Análise do Alienware X51 R3

Atualizado em 25/02/2016 16h45: Uma versão anterior desta análise afirmou que há um problema de compatibilidade entre o Windows 10 e o Alienware Amp. Embora tenhamos tido problemas com nosso Amp, o problema não estava relacionado ao Windows 10, conforme declarado originalmente. Esse parágrafo foi removido da revisão. Não consideramos o Amp como parte da pontuação da análise, pois é um acessório opcional, portanto a pontuação não mudou.

As caixas Alienware são adornadas com olhos alienígenas brilhantes em prata elegante e metal, tornando-as fáceis de falar em uma LAN Party lotada. A marca nunca foi sutil, mesmo depois de ter sido comprada pela Dell.

O X51 R3 não é exceção. Apesar de seu tamanho pequeno, nosso sistema de análise vem com um i5-6600K com overclock, 8 GB de

BATER, e uma Nvidia GTX 960 de 2 GB, enquanto ainda encontra espaço para um SSD de 240 GB e uma unidade mecânica de 2 TB.

Esta configuração custará US $ 1.545, bem no meio do mercado para sistemas de jogos de formato pequeno. As especificações refletem isso, o que levanta uma questão importante. Os jogadores precisam do melhor ou um equipamento mais humilde, como o X51, está à altura da tarefa?

Um alienígena de smoking

O case preto fosco do R51 é compensado por um painel frontal brilhante, que pareceria estranhamente profissional se não fosse para o logotipo da cabeça alienígena na frente e as bordas amplas que contornam as luzes coloridas no painel lateral. Como outros dispositivos Alienware com os quais trabalhamos, a atenção aos detalhes e ao design estético é transferida para a qualidade de construção do desktop.

Não há grandes lacunas no painel onde não deveriam estar, e os painéis laterais não dobram ou flexionam, embora se soltem facilmente com a remoção de um parafuso na parte traseira. A fonte de alimentação incluída é bastante grande, um compromisso necessário para manter o tamanho do sistema baixo.

Ele pode ficar na posição vertical ou de lado, pois o ar quente sai pela parte de trás. A GPU fica na parte inferior e pesa no case do X51, mas o PC ainda sente que pode tombar se for atingido. Não possui flange proeminente na parte inferior, nem excelente distribuição de peso, para ajudar a mantê-lo estável.

Uma seleção justa de portos

Na parte frontal do gabinete, os usuários encontrarão um par de portas USB 3.0, portas de entrada e saída de áudio de 3,5 mm e um botão liga / desliga posicionado próximo à parte superior do gabinete. Na parte traseira estão mais duas portas USB 3.0, bem como um conjunto de quatro portas USB 3.1. Há também uma única porta Ethernet, três portas de áudio de 3,5 mm para um conjunto de alto-falantes e portas proprietárias para amplificador de potência e gráfico. É difícil imaginar o que mais os usuários precisariam para conexões com fio, exceto talvez saída de áudio óptica.

As saídas de vídeo dependem da placa incluída no sistema. A GTX 960 em nossa unidade de teste possui três DisplayPorts, um único HDMI e uma única porta DVI na segunda pista. Há também uma porta HDMI para a placa-mãe perto da parte superior traseira do gabinete, mas ela é preenchida com um pedaço de plástico que requer um alicate para ser removido.

Uma bagunça sob o capô

Os componentes estão amontoados sob o exterior limpo do X51, de uma forma que deixa poucos deles acessíveis sem remover outros componentes cruciais. Para piorar a situação, o painel lateral é preso às partes internas por meio de um pequeno fio, tornando o simples ato de abrir o gabinete um complicado ato de equilíbrio.

A GPU está colocada em uma gaiola na parte inferior do gabinete. A gaiola e a GPU saem juntas afrouxando alguns parafusos e abrindo uma aba de liberação rápida. Fazer isso revelará a unidade mecânica escondida por baixo.

Você precisará remover o radiador de refrigeração líquida, o que é uma espécie de provação, para acessar quaisquer componentes adicionais. Isso permitirá que você substitua a unidade M.2, a RAM e o processador, todos inconvenientemente localizados sob a solução de resfriamento.

Desempenho de gama média com overclock

Nossa unidade de teste é alimentada por um Core i5-6600K, o Core i5 mais poderoso da família Skylake, emparelhado com 16 GB de RAM DDR4 de 2.133 MHz e refrigerado por um cooler líquido. É um chip quad-core com clock base de 3,5 GHz e Turbo Boost de 3,9 GHz. Embora não tenha Hyper-Threading, ele compensa com um multiplicador desbloqueado, que a Alienware já equipou para overclock de um botão de até 4,3 GHz.

O chip Intel atende às nossas expectativas. O 6600K fica logo atrás do i7-6700K em desempenho single-core, mas fica ainda mais atrás nos testes multi-core. Provavelmente isso se deve à falta do Hyper-Threading, que restringe o chip i5 a apenas quatro threads, contra oito do i7.

Também testamos o processador com o Handbrake, um aplicativo desenvolvido para importação e conversão de vídeo, que usamos para testar a velocidade de transcodificação de um arquivo de H.264 para H.265. Uma tempestade perfeita de RAM básica, velocidades modestas de gravação de SSD e falta de Hyper-Threading tornam o esforço lento, o que não esperávamos.

Uma história de duas unidades

Nossa unidade de análise inclui dois discos rígidos para armazenamento. O primeiro é um SSD PCIe M.2 de 256 GB, um Samsung PM951. Essas unidades duplicaram e triplicaram rapidamente as velocidades máximas do eSATA, e os benefícios são vistos em todos os lugares, desde os tempos de carregamento dos jogos até o tempo de inicialização do sistema.

O SSD baseado em PCIe obtém velocidades de leitura impressionantes, mais do dobro da taxa máxima possível em eSATA. Mas as velocidades de gravação são lentas, lentas o suficiente para ficarem atrás da maioria dos SSDs que testamos recentemente. Ainda assim, o desempenho geral da unidade é muito mais rápido do que uma unidade mecânica. É improvável que a maioria dos usuários perceba uma queda no desempenho.

O acionamento mecânico maior é previsivelmente muito mais lento, alinhado com a maioria dos discos de 7.200 RPM que testamos. Sua presença é um benefício bem-vindo, especialmente para jogadores que fazem compras durante as vendas do Steam, mas não quebrará nenhum recorde de desempenho.

É um guerreiro do jogo, mas para quem?

A Alienware inclui uma Nvidia GTX 960 com 2 GB de memória em nossa unidade de teste. A placa é aquela com a qual estamos familiarizados em nossos testes, então já temos uma ideia de como ela se compara a sistemas de última geração. Antes de entrarmos nos jogos reais, vamos começar testando em uma sala limpa, por assim dizer, com o 3DMark.

As coisas parecem um pouco difíceis aqui para o Alienware, mas isso é apenas porque temos grandes expectativas em relação a ele. Não analisamos muitos sistemas de gama média como este, e ambos os sistemas iBuyPower e AVADirect incluem hardware significativamente mais poderoso. Embora perca para esses sistemas, assume uma liderança decente sobre jogos notebooks e sistemas de baixo custo destinados a jogos em 1080p.

A situação começa a melhorar ainda mais quando passamos para benchmarks de jogos reais.

Não supera os outros sistemas de jogos que testamos, novamente em grande parte por causa da configuração, mas isso não significa que perde. Média de mais de 60 quadros por segundo em Efeito Fallout 4 com as configurações do Ultra não é tão ruim. O X51 luta com Crysis 3, mas esse é de longe o jogo mais exigente em nosso conjunto de benchmarks, e mesmo as máquinas mais caras não quebram os 60 FPS.

De acordo com Pesquisa de hardware Steam, 35% dos sistemas executam telas de 1080p e apenas 4% dos usuários executam uma resolução mais alta em um único monitor. O X51 ainda tem um desempenho melhor do que os consoles da geração atual, sem a necessidade de atingir taxas de quadros altíssimas.

Ainda assim, os jogadores de PC migrarão rapidamente para monitores de 1440p à medida que os preços continuarem caindo. Como o X51 se sai em climas mais tempestuosos?

Infelizmente, o X51 começa a escorregar um pouco quando solicitado a alimentar uma resolução mais alta. Não é uma perda paralisante, com o X51 reivindicando taxas de quadros muito jogáveis, mesmo em jogos que o desafiam em 1080p, como Campo de Batalha 4. Mais uma vez, o sistema não é páreo para Crysis 3, mas apenas máquinas sérias podem ter esperança de escalar essa montanha.

Não muito empolgado

A Alienware oferece seu amplificador gráfico como opção em alguns modelos do X51, inclusive o nosso. Com espaço para um slot duplo completo placa de vídeo, o Amplificador gráfico Alienware espera trazer desempenho aprimorado para sistemas que não têm espaço para placas maiores e mais poderosas.

Isso parece muito melhor na teoria do que funciona na prática, e parte da razão para isso é que o X51 já é uma máquina bem equipada, sem um acréscimo caro como esse. A GTX 960 é uma placa muito capaz em 1080p, que ainda é a resolução predominante do monitor.

O X51 que recebemos para análise já era sólido em 1080p e está disponível com uma GTX 970 se você quiser usar um headset VR ou planejar mudar para 1440p. Mesmo o amplificador gráfico com GTX 980 Ti não consegue levar este equipamento ao estado sólido 4K desempenho, por isso achamos que os compradores devem evitá-lo e manter a placa no desktop.

Consciente da energia, mas tranquilo sobre isso

O Alienware X51 brilha quando se trata de consumo de energia. No modo inativo, ele consome apenas 44 watts, muito menos do que a maioria dos outros PCs para jogos, em grande parte graças ao baixo consumo do processador GTX 960 e Core i5. Quando a CPU entra em ação, a potência sobe para ainda insignificantes 76 watts. Adicione a placa gráfica e todo o sistema consome apenas 177 watts em carga.

Máquinas de jogos menores correm o risco de altos níveis de ruído e calor, mas o X51 evita esses problemas com uma solução silenciosa de refrigeração líquida. Ele ainda faz algum barulho durante a carga, principalmente devido aos ventiladores da GPU girando. Em modo inativo, está bem abaixo do nível de ruído em nossa sala de testes (dez andares acima, adjacente a uma rua movimentada no centro de Portland) e realmente só sobe para níveis perceptíveis quando o 960 está envolvido. Mesmo assim, ele mal ultrapassa os 42dBa, um nível de ruído facilmente coberto por conversas com amigos ou áudio do jogo.

Sem pacote

Ao contrário de alguns dos sistemas mais baixos na escala orçamentária do arsenal da Dell, o Alienware não enche o Windows 10 com bloatware e ofertas de teste. Além dos drivers Nvidia pré-instalados, há apenas um programa fora do incluído no Windows 10, o Alienware Command Center.

O Command Center é uma bênção, pois evita que o sistema tenha aplicativos individuais para todas as configurações esotéricas do sistema. Isso inclui controles de iluminação, overclock, gerenciamento térmico e de energia, bem como perfis e configurações para o amplificador gráfico. Está tudo em um só lugar e sempre funciona muito bem.

Demandas de médio alcance

Custando US$ 1.545, o X51 fica bem no meio do mercado de formatos pequenos. Notavelmente, é um pouco mais de US$ 100 a menos que a mesma configuração no Origem Cronos, quase o mesmo que o Tempestade Digital Eclipse, e um total de US$ 600 a menos que o Falcão Noroeste Tiki. O Revolta iBuyPower 2 supera o preço do X51, ficando abaixo do custo do Alienware de apenas US $ 1.274 para a mesma construção. Nenhum dos sistemas concorrentes, exceto o Eclipse, possui um SSD M.2.

Mas o tamanho do X51, ou a falta dele, é o elefante na sala. PCs de formato pequeno são um nicho de mercado, para dizer o mínimo, e o X51 faz concessões que o diferenciam do que estamos acostumados a ver na faixa de preço. Este sistema é suficiente se você jogar em 1080p – não há como contestar isso. Mas se você gastar a mesma quantia em um equipamento um pouco maior, poderá obter um desempenho ainda melhor.

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