As empresas automotivas e de tecnologia estão trabalhando duro para provar que os veículos autônomos são mais seguros e responsáveis do que os humanos. Aparentemente, a BMW não recebeu esse memorando.
No Consumer Electronics Show de 2014, a BMW revelou o ActiveAssist, um sistema de direção autônoma limitado que pode assumir o controle de um carro em situações adversas. Isso significa que o protótipo BMW Série 2 ActiveAssist pode ser o primeiro carro autônomo do mundo.
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No entanto, o objetivo do ActiveAssist não é tornar os carros robóticos tão irresponsáveis quanto os humanos que eles substituirão, é tornar a condução no limite mais segura.
A BMW diz que o sistema pode intervir em situações como curvas fechadas, mudanças abruptas de faixa e aquaplanagem para trazer o carro de volta à linha, enquanto o motorista presumivelmente espera por sua vida.
A esse respeito, o ActiveAssist pode ser apenas o próximo passo lógico além das atuais ajudas eletrônicas ao motorista, que já tiram muito trabalho do motorista. Também pode ser mais fácil vender direção autônoma como um backup apenas de emergência para humanos céticos.
Como outros sistemas semiautônomos atualmente no mercado ou em teste, o ActiveAssist conta com hardware e sensores já disponíveis.
Para controle de velocidade, o ActiveAssist pode frear rodas individuais, o que também tem o efeito de colocar o carro de volta na linha. O sistema também pode dirigir um carro, incluindo direção contrária e força de freio dobrada para neutralizar a sobreviragem e evitar giros.
A BMW não disse quando o ActiveAssist será oferecido em um carro de produção, mas disse que o sistema foi nos estágios finais de desenvolvimento, e que poderia formar um trampolim para um carro totalmente autônomo.
Se o sistema chegar aos showrooms, poderá fornecer aos motoristas uma rede de segurança mais ampla, ao mesmo tempo em que acostumará as pessoas à ideia de um carro que dirige sozinho. No futuro, a BMW ainda pode fabricar a “Ultimate Driving Machine”, mas com ênfase no máquina.
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