O que é a Fórmula 1?
A Fórmula 1 é indiscutivelmente a forma de automobilismo mais prestigiada do mundo. Apresenta carros de alta tecnologia construídos de acordo com um conjunto específico de regras – também conhecido como “fórmula” – correndo em todo o mundo, de Mônaco à Malásia. É administrado pela Fédération Internationale de l’Automobile (FIA), o principal órgão regulador internacional do automobilismo.
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As corridas de Grande Prêmio existiam antes da F1, mas eram muito menos organizadas. Após a Segunda Guerra Mundial, a FIA procurou codificar uma hierarquia de corridas e estabelecer regras para o design de carros. Em outubro de 1947, anunciou que a Fórmula 1 seria a nova série de topo, a partir de 1º de janeiro de 1948. Por causa da devastação causada pela guerra, a F1 foi inicialmente prejudicada pela falta de carros e pilotos, mas logo ganhou força e adquiriu o prestígio que seus criadores sempre desejaram.
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Hoje, a diversidade de pilotos e locais de corrida da F1, combinada com os carros de alto calibre e o alto perfil do esporte continuam a fazer da F1 o porta-estandarte das corridas. Certamente não é o único jogo da cidade, mas nenhuma série de corrida faz isso como a F1.
O que é um Grande Prêmio?
As corridas de F1 são chamadas de Grandes Prêmios (em francês significa “grande prêmio”). Cada corrida é uma oportunidade de acumular pontos rumo ao campeonato de F1, que é dividido em títulos de pilotos e construtores. O custo de realizar um Grande Prêmio é exorbitante, mas as nações ainda se esforçam para conseguir um por causa do prestígio inerente à F1. O calendário de 2016 inclui corridas na Austrália, Bahrein, China, Rússia, Espanha, Mônaco, Canadá, Baku, Spielberg, Grã-Bretanha, Hungria, Alemanha, Bélgica, Itália, Singapura, Malásia, Japão, Estados Unidos (Austin, Texas), México, Brasil e Abu Dabi.
Cada evento de corrida é dividido em três fases: treinos, qualificação e a corrida em si. Os treinos livres são normalmente realizados às sextas e sábados, com a qualificação também no sábado e a corrida em si no domingo. Existem várias sessões de treinos, mas os pilotos só precisam participar de uma para serem elegíveis para a corrida.
A qualificação determina a ordem de partida; o piloto com o tempo de volta mais rápido larga em primeiro lugar, conhecido como “pole position”. Há três sessões de qualificação que duram cerca de 15 minutos cada, e para a primeira corrida de 2016, a F1 adotou uma nova “eliminação” formatar. Em cada sessão, o piloto mais lento é eliminado após um determinado período de tempo, deixando um grupo menor para continuar na próxima sessão.
O campo é reduzido de 22 pilotos no início da primeira sessão para dois pilotos no final da terceira sessão. Havia muito ceticismo em torno deste sistema não testado antes de seu primeiro teste no Grande Prêmio da Austrália de 2016, e embora seja sempre interessante ver algo novo sendo tentado no mundo altamente regulamentado da F1, as equipes não estavam tendo isto. Depois da Austrália, eles votaram por unanimidade para voltar ao antigo sistema de qualificação para corridas futuras.
Na grade
Depois de definido o campo, é hora de se preparar para a bandeira verde. Cada corrida começa com uma “volta de formação” atrás de um pace car, após a qual os pilotos se alinham no grid em suas posições apropriadas. A F1 usa largadas paradas, que são mais desafiadoras do que as largadas rolantes empregadas em outras séries. Os motoristas correm o risco de parar e potencialmente destruir suas chances de vitória, se não todo o carro, ao bater no aglomerado de carros que normalmente se forma antes da primeira curva.
Na pista, qualquer filme de corrida dirá que os pilotos só pensam em vencer, mas isso na verdade exige pensar em muitas coisas. Os pilotos precisam ser mais rápidos que seus rivais, mas também precisam preservar seus carros e cronometrar os pit stops com cuidado. A estratégia dos boxes é objeto de intenso escrutínio, e os próprios pit stops são um espetáculo para ser visto.
“Caixa, caixa, caixa”
Os motoristas vão para os boxes para colocar pneus novos, trocá-los se o tempo piorar ou para mudar para o pneu “opcional”. Este é um pneu que utiliza um composto mais macio, com aderência extra, mas que se desgasta rapidamente. Os carros são obrigados a usá-los pelo menos uma vez.
O pit stop mais rápido da história da F1 foi cronometrado em 1,923 segundos, feito realizado pela equipe Red Bull no Grande Prêmio dos EUA de 2013, embora as equipes geralmente tenham uma média de 2,5 segundos por parada. Os tempos de pit stop caíram significativamente desde que o reabastecimento foi proibido em 2011, mas o desempenho ainda depende principalmente da habilidade e disciplina das equipes de box. Eles praticam tanto na pista quanto na base da equipe e utilizam equipamentos altamente especializados. Tudo, desde as armas das rodas até as porcas que elas prendem, foi projetado para maximizar a velocidade durante uma parada.
A bandeira quadriculada
Em circunstâncias normais, o vencedor é o piloto que cruzar primeiro a linha de chegada após completar um determinado número de corridas. voltas, com média de 305 quilômetros (190 milhas) em todas as corridas, exceto Mônaco, onde a distância é fixada em 260 quilômetros (161 milhas). As corridas também têm um limite de duas horas, independentemente da distância percorrida pelos pilotos até esse momento.
Os 10 melhores pilotos marcam pontos que contam para os campeonatos de pilotos e de construtores. O primeiro colocado ganha 25 pontos, e a quantidade diminui para um ponto para os 10º finalizador de lugar. O piloto e construtor que acumular mais pontos vencem os respectivos campeonatos.
Os carros
Os carros de Fórmula 1 têm tanto em comum com os carros normais quanto um Boeing 737 tem com um X-Wing. Eles são construídos especificamente para corridas e, com suas coleções bizarras de spoilers e motores barulhentos, parecem quase alienígenas. Supõe-se que os carros de F1 representem o auge do desempenho, embora mudanças recentes nas regras tenham levado muitos a questionar essa afirmação.
A “fórmula” na “Fórmula Um” refere-se a um conjunto de especificações que regem o design do carro. Desde 2014, todos os carros utilizam motorizações híbridas com motores V6 turboalimentados de 1,4 litros e Sistemas de Recuperação de Energia (ERS) que captam energia térmica dos freios e escapamento. Os próprios motores produzem cerca de 600 cavalos de potência, enquanto o ERS adiciona 160 cv para rajadas curtas. Todo o trem de força é chamado de “unidade de potência” no jargão da F1.
Cada equipe é considerada construtora pelas regras da F1, o que significa que deve construir seu próprio carro. No entanto, as equipes podem comprar unidades de potência de seus concorrentes, e a maioria o faz. Existem apenas quatro fabricantes de motores – Ferrari, Honda, Mercedes-Benz e Renault – fornecendo as 11 equipes. Ferrari, Mercedes e Renault também possuem equipes próprias, enquanto a Honda tem parceria com a McLaren.
As unidades de potência híbridas foram concebidas como uma forma de tornar a F1 mais ecológica e de incorporar tecnologia mais relevante para os carros de estrada. Os críticos ridicularizaram os carros atuais, dizendo que eles não têm desempenho e não fazem barulho suficiente. É claro que grande parte do desempenho de um carro se deve à aerodinâmica. As extensas ajudas aerodinâmicas nos carros modernos de F1 dificultam a ultrapassagem dos pilotos, necessitando de Sistemas de Redução de Arrasto (DRS) que podem ser ativados em certas partes da pista.
O que procurar em 2016
Este promete ser um ano particularmente interessante para os torcedores norte-americanos porque na verdade haverá um time americano no grid. O magnata das máquinas-ferramenta e proprietário da equipe NASCAR, Gene Haas, Haas F1 espera ser a primeira equipe americana a vencer um Grande Prêmio em uma geração. Para fazer isso, a Haas está explorando uma brecha que lhe permite terceirizar grande parte de seus carros para a Ferrari. Isso, junto com a escalação de pilotos (o francês Romain Grosjean e o mexicano Esteban Gutierrez), significa que a Haas F1 será americana apenas em termos de propriedade, mas qualquer presença americana na F1 é rara.
A Mercedes dominou as últimas duas temporadas, com o piloto Lewis Hamilton garantindo seu lugar como um dos grandes nomes da F1 ao vencer um terceiro campeonato. Portanto, este ano, os outros fabricantes estão no ataque. A Ferrari foi a mais forte entre os perdedores no ano passado e espera-se que leve a luta para a Mercedes este ano. Tem o tetracampeão Sebastian Vettel em um de seus carros e uma reputação a defender.
Depois de retornar à F1 no ano passado, a Honda ainda trabalha com a parceira McLaren para construir um carro que não desperdice os talentos dos pilotos Fernando Alonso e Jenson Button, ambos ex-campeões mundiais. A Renault está se recuperando depois de um desentendimento com a parceira de longa data Red Bull, que culpou as unidades de potência da empresa francesa pelo seu recente fraco desempenho. Comprou de volta o time que vendeu há seis anos, mas não espera liderar o grupo em 2016.
Atualizado em 21/03/16
Após a abertura da temporada na Austrália, as equipes votaram unanimemente para abandonar o novo sistema de qualificação de “eliminação” e voltar ao formato antigo.
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