O Plano Ousado de Henrik Fisker para Eletrificação e Autonomia

Você pode pensar que os melhores dias de Henrik Fisker ficaram para trás, mas ele dirá que está apenas começando. O designer e executivo automotivo dinamarquês de 55 anos já teve uma carreira estelar, escrevendo carros esportivos e de luxo memoráveis ​​como o BMW Z8, o DB9 e o V8 Vantage da Aston Martin e seu próprio Fisker Carma.

A história de Fisker como executivo automotivo é um pouco tempestuosa. Fundada em 2007, sua marca homônima entrou cedo no mercado de veículos elétricos de maior autonomia e, embora o Karma foi um projeto de tirar o fôlego, a empresa entregou apenas 1.800 carros antes de interromper a produção devido ao fornecimento de baterias problemas. Como muitas montadoras iniciantes, a Fisker lutou contra questões de confiabilidade e segurança, com vários veículos pegando fogo. A empresa faliu em 2013 e foi vendida a interesses chineses.

Cinco anos depois, Fisker está de volta e seus planos são maiores do que nunca. Ele tem um

novo carro de luxo projeto, um ônibus autônomoe planos para um veículo elétrico de alto volume. Ele também registrou uma patente para novos bateria de alta densidade tecnologia para alimentar tudo. Fisker conversou recentemente com a Digital Trends para desvendar tudo para nós.

O futuro é a mobilidade

“Minha opinião é que, no futuro, as montadoras se transformarão em empresas de mobilidade”, disse Fisker à Digital Trends. Esse não é um ponto de vista controverso. As maiores montadoras do mundo estão todas no movimento das “empresas de mobilidade”. Mas Fisker vai mais longe, entrando num território menos certo. “Acredito que daqui a dez anos, ou talvez antes, as pessoas ainda terão alguns carros particulares, mas usaremos esses carros por menos de 50% do que usamos hoje.”

Essa é uma previsão ousada, e pedimos a Fisker que detalhasse seus pensamentos.

“Teremos outras opções de mobilidade e outros dispositivos”, respondeu ele. “Seja compartilhamento de carros, caronas ou pequenos ônibus autônomos. Se uma empresa automotiva não fizer parte desse negócio, o que vai acontecer é que sua receita e seu mercado a participação diminuirá e outra pessoa oferecerá outras opções de mobilidade aos seus antigos clientes.”

Fisker tem um plano multifacetado para estar à frente dessa curva.

“Somos uma mobilidade e empresa de tecnologia porque também estamos desenvolvendo nossas próprias baterias de estado sólido”, disse ele. “Na Fisker, queremos fazer parte de várias dessas opções de mobilidade. Queremos oferecer aos clientes Fisker o mesmo valor de marca, a mesma experiência emocionante, mesmo em ônibus autônomos.”

A ÓRBITA Fisker

Um dos primeiros espaços óbvios de solução para tecnologia autônoma são os ônibus. Eles correm em círculos, geralmente param nos mesmos lugares em cada volta e ninguém espera que eles andem rápido. O diferencial de Fisker neste mercado é o tamanho e a conveniência, e o design do ônibus ORBIT de sua empresa é futurista por dentro e por fora. Fisker fez parceria com o Hakim Unique Group of China para construir este veículo e anunciou que o ônibus espacial será implantado em 2019.

“Acredito que o caminho mais rápido para esse nível de autonomia não será alcançado por veículos particulares, mas por veículos operados por frota”, declarou Fisker. “Os ônibus autônomos originais eram muito básicos e enfadonhos; todos pareciam geladeiras sobre rodas. Existem clientes por aí que gostariam de uma experiência melhor.”

Parte da diferença com um ônibus Fisker é pegar um pouco do controle autônomo e colocá-lo nas mãos do piloto, literalmente.

“Estamos desenvolvendo um aplicativo Fisker onde você pode chamar o ônibus espacial”, disse Fisker. “Este é um ônibus para cerca de oito a 12 pessoas, com sala de pé e sala de estar. A ideia é implantar mais destes no lugar de ônibus maiores, para torná-los mais convenientes. As pessoas podem chamar o ônibus e ter pontos de ônibus virtuais em vez de pontos de ônibus definidos. Você não teria que esperar. Não vamos revelar tudo sobre isso, mas estamos aprimorando o caso de negócios e entendendo o comportamento do consumidor. Achamos que há bastante mercado para isso.”

Redenção cármica

Fisker também está trabalhando em sua próxima geração de veículos elétricos. Em menos de uma década, o cenário tecnológico e empresarial dos veículos elétricos mudou quase completamente e Fisker aprendeu com a sua difícil experiência na primeira tentativa.

“Não há mais necessidade de provar que podemos fazer um belo veículo de luxo”, frisou. “Na primeira vez tivemos que provar isso, como Tesla teve que provar. Nosso foco principal agora é um veículo de alto volume e o ônibus espacial. Todo o mercado mudou. Essas são as lições aprendidas desde a primeira vez.”

O Emoção se parece muito com o Karma original, que sempre foi um belo veículo. É o novo carro halo de Fisker, mas não seu jogo final.

“O E-Motion é nosso veículo privado de luxo de alta tecnologia”, disse Fisker. “Gastamos muito dinheiro desenvolvendo nosso primeiro veículo de luxo, o Karma. Agora não queremos que o foco principal seja o veículo de luxo. O Fisker E-Motion vai se tornar mais um veículo de nicho, com materiais de altíssima qualidade e menor volume, então há menos risco de vendas e menos investimento. No momento, estamos gastando a maior parte do nosso tempo em um programa de veículos de alto volume e mais acessíveis.”

Fisker ainda não vai falar muito sobre o veículo acessível, mas está claro que ele quer estar no mix, já que as montadoras planejam fabricar veículos elétricos de alto volume e de baixo custo na próxima década. Tal como acontece com todas as montadoras, Fisker identificou o obstáculo crítico à produção em volume como a bateria.

“Mudamos ligeiramente a nossa estratégia, alinhando o lançamento do veículo com o lançamento da nossa bateria de estado sólido”, explicou. “Temos desenvolvido esta tecnologia de bateria de estado sólido que ninguém mais fez antes.”

Alimentando a revolução

No final de outubro, Fisker anunciou novo financiamento através da Caterpillar Venture Capital, Inc. Este é o braço de investimento da mesma empresa Caterpillar que fabrica de tudo, desde escavadeiras até locomotivas diesel-elétricas. O dinheiro vai para o desenvolvimento de uma nova bateria proprietária.

A nova bateria da Fisker tem um design de metal de lítio de estado sólido, apresentando eletrodos com muito mais área de superfície do que o estado sólido de película fina plana. eletrodos e condutividade eletrônica e iônica extremamente alta que permite carregamento rápido e operação em temperatura fria de até -20 Fahrenheit.

“Há quatro problemas que todos encontram”, disse Fisker, “e acreditamos que os resolvemos. Temos uma bateria tridimensional com mais de três vezes a área de superfície de uma bateria convencional, por isso temos energia suficiente. O segundo problema é que as baterias não funcionam abaixo de zero grau, e a nossa sim. A terceira questão foi o aumento de escala. Em nosso método de produção, descobrimos que podemos dimensioná-los e construí-los muito rapidamente. A quarta questão é o custo, e encontrámos uma forma de eliminar essa questão. Na verdade, esperamos que nosso preço seja menos da metade das baterias tradicionais de íons de lítio e menos de US$ 75 por quilowatt-hora.”

De acordo com Fisker, essas novas baterias poderiam proporcionar um alcance de veículo muito maior ou tempos de carregamento bastante reduzidos. Conseguir ambos é o desafio atual.

“Podemos ter um carregamento extremamente rápido em questão de minutos, mas então você perde a densidade de energia”, disse Fisker. “Ou você pode ter uma densidade de energia muito alta, mas perde tempo de carregamento. Queremos um alcance maior, inicialmente, e ainda teremos um tempo de carregamento muito rápido. Nossa tecnologia terá o dobro do alcance para o mesmo espaço ocupado pela bateria. É muito mais leve e muito mais barato.”

Fisker planeja começar a testar essas baterias em veículos protótipos em 2019 e espera que elas formem a base do E-Motion, do ORBIT e do carro de alto volume projetado.

“Tivemos muitos avanços”, disse Fisker, “mas ainda existem desafios e problemas a serem resolvidos, por isso, embora a meta seja 2020, não temos uma data de lançamento definitiva para esta tecnologia”.

Lições aprendidas

A marca de um empreendedor em série é que ele não desiste. Muitos designers poderiam se contentar com os sucessos profissionais de Fisker e muitos ficariam desanimados com os obstáculos que derrubaram sua empresa antes. Então, o que há de diferente desta vez?

“Houve muitos, muitos aprendizados”, insistiu Fisker. “Parte disso foi a época. Quando Fisker e Tesla começaram, não havia fornecedores para apoiar nenhum de nós. Tínhamos que fazer as coisas sozinhos e isso era caro. Tudo mudou agora. Em segundo lugar, ficamos presos a uma determinada empresa de baterias que fez recalls e faliu. Obviamente, isso mudou e temos muitas empresas de baterias.”

Há um último conselho que Fisker tem a oferecer. É talvez o insight mais importante que ele obteve com sua experiência.

“Não deixe seus investidores administrarem sua empresa”, afirmou. “É um grande aprendizado desde a primeira vez. Agora os investidores não estão administrando a empresa. Ainda estou muito impaciente, por isso é frustrante para mim que demore vários anos para desenvolver um carro. Mas isso é apenas a realidade.”

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