikes Peak por dois anos consecutivos. Não é um currículo ruim.

Até o momento em que Dumas deixou a linha de largada, os executivos da Volkswagen insistiram que estavam interessados ​​apenas em quebrando o recorde de carros elétricos, não o recorde geral de Pikes Peak, que exigia uma velocidade muito mais rápida tempo. Enquanto o I.D. R foi testado extensivamente e completou corridas de qualificação em seções do percurso, mas nunca havia corrido tudo de uma só vez antes do dia da corrida.

“É claro que sabíamos depois da qualificação que o carro tinha um enorme potencial. Mas com tudo o que tivemos que fazer para garantir que chegaríamos ao topo, não, este tempo [recorde] não estava no nosso mapa”, disse Smeets.

O futuro

“A contagem regressiva para o futuro começou hoje”, disse Woebcken exultante no pit da Volkswagen após a quebra do recorde. “Este I.D[R] é um mensageiro para a grande família de carros totalmente elétricos que estão chegando às estradas para os clientes americanos.”

Na verdade, a Volkswagen planeia lançar um EU IA. família de carros elétricos baseados em uma nova plataforma chamada MEB nos próximos anos. Todos serão inspirados em carros-conceito recentes, incluindo o EU IA. porta traseira, EU IA. Crozz cruzamento, EU IA. Visão sedã e o EU IA. Zumbido. Woebcken disse que, por enquanto, os modelos elétricos da VW provavelmente não serão maiores do que o compacto I.D. Buzz, uma interpretação moderna do emblemático Bus com motor traseiro. Os modelos movidos a combustão interna continuarão a ocupar segmentos de veículos maiores e, tal como a maioria dos outros fabricantes de automóveis, a VW está a planear mais SUVs para satisfazer a procura insaciável dos consumidores.

“Não vemos uma transformação rápida… em carros eléctricos”, disse Woebcken numa mesa redonda com os meios de comunicação, prevendo que os carros eléctricos e de combustão interna continuarão a coexistir durante muitos anos. Mesmo que a Volkswagen decidisse tornar toda a sua linha totalmente elétrica, levaria tempo para imbuir os modelos de estrada com a tecnologia de um carro de corrida especialmente construído como o I.D. R.

A Volkswagen está caminhando para um futuro elétrico, mas levará muito mais tempo para chegar lá do que o I.D. R para chegar ao topo do Pikes Peak.

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