Como pode um carro que não requer combustível líquido percorrer 195 quilômetros por galão? Esse é exatamente o paradoxo que você encontrará ao olhar para o adesivo da janela de um Scion iQ EV 2013 que, no Os testes de economia de combustível da Agência de Proteção Ambiental (EPA) retornaram 121 MPGe (equivalente a milhas por galão) combinado.
Quando o Chevrolet Volt e o Nissan Leaf foram lançados em 2010, a EPA achou que seria uma boa ideia atualizar as suas classificações para combustíveis não líquidos. Com mais veículos elétricos a bateria (EVs) e híbridos plug-in chegando ao mercado todos os anos, esta é uma tarefa cada vez mais importante. Veja como a EPA atribui classificações de economia de combustível aos carros elétricos.
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Comparando maçãs com maçãs e quilowatts-hora com milhas por galão
É importante lembrar que a eletricidade tem sua própria escala de eficiência. Além de colocar o MPGe de um EV no adesivo da janela, a EPA inclui quilowatts-hora por 100 milhas (kWh/100m). No referido adesivo da janela, você encontrará esse número em letras pequenas, à direita dos números MPGe combinados (letras grandes), da cidade e da rodovia do carro.
Dando uma segunda olhada no Scion, vemos que ele tem um som muito mais razoável de 28 kWh/100m combinados. Para outro exemplo, pegue o Leaf mais popular: ele é avaliado em 99 MPGe, mas apenas 34 kWh/100m (ambos os valores combinados).
Por que o kWh/100m diminui à medida que o MPGe aumenta? Uma é uma medida de consumo de energia, enquanto a outra é uma medida de eficiência energética: usar menos energia (seja quilowatt-hora de eletricidade ou galões de gasolina) para percorrer uma determinada distância torna um carro mais eficiente do que aquele que utiliza mais energia para percorrer a mesma distância distância.
Assim, como o Scion utiliza menos kWh para percorrer 160 quilómetros do que o Nissan, é mais eficiente e obtém um número MPGe mais elevado.
Por que se preocupar com o MPGe então? Quilowatt-hora por 160 quilômetros é o equivalente elétrico a quilômetros por galão, mas isso só é útil se você estiver comparando carros elétricos. Com tão poucos veículos elétricos disponíveis para os consumidores neste momento, isso parece improvável. Também cria um problema para os híbridos plug-in.
Mais combustíveis, mais problemas
É difícil chegar a uma métrica de economia de combustível precisa e rápida para híbridos plug-in porque, em média, eles podem operar como veículos elétricos, carros a gasolina ou ambos. É por isso que a General Motors chama o Chevrolet Volt de “veículo elétrico de autonomia estendida”, e não de híbrido. Fisker faz o mesmo com seu Karma “EV-ER” (veículo elétrico, alcance estendido).
Como quiser chamá-lo, você verá dois números de economia de combustível no adesivo da janela de um híbrido plug-in. À esquerda está o MPGe e à direita estão as milhas por galão apenas com gasolina. Abaixo das caixas que listam os números de economia de combustível há uma barra com a autonomia do carro; a faixa somente elétrica é destacada.
Com um Volt 2013, você verá 98 MPGe combinados, 37 mpg combinados e um alcance somente elétrico de 38 milhas em negrito.
Por que MPGe?
MPGe descreve a eficiência energética de um carro totalmente elétrico e metade da equação de economia de combustível para um híbrido plug-in, mas o que exatamente é um MPGe?
Para tornar as coisas ainda mais confusas, a resposta envolve ainda outra forma de medição. A EPA usa a conversão padrão de 115.000 unidades térmicas britânicas (BTU) por galão americano de gasolina como base para sua métrica MPGe.
Quando um galão americano de gasolina é queimado, libera o equivalente a 115.000 BTU. Como o BTU é uma medida de energia, ele pode ser usado para medir diretamente a produção elétrica. Nesse caso, 115.000 BTU equivalem a 33,7 kWh.
Quando um carro eléctrico consome 33,7 kWh de electricidade das suas baterias, utilizou a energia equivalente a um galão de gasolina. Pegue o Leaf: ele requer pouco mais de 33,7 kWh (34 kWh, para ser mais preciso) para percorrer 160 quilômetros, por isso obtém uma classificação de 99 MPGe.
O que isso significa?
Infelizmente, nada disso ajudará muito na concessionária, a menos que você considere primeiro suas prioridades. Especificamente, você precisa pensar se as emissões ou o baixo custo do combustível são mais importantes para você (e fazer alguns trabalhos de casa) e tentar ter uma ideia de como você usará o veículo.
O MPGe permite comparar carros elétricos com os convencionais, mas um EV ou plug-in será quase sempre mais eficiente do que um veículo a gasolina ou diesel. Que outros tipos de carros você conhece que podem atingir 99 mpg?
Conseqüentemente, o MPGe é um parâmetro melhor para economia de combustível do que para desempenho entre veículos. Se você souber a distância percorrida diariamente, poderá calcular quanto combustível usará em cada compra potencial.
Para ajudar a sua carteira a se sentir ainda melhor, a EPA também inclui custos anuais de combustível e valores de economia de combustível em adesivos nas janelas. No entanto, estes números são calculados com base na média nacional de 11 cêntimos por kWh e numa estimativa de 15.000 milhas percorridas por ano. Obviamente, sua quilometragem pode variar, assim como sua tarifa de eletricidade. Verifique com a companhia de energia antes de considerar os números da EPA garantidos.
E quanto às emissões? A EPA avalia os carros em uma escala de um a 10, mas isso é mais do que aparenta. Se você carregar seu Leaf com um moinho de vento caseiro, não terá com o que se preocupar. Se você conectá-lo a uma tomada, as coisas podem ficar um pouco complicadas.
Como os carros eléctricos obtêm a sua energia a partir de centrais eléctricas que emitem gases com efeito de estufa, contribuem indirectamente para a poluição. Isso varia de acordo com a região, mas você pode usar o bacana da EPA calculadora de emissão de gases de efeito estufa para obter um número exato.
Por exemplo: Saindo da fábrica de montagem da General Motors em Detroit-Hamtramck, Michigan, um Volt 2013 emite 300 gramas por milha (g/milha), mas em Portland, Oregon, emite apenas 200 g/m.
Sua milhagem pode variar
Esta é uma isenção de responsabilidade que deve seguir qualquer estimativa de economia de combustível e é especialmente importante quando se trata de veículos elétricos e híbridos plug-in. As estações de carregamento não são exatamente abundantes e carregar uma bateria descarregada ainda leva pelo menos meia hora. Se tudo o que você tem são baterias, planeje sua viagem com cuidado.
Fazer malabarismos com dois números de economia de combustível e duas estimativas de autonomia não torna a vida muito mais fácil quando você tem um motor a gasolina a bordo para complementar essas baterias. É difícil saber quanto de uma determinada viagem será feito com eletricidade, mas o usuário não oficial da EPA registra o mpg (disponível com as classificações oficiais em combustíveleconomia.gov) pode pelo menos dar uma ideia do que outros motoristas estão enfrentando.
