Após a Segunda Guerra Mundial, a montadora francesa Citroën lançou carros baratos e simples para fazer seu país voltar a se movimentar. A Citroën aplica agora a mesma filosofia ao carros elétricos com o lançamento de um pequeno VE de dois lugares que os motoristas podem alugar pelo equivalente a US$ 22 por mês.
O carro se chama Ami, nome emprestado de um modelo barato e alegre da Citroën de tempos passados. Como o Ami original, esta nova versão elétrica é bastante básica. A Citroën tornou os pára-choques dianteiro e traseiro idênticos (provavelmente para manter os custos baixos), enquanto as portas têm dobradiças traseiras (como em um Rolls-Royce Dawn) para facilitar o acesso ao interior. O Ami tem uma velocidade máxima de 45 km/h e uma bateria de íons de lítio de 5,5 quilowatts-hora que oferece um alcance de 70 quilômetros (conforme medido no ciclo de testes europeu). Uma recarga completa nas tomadas domésticas de 220 volts típicas da Europa leva 3 horas, segundo a Citroën.
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O que há de inteligente no Ami é como ele está sendo posicionado no mercado e distribuído. As pequenas dimensões do veículo (óptimas para percorrer as estreitas ruas das cidades europeias) e a baixa velocidade máxima significam que não é considerado um carro segundo os regulamentos europeus. Tecnicamente, é um “quadriciclo”, segundo a Citroën. Isso significa que pode ser dirigido sem licença por jovens de 14 anos na França e 16 anos em outros países europeus, segundo a montadora.
A Citroën oferecerá o Ami como aluguel de longo prazo por um pagamento inicial de 2.644 euros (US$ 2.907) e 19,99 euros (US$ 21,98) um mês depois disso. O Ami também estará disponível através do Free2Move, o serviço de carsharing operado pelo grupo PSA, controlador da Citroën. Os compradores também podem comprar um Ami por 6.000 euros (US$ 6.598).
As encomendas do Ami serão abertas em 30 de março na França, seguidas alguns meses depois pela Espanha, Itália, Bélgica, Portugal e Alemanha, disse a Citroën. No entanto, é improvável que o carro seja oferecido nos Estados Unidos.
Controladora da Citroën está se fundindo com a Fiat Chrysler Automobiles, mas isso não desencadeará uma enxurrada de carros franceses nos EUA. A única marca do Grupo PSA programada para retornar aos EUA é a Peugeot. O serviço de compartilhamento de carros Free2Move opera atualmente em Washington, D.C., mas usa carros de outras montadoras.
O próprio Ami provavelmente também não atenderia aos padrões de segurança em colisões dos EUA, embora pudesse ser classificado como um veículo elétrico de bairro com uso restrito a áreas como condomínios fechados ou faculdades campi.
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