Superficialmente, você assumiria que Smartphone teve uma influência formativa nos sistemas de infoentretenimento encontrados na grande maioria dos carros novos vendidos em 2019. De certa forma, sim; ajudou os motoristas a se acostumarem com a ideia de cutucar uma tela para acessar as diferentes funções contidas em um carro. No entanto, as montadoras começaram a experimentar a tecnologia touchscreen quando o telefone celular ainda era um símbolo de status pesado e caro. O primeiro carro equipado com sistema de infoentretenimento é realmente elegível para usar placas de veículos antigos; é mais provável que você veja um em uma feira de carros clássicos do que na CES.
Mostrando uma visão surpreendente, a Buick foi a primeira marca a oferecer uma tela sensível ao toque em um modelo produzido em série, o novo Riviera de 1986. Agora, o Riviera de sétima geração não era um Buick comum. A sua fase de desenvolvimento foi fortemente influenciada por duas mudanças em curso na indústria automóvel. Em primeiro lugar, a empresa-mãe General Motors estava em processo de redução da maior parte dos iates terrestres do seu portfólio, e em segundo lugar, a Buick queria se reinventar como fornecedora de carros de luxo elegantes para atrair compradores mais jovens e mais ricos para showrooms. A Riviera era, conseqüentemente, muito menor do que qualquer
seus antecessores, e consideravelmente mais experiente em tecnologia.
Cada Riviera veio de fábrica com uma tela sensível ao toque de 9,0 polegadas que exibia um estilo inegavelmente primitivo, mas extremamente inovador. sistema de infoentretenimento denominado Centro de Controle Gráfico (GCC). O material promocional impresso quando a produção do Riviera começou gabava-se de que o sistema GCC deu ao painel do Riviera um design mais limpo e simples, substituindo 91 controles. Se esse argumento soa bem, é provável que as montadoras ainda o utilizem para racionalizar a televisão. Mas, em meados da década de 1980, a simples ideia de poder comprar um carro com tela enfiada no o console central fazia os motoristas sentirem que estavam comprando sua própria fatia de um Jetsons futuro. Lembre-se: a Nintendo ainda não havia lançado o SNES, os jogadores ainda jogavam Caça ao Pato no NES padrão, e o mundo da informática saudou o da Apple Macintosh Plus como uma máquina de última geração.
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Cada Riviera veio de fábrica com uma tela sensível ao toque de 9,0 polegadas que exibia um sistema de infoentretenimento inegavelmente primitivo, mas extremamente inovador.
O GCC era tremendamente futurista; os testadores de estrada da época nunca tinham visto nada parecido, e os proprietários não familiarizados com o sistema olhavam para ele com uma admiração quase supersticiosa. Seu menu principal exibido a economia média de combustível, bem como a data e a hora. Também permitia ao motorista ajustar o volume do aparelho de som, mudar a estação de rádio e definir o controle do clima. Sabia quanto combustível restava no tanque e se uma das portas estava aberta. E, irritantemente, apitava alto toda vez que os passageiros da frente pressionavam a tela para confirmar que havia registrado um comando. Pelo menos seu tempo de resposta foi surpreendentemente rápido, considerando todas as coisas. Funcionou relativamente bem também. A Buick sabiamente começou a testar o sistema instalando-o em uma frota de protótipos em 1984, então teve tempo de resolver os problemas antes de liberá-lo ao público em geral dois anos depois.
Naquela época e agora, a tecnologia de ponta tinha um custo. Os preços do Riviera começaram em US$ 19.831 durante o ano modelo de 1986, uma soma que se converte em aproximadamente US$ 46.000 em 2019. Motoristas exigentes podiam comprar um Cadillac Deville ou um BMW Série 3 pelo mesmo preço, mas nenhum deles tinha tela sensível ao toque.
A tecnologia GCC evoluiu durante a segunda metade da década de 1980: a Buick adicionou uma bússola eletrônica opcional e uma lista telefônica celular em 1988. O recurso se espalhou para o Reata, um cupê ainda mais luxuoso que a Buick lançou em 1988. A empresa irmã Oldsmobile também ofereceu uma versão melhorada com gráficos coloridos chamada Visual Information Center (VIC) no atualizado Troféu Toronado lançado em 1990, mas cobrou US$ 1.300 (cerca de US$ 2.500 em 2019) pelo recurso. Gastando outros US$ 995, os compradores compraram um telefone celular no carro.
Telas sensíveis ao toque deve continuaram a se espalhar pela indústria automotiva. A General Motors era ainda maior no início da década de 1990 do que em 2019, pelo que a tecnologia GCC poderia facilmente ter-se infiltrado nas suas outras marcas, como Chevrolet e Cadillac. Então, a Ford poderia ter aberto as comportas desenvolvendo uma tecnologia semelhante para o seu portfólio de marcas. Nesse ritmo, a maioria dos carros teria sido equipada com algum tipo de tela sensível ao toque no final da década de 1990. Claro, não foi isso que aconteceu.
Os primeiros usuários não se apaixonaram pelo GCC. Os motoristas lançaram uma crítica contundente à tecnologia. Eles protestaram que tirar os olhos da estrada e as mãos do volante para cutucar um tela para aumentar a temperatura da cabine em alguns graus era inútil e perigosamente distraindo. Os compradores de Riviera e Reatta ficaram presos a ele, mas aqueles que estavam no mercado para um Toronado Trofeo tinham pouco interesse em pagar US$ 1.300 (cerca de US$ 2.500 em 2019) por ele. Abandonados na ilha da tecnologia ultramoderna, o Oldsmobile e o Buick enviaram as telas sensíveis ao toque de volta ao futuro em meados da década de 1990.
Oldsmobile e Buick enviaram telas sensíveis ao toque de volta ao futuro em meados da década de 1990.
Entretanto, em todo o Pacífico, os fabricantes de automóveis japoneses começaram a experimentar a tecnologia touchscreen no seu mercado doméstico. O Mazda Eunos Cosmo 1990 foi o primeiro carro produzido em série equipado com navegação baseada em tela sensível ao toque. Os rivais Toyota e Mitsubishi disponibilizaram telas sensíveis ao toque, navegação e, às vezes, ambos em alguns de seus modelos durante o início dos anos 1990. A tecnologia permaneceu relegada a um pequeno número de carros caros e sofisticados. Por um tempo, parecia que as telas sensíveis ao toque nunca conseguiriam alcançar os compradores convencionais.
No final das contas, o GPS e a câmera retrovisora trouxeram a tela sensível ao toque de volta ao cenário automotivo. Ambos obviamente exigiam uma tela para funcionar. As montadoras decidiram coletivamente que, se existir, é melhor tirar o máximo proveito dela. O número de carros disponíveis com sistema de infoentretenimento baseado em tela sensível ao toque disparou no início de 2010, quando a Apple e a Samsung lutavam impiedosamente contra o Smartphone guerra, e desta vez os consumidores estavam prontos para abraçar a tecnologia. Eles se sentiram mais confortáveis usando uma tela sensível ao toque e estavam mais preocupados em permanecer conectados do que em se distrair. À medida que o nível de conectividade nos carros aumenta continuamente, não há como voltar ao mundo pré-touchscreen.
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