Depois de ser atingido pela Grande Recessão global, pela Recessão Japonesa Interminável geral e pela terrível terremoto e tsunami em 2011, a indústria de motocicletas do Japão está lentamente recuperando as forças.
Mas a Honda parece ainda estar dormindo no guidão quando se trata do que muitos pilotos desejam: clássicos com aparência descolada que andam como máquinas modernas e incluem os recursos tecnológicos presentes nos carros e motos esportivas de última geração da Big Red.
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Depois de muitos anos de lançamentos esparsos (se houver) de novos modelos, muitos BNG (novos gráficos ousados) e mecânica limitada ou atualizações de estilo em bicicletas existentes, novos modelos estão começando a aparecer de verdade em todos os principais fabricantes.
As novas motos de maior destaque da Honda incluem um sucesso surpresa com a pequena moto que pode CBR250R e fortes vendas do faça tudo, seja tudo NC700X, que recebeu críticas calorosas por ser muito boa no que é: uma bicicleta de transporte regional bastante morna para todos os homens (ou mulheres) que pensa um pouco fora da caixa de desempenho e design e é essencialmente um Accord ou CR-V de duas rodas (dependendo do opções).
Isso também não é um elogio contundente. O NC700X é uma excelente peça de maquinário com muita tecnologia, novo pensamento (e de baixo preço) que, esperançosamente, traz novos pilotos para o grupo. Eu montaria. Parece legal e provavelmente durará para sempre se for bem cuidado. Você também pode obtê-lo com a elegante embreagem dupla com alternância manual da Honda transmissão DCT automática se mudar de marcha à moda antiga parece inconveniente (ou intimidante).
E agora, o NC700X foi acompanhado por um trio de gêmeos de 500cc igualmente nada intimidadores construído em uma plataforma comum junto com o novo par de CTX 700cc… sejam eles quais forem. Todos eles parecem divertidos para pilotos novos ou reentradas, devem obter grandes números de mpg e tentaremos conseguir algum tempo de pilotagem em todos eles.
Mas eu estaria mentindo se dissesse que ficaria acordado à noite em antecipação.
Sempre olhar para frente e trazer novas tecnologias e ideias para o mercado é bom e elegante, mas também é normal. É o que toda empresa faz. E pela última vez que verifiquei, o slogan etéreo da Honda era “O poder dos sonhos”, e não “Nós também”.
O que me leva a um enigma quando se trata da Honda: aqui está uma empresa com raízes muito profundas na psique americana e europeia, uma empresa empresa extremamente inovadora que mudou o jogo para toda a indústria de motocicletas com sua imagem de motociclista “Nicest People” campanha publicitária e a campeã mundial Honda CB750 de 1969 – escolhida por muitos como a motocicleta mais (ou uma das mais) influentes de todas tempo.
Juntamente com a seminal CB750, a Honda tem um enorme legado de motos icónicas no seu portfólio histórico, muitas das quais estão agora a ser negociadas por grandes dólares em ações nos mercados de usados e de leilões.
E, no entanto, a Honda parece ignorar o seu passado glorioso e o enorme potencial de mercado que acredito que representa. Por que? Fora do recentemente anunciado CB1100 retrógrado e o agora status de culto GB500 de 1990, onde diabos estão os novos clássicos retrô carregados de tecnologia moderna?
Lembra do Bombardeiro Preto CB450? 305 Super Falcão? Os misturadores CL? O CB550/4 de tamanho perfeito? Até o feio CX500 Deluxe? Exemplos de execução estão em demanda. Enorme demanda. Por que? Porque os ciclistas mais velhos – e agora os jovens descolados que viram os seus pais e amigos montá-los – adoram-nos. Amá-los.
A Suzuki está tendo grande sucesso com seus Bicicleta retrô TU250x, e a Kawasaki vendeu uma tonelada de suas divertidas bicicletas de tributo ZRX Lawson (eu era o orgulhoso proprietário de uma verde, junto com muitas multas por excesso de velocidade resultantes). Moto Guzzi entrou na briga retrô com seu VModelos da série 7 e fora dos agora extintos modelos 1200X Sportster e V-Rod, grande parte do modelo de negócios da Harley-Davidson parece baseado no amor retrô.
Real Enfield trouxe atualizações modernas como EFI para sua linha sem sacrificar nem um pouco do sabor vintage. A Vespa certamente está no jogo com seu mais novo modelo, o 946, mostrando o que pode ser feito quando o design retro encontra uma atualização moderna. Bela!
Então, onde está o novo Honda CB750 Classic de quatro tubos e rodas raiadas com injeção de combustível e ABS? O CB450 Black Bomber pronto para o café que atinge 80mpg? Ou um conjunto de bicicletas urbanas da série 305 prontas para aplicativos, Gêmeos Benly e scooters dos sonhos, pronto para emparelhar com capacetes Bluetooth e os telefones do piloto? Olá?
Esses modelos menores de retrocesso também poderiam ser híbridos de 120 mpg? Os híbridos funcionam melhor nas cidades, onde provavelmente circulariam bicicletas menores. A Honda poderia fazer isso.
Que tal um 305 Superhawk atualizado com freios EFI e ABS? Um CB400/4 atualizado (também conhecido como CB400F, na foto acima), geralmente considerada uma das motos mais bonitas que a Honda já fez, ampliada para 500/4 e com dimensões americanizadas pareceria uma escolha óbvia. E tudo isso é apenas o começo. A história da Honda é profunda e ampla. O mesmo acontece com seu portfólio de tecnologia.
O custo e a complexidade do desenvolvimento do EFI e do ABS estão em linha com as economias de escala esperadas – o trabalho está feito. Se eles puderem colocar EFI em uma scooter de 150 cc, pode ser facilmente instalado em uma pequena bicicleta de rua retrô. Os custos da tecnologia EFI são agora apenas parte do objetivo de manter as emissões legais das bicicletas, enquanto o ABS ainda é um prêmio compreensível. Mas por quanto tempo? Os sistemas ABS para bicicletas estão ficando mais leves, mais rápidos, mais baratos de produzir e mais transparentes durante a condução. Os pilotos os querem, especialmente os pilotos iniciantes.
Na verdade, os modelos retrô deveriam ser repletos de tecnologia, seja como equipamento padrão ou como opções, como é o caso do NC700X.
Um pequeno painel digital em um painel de instrumentos retrô CB750 pode mostrar vários parâmetros de desempenho - até mesmo GPS. Outras opções para pilotos que nada mais são do que ajustes de software/firmware podem incluir opções de ignição para potência, alto consumo de combustível para passeios e configurações de baixa tração. Algumas informações de diagnóstico no painel, quando necessárias, também seriam uma boa adição que requer pouco ou nenhum hardware. E já que hackear EFI é a nova mania de personalização, por que não monetizar isso e disponibilizar mapas de abastecimento para download para compra diretamente nos telefones dos passageiros? Emparelhe seu telefone com a bicicleta para instalação e pronto em 5 minutos.
Adoraria ver uma nova linha CB450 (Modelo de 1973, acima) que lembra os modelos do início dos anos 70. A Honda fez um zilhão deles e por um bom motivo: rápidos, simples e bonitos, eles são muito procurados hoje no mercado de usados 40 anos depois. Acho que eles combinariam muito bem com o clima retrô e de café de hoje. Faça-os de 399cc para que os pilotos Tier 1 pela primeira vez possam montá-los legalmente.
Enquanto a Honda continua a produzir pouco 250 rebeldes até hoje, basicamente inalterados três DÉCADAS depois de terem aparecido pela primeira vez, parece que fariam bem em traga de volta a linha Twinstar não ameaçadora para aqueles pilotos que não querem ser o Marlon em miniatura Brandos. Após a injeção de combustível, adicione ABS, uma opção de GPS e talvez um modelo esportivo tipo F, e deixe os proprietários equipá-los como as melhores bicicletas urbanas que também podem atingir 80mpg. E por que não fabricar motores de 305 cc para obter alguma capacidade real em rodovias? 305cc é muito pequeno? Não diga isso para a Kawasaki enquanto eles vendem Ninja 300S. Os tempos mudaram.
Os chefes da Honda tiveram que estremecer quando a BMW estreou recentemente não um mas dois modelos de turismo esportivo carregados de tecnologia com um 6 em linha que foram legitimamente aclamados como os reis do segmento de turismo esportivo. Eu possuía uma CBX 1982 (foto abaixo) há 20 anos. Eu comprei quando “turismo esportivo” era uma noção obscura, não o segmento de maior crescimento em passeios turísticos como é agora. A CBX de seis cilindros, seis cilindros e 24 válvulas refrigerada a ar era uma bicicleta majestosa e sobrenatural, uma explosão de pura alegria de pilotar, mesmo quando já tinha décadas. Atraía uma multidão aonde quer que fosse e olhares de inveja dos proprietários de FJR. Alguém já viu um ST1300 fazer isso? Eu não.
Então, onde está o novo CBX? É a Honda MOTOR Company, não é? Uma nova CBX1300 sport-tourer com carenagem retrô “moderna” com GPS, EFI, ABS, 150cv e controle eletrônico de suspensão? Estou em dia com meu talão de cheques.
Não sou o primeiro jornalista a criticar a já longa série de seriedade que está acontecendo na Honda. Adoro motos Honda. Quando chega a hora de acelerar, ando numa Honda Blackbird – uma moto fantástica. Já tive uma dúzia de motocicletas Honda, desde modelos da década de 1970 em diante.
Mas sonho com um CB450 modernizado como a beleza carmesim e salpicada de brilho que eu tinha anos atrás. Anseio por um 400Four atualizado, mas bonito, que não pareço um Shriner andando porque tenho 1,80 metro e 210 libras. Eu fantasio com uma CB750 que faz tudo que parece com o incrível original mas corre e anda como uma bicicleta moderna. Não precisa produzir 115 cv ou ser refrigerado a água. Só precisa se parecer com um Honda clássico.
E eu sei que não estou sozinho.
Aqui na Portland, louca por motocicletas, vejo pilotos de meia-idade rapidamente comprando e pilotando os clássicos de sua juventude e jovens NOVOS pilotos consertando, customizando e andando com os mesmos clássicos que encontram em celeiros, garagens, no Craigslist e em motocicletas cemitérios.
Então, onde estão as versões novas e aprimoradas dos amados ícones das motocicletas Honda?
Também há muito poder em nossos sonhos, Honda.
Que moto clássica – Honda ou não – você gostaria de ver de volta de forma atualizada? Deixe um comentário abaixo.
