Daqui a menos de duas semanas, os astronautas da NASA Bob Behnken e Doug Hurley iniciarão sua histórica missão SpaceX Demo-2 em um Tesla Model X.
OK, talvez devêssemos explicar.
O SUV elétrico não decolará da plataforma de lançamento do Centro Espacial Kennedy em 27 de maio, mas, em vez disso, partirá os astronautas na curta viagem do Edifício de Operações e Checkout até o foguete Falcon 9 que aguarda o início do deles viagem para a Estação Espacial Internacional (ISS).
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O fato de ser um Tesla realizando as honras não é surpresa – a montadora é liderada por Elon Musk, o o mesmo cara no topo da SpaceX, que está fornecendo o foguete e a espaçonave para a próxima Demo-2 missão.
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Em missões anteriores, os astronautas da NASA usaram um motorhome modificado conhecido como Astrovan para chegar à plataforma de lançamento (o Astrovan II foi revelado em 2019 para futuras tripulações do Boeing Starliner), mas o surgimento da SpaceX significa que as coisas serão feitas de forma diferente daqui em diante em.
O administrador da NASA, Jim Bridenstine, recentemente tuitou fotos do Modelo X – completo com a marca NASA – antes da plataforma de lançamento no final deste mês.
Behnken retuitou as imagens, acrescentando o comentário: “Agora que o exterior do veículo está completo, [Hurley] e eu estamos finalizando a música para nossa viagem à plataforma de lançamento 39A da @NASAKennedy. Alguma sugestão?"
Agora que o exterior do veículo está completo, @Astro_Doug e estou finalizando a música para nossa viagem para @NASAKennedyPlataforma de lançamento 39A. Alguma sugestão? https://t.co/QoFUtQ0fAB
-Bob Behnken (@AstroBehnken) 14 de maio de 2020
As respostas dos entusiasmados fãs do espaço incluíram tudo, desde os Beastie Boys Intergaláctico e Elton John's Homem foguete para a música tema do A-Team e Bowie Homem das Estrelas, uma faixa tocada no sistema de música do Tesla Roadster de Elon Musk quando partiu da Terra como carga útil fictícia a bordo do Falcon Heavy da SpaceX em 2018.
A missão Demo-2 deste mês é um grande passo para a exploração espacial dos EUA, pois verá a NASA lançar astronautas de solo americano pela primeira vez. desde que o programa do ônibus espacial foi encerrado, há nove anos, e o prepara para uma viagem tripulada à Lua em 2024 - a primeira desde 1972.
Quanto à SpaceX, esta será a sua primeira missão tripulada, utilizando a cápsula Crew Dragon, chegando depois de anos de viagens de carga bem-sucedidas de e para a ISS com o Dragon de design semelhante nave espacial. Demo-2 será outra vantagem da empresa, pois visa objetivos ainda maiores que incluem missões muito além da superfície lunar.
A SpaceX lançou recentemente um simulador online que permite tente atracar o Crew Dragon com a ISS. Embora o procedimento de acoplagem seja projetado para ocorrer de forma autônoma, os astronautas Behnken e Hurley estarão prontos para intervir pilote a espaçonave manualmente - usando controles semelhantes aos do simulador - se algo der errado ao se aproximarem do espaço estação.
O lançamento da missão inovadora será transmitido ao vivo pela NASA TV. Volte em breve para obter mais detalhes sobre como assisti-lo.
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