Viajar em sua máquina voadora pessoal ainda pode parecer improvável para a maioria das pessoas. Mas quando você descobre que um gigante da aviação como a Boeing está apoiando a ideia no valor de vários milhões de dólares, você pode começar a se perguntar se há algo nisso.
O concurso GoFly, apoiado pela Boeing, que também é patrocinado pelo fabricante aeroespacial Pratt & Whitney e por mais de 20 organizações internacionais de aviação e inovação, está atingindo seu estágios finais com os principais participantes se preparando para mostrar suas criações estranhas e maravilhosas em um evento especial de três dias no Ames Research Center da NASA, na Califórnia, a partir de fevereiro 27.
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Os cinco finalistas do concurso de US$ 2 milhões passaram o ano passado desenvolvendo seus projetos de protótipos para criar uma engenhoca inspirada em drones que pode realmente transportar uma pessoa em vôo. Esperançosamente, sem bater.
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Especificamente, os competidores foram encarregados de criar um dispositivo de veículo seguro, silencioso, ultracompacto e para uma única pessoa, capaz de decolagem e pouso vertical e com alcance de 20 milhas. As máquinas podem usar baterias, gasolina ou combustível de aviação para obter energia.
O concurso atraiu designs de cerca de 850 equipes em mais de 100 países antes de ser reduzido às cinco finalistas.
Incluem a ERA Aviabike desenhada pela equipa Aeroxo da Letónia e da Rússia, uma máquina que pode ser vagamente descrita como uma moto com asas.
Da DragonAir Aviation, com sede na Flórida, temos o Airboard 2.0, que a equipe diz ser um “totalmente elétrico, pesado multi-helicóptero elevatório, autoestabilizador, que transporta um único passageiro em pé.” Aqui está um protótipo em Ação:
Dragon Air Aviation Airboard 2.0
O S1, da equipe holandesa Silverwing Personal Flight, possui dois ventiladores elétricos, uma carcaça de passageiro para segurança e um trem de pouso e bateria integrados à asa.
Da A&M Harmony, com sede no Texas, temos o Aria, um número bonitinho que parece que alguém abriu um ovo gigante e o equipou com inteligência voadora.
E, finalmente, da Califórnia, temos o FlyKart2 da Trek Aerospace, um design elegante que supostamente é “barato para construir, possuir e operar”.
Aqui está uma galeria mostrando todos os cinco finalistas:
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Na final da próxima semana, um prêmio de US$ 1.000.000 será concedido à equipe considerada como tendo a máquina com melhor desempenho geral. Um prêmio de US$ 250 mil irá para a máquina mais silenciosa, e a mesma quantia em dinheiro será destinada à equipe com o menor veículo. Um prêmio bônus cortesia da Pratt & Whitney será concedido à equipe com a tecnologia mais inovadora.
O concurso GoFly reflete o crescente interesse em máquinas voadoras compactas e elétricas para transporte em áreas urbanas, com empresas grandes e pequenas ansioso para se envolver.
Teremos certeza de acompanhar o evento GoFly com um relatório sobre o vencedor geral.
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