Na década de 1980, a Reebok era maior que a Nike.
É mais provável que você encontre um par de Reebok sapatos nos pés de alguém do que em uma prateleira. Mas essa dinâmica mudou completamente nos anos 90 (ver: Michael Jordan e a ascensão meteórica da popularidade do Swoosh), com todos os sinais do surgimento da Nike apontando para o desaparecimento prematuro da Reebok. Isso se a empresa não recebesse uma ajudinha de uma fonte popular, mas improvável: o hip-hop.
“A cultura hip-hop e a Reebok são meio que sinônimos”, disse o chefe de Clássicos Reebok, Todd Krinsky, disse ao Digital Trends. Ele também está certo; rappers têm usado consistentemente Reeboks nas solas dos pés enquanto rimam sobre eles na ponta da língua há décadas. O lendário rapper Redman proclamou com orgulho que “não tem carro, mas possui um par de Reeboks” em sua música de 1992 Assista a Yo Nuggets. O pioneiro do rap sulista, Juvenile, observou que as pessoas estavam “usando Reebok em vez de Nikes”, em sua música de 1998 Crianças do gueto.
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Mas mesmo com sua popularidade no hip-hop, a Reebok não tornou o hip hop parte integrante do sucesso da empresa até o início dos anos 2000, depois que começou a assinar acordos com grandes talentos da indústria, como 50 centavos, Jay-Z, e Pharrell, em vez de atletas. Krinsky refere-se afetuosamente a esses anos como os “dias de glória” da Reebok.
Agora, o hip-hop é o gênero mais popular de música no mundo, enquanto a Reebok se encontra numa fase de relançamento. Em uma recente revelação de Reebok 3 HORAS DA MANHÃ colaboração de calçados com o grafiteiro Trevor “Trouble” Andrew, Krinsky – que está na Reebok há mais de duas décadas – deu Digital Visão das tendências sobre a importância do hip-hop para a marca Reebok e como um jogador da NBA foi o catalisador de todo o hip-hop da marca movimento.
A resposta
Na virada do século, a Reebok estava em apuros. Vendas diminuíram 20 porcento entre 97 e 99, enquanto Nike cresceu para quase três vezes o tamanho, à medida que sua participação no mercado de vestuário esportivo atingiu impressionantes 39% em comparação com 14 por cento da Reebok. Foi então que um dos patrocinadores mais bem-sucedidos da Reebok passou por uma espécie de metamorfose que levou a empresa, então com 41 anos, a um território desconhecido.
“Acho que, na verdade, para começar, estávamos definitivamente no mundo da música há muito tempo, mas na verdade foi Allen Iverson quem começou. Contratamos Allen como jogador de basquete, mas ele era uma espécie de rapper no corpo de um jogador de basquete”, disse Krinsky. “Ele abriu o caminho para a cultura hip-hop para nós.”
Iverson era parte integrante da Reebok desde que assinou em 1996, mas se transformou no salvador da empresa depois de lançar sua primeira música rap, 40 barz, sob o apelido de rap, Jewelz. Mesmo com a música atraindo críticas por suas letras homofóbicas e misóginas, a Reebok investiu muito dinheiro de marketing na estética hip-hop de Iverson de uma forma comercial icônico de 2001 para o sapato Resposta 5 de Iverson. O comercial apresentava o colega artista de hip-hop Jadakiss fazendo rap sobre os sons de bolas de basquete quicando e balançando redes.
No final de 2001, os tênis A5 de Iverson fizeram tanto sucesso que a Reebok contratou Iverson para o primeiro e único negócio da empresa. acordo de endosso vitalício. Durante uma transmissão da NBA no final de novembro de 2001, o analista da TNT NBA, Hubie Brown, chegou a mencionar que o tênis de Iverson “era o mais alto vendendo tênis em todos os negócios.” A partir de então, o hip-hop continuou a ser uma parte importante do molho secreto da Reebok para relevância.
Jay-Z e além
Na época da transformação do hip-hop de Iverson, Krinsky disse que a Reebok sentia que “as crianças não se importam tanto com os jogadores de basquete; eles estão buscando a influência da música.” Imagine a Reebok chegando à conclusão de que os atletas vestindo seus sapatos não são mais legais - é uma crise existencial genuína para calçados e roupas esportivas empresa. Assim como ser irrelevante.
“A cultura Hip Hop e a Reebok são meio que sinônimos.”
“Tivemos uma reunião infame na sala de reuniões onde o presidente da marca dizia: ‘Precisamos ser mais relevantes. Se não é basquete e é música, diga-me quem'”, acrescentou Krinsky. “Eu disse a ele: ‘Definitivamente há um cara, mas vai ser difícil conquistá-lo’. Ele disse, ‘Quem?’ Então eu disse, ‘Jay-Z’”.
Logo depois, em 2002, Reebok assinou com Jay-Z para um acordo de endosso. No final do S. Carter No primeiro ano de venda da coleção, a Reebok vendeu uma quantidade surpreendente 500.000 pares de sapatos de um cara que nunca vendeu um único tênis na vida. Depois de ver esse sucesso, a Reebok iniciou uma onda de autógrafos de hip-hop, fechando lucrativos acordos de calçados com um produtor de hip-hop Pharrel e 50 centavos. Em 2004 - um ano após as contratações - vendas de calçados da Reebok nos EUA cresceu 17 por cento, em grande parte devido ao seu investimento contínuo no hip-hop.
Este novo empreendimento para a marca revelou-se frutífero, mas não foi suficiente para ajudar a Reebok a destituir a Nike do trono e acabou por ser comprado pela Adidas em 2005 – mas levou o hip hop com ele.
Rapper que virou designer
Hoje, o hip-hop ainda é de vital importância para a marca Reebok. A empresa recentemente tabulou o estilo fashion-forward rapper Cam'ron para ajudá-la a lançar uma edição de 20º aniversário de seu clássico tênis de corrida DMX Run 10. Este é o mesmo Cam'ron que começou a usar looks todo rosa no início dos anos 2000 porque (de acordo com uma entrevista de 2004) ele não queria “se vestir como todo mundo”. Uma união única, sem dúvida, mas não foi apenas para exibição - Cam'ron teve uma grande participação no design do calçado e trabalhou diretamente com Reebok.
“A Reebok me manda um monte de merda e o que faço é dizer a eles: ‘Não, definitivamente não vou fazer isso. Claro que não.’ Poderíamos fazer isso se ajustarmos isso, isso e isso”, disse Cam’ron ao Digital Trends no 3 HORAS DA MANHÃ evento. “Vamos passar por esse processo e restringi-lo ao que eu gosto e é assim que chegamos ao tênis final.”
Para sua própria versão do DMX Run 10, Krinksy diz que Cam folheou os arquivos da Reebok e escolheu a silhueta, o estilo e a tecnologia específicos para trabalhar, ao mesmo tempo que adicionou “muita de sua influência nos sapatos.” O DMX Run 10 foi a terceira colaboração de Cam com a Reebok e, semelhante às duas anteriores, apresentava uma corrida limitada destinada apenas aos fãs mais obstinados de Cam’ron (e Reebok).
“Nunca foi concebido para ser algo tão grande para todos. É realmente para pessoas que mexem com Cam, quem ele é, e o seguem”, disse Krinsky. A Reebok lançou apenas 500 pares de Cam'ron's Reebok Ventilator Supreme inspirados Névoa Roxa tênis em abril de 2016, muito longe das centenas de milhares de tênis S. de Jay-Z. Os sapatos da Carter Collection foram vendidos durante o apogeu do hip-hop.
Qual é o próximo?
Embora o lançamento reduzido com Cam’ron possa apontar para uma marca perdendo interesse no hip-hop, na verdade é o oposto. Do lado de fora, parece que 2018 pode ser o ano mais prolífico da Reebok desde os seus dias de glória com Jay-Z.
Veja 2017, por exemplo. A Reebok assinou acordos de patrocínio ou lançou colaborações com criadores de sucessos de hip-hop Gucci Juba, Rae Sremmurd, e Futuro. Ao lançar o calçado exclusivo da Future, apelidado de Reebok Furykaze, a Reebok decidiu não fazer uma tiragem limitada, ordenando uma distribuição muito maior. Semelhante ao que aconteceu no início dos anos 2000, a Reebok espera que o hip-hop possa dar uma nova vida a uma das marcas mais famosas da empresa.
“Acho que estávamos relançando um pouco a [Reebok] Classics nos EUA”, disse-nos Krinsky. “Queríamos fazer isso através da música, porque essa é a nossa herança; essa é a nossa história.”
Além de revelar o trabalho de Andrew 3 HORAS DA MANHÃ colaboração de tênis, a Reebok também estreou a primeira parte de seu 3 HORAS DA MANHÃ série de vídeos centrado em artistas que exercitam sua criatividade antes que a maioria das pessoas saia da cama - daí o nome 3: AM. A série é uma das primeiras incursões da empresa na narrativa visual centrada em seus colaboradores de calçados e pode levar à Reebok operando de forma semelhante a uma gravadora, com Krinsky acrescentando: “Estamos tentando criar conteúdo original, que possa vir com música original, também."
Cam nos contou que sua próxima colaboração com a Reebok - o Fleekbok 4's - planeja ser lançada em junho de 2018, mas parou antes de nos contar a silhueta da Reebok que ele usou.
“Não posso te contar, porque [a Reebok] fica brava. Eles realmente ficam bravos.”
O jogo do tênis é como o jogo do rap e a Reebok está preparada para entrar em 2018 com um domínio firme em ambos.
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