Num mundo perfeito, todos os projetos de crowdfunding cumpririam as suas promessas e seriam entregues no prazo – mas infelizmente não vivemos num mundo perfeito.
Os sites de crowdfunding não podem prometer que os projetos financiados nas suas plataformas terão sucesso. fruição - cabe aos patrocinadores ficarem atentos aos sinais de alerta de que um projeto não é exatamente o que é parece. Em mais de uma ocasião, os esforços emergentes no Kickstarter e no Indiegogo não foram capazes de cumprir suas promessas, muitas vezes deixando os apoiadores com um sentimento de decepção (e com a carteira vazia).
Vídeos recomendados
Estes são alguns dos mais notórios.
iBackPack
A princípio, o iBackPack parecia o investimento perfeito no Indiegogo. Tinha diagramas, vídeos felizes com muitos millennials e um conceito interessante: uma mochila urbana que poderia armazenar, carregar e ajudar a fornecer pontos de acesso para iPhones em trânsito, com bastante espaço para poupar. Também foi um grande sucesso, arrecadando mais de US$ 720 mil somente em 2015, além de mais do Kickstarter.
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Então o iBackPack desapareceu. Os vídeos do YouTube foram removidos. A comunicação cessou quase totalmente e as atualizações pararam completamente, sem nenhuma palavra sobre se as mochilas existiriam. Agora é quase certo que o iBackPack nunca existirá. A empresa por trás do projeto afirma que a mochila teve problemas devido a problemas no encontrar baterias para carregadores seguros, mas alguns investidores notaram que as baterias que pretendiam usar não parece ter tido nenhum problema específico. Atualmente, parece que esta startup não vai começar e muita gente infeliz ficará para trás.
CST-01
Sincronização Padrão Central arrecadou mais de US$ 1 milhão em promessas de 7.658 apoiadores no Kickstarter, pelo que considerou “o relógio mais fino do mundo”. O CST-01 foi financiado em 2013 e, cara, tem sido uma jornada desde então. Atrasos após atrasos atormentaram o relógio e-ink enquanto a empresa lutava para encontrar o tipo de tecnologia necessária para realmente criar o relógio.
Tem havido muito silêncio por parte da Central Standard Timing, mas em 2015, a empresa postou um pedido de desculpas – e uma atualização – sobre a posição do relógio. Não foi bom. A Central Standard Timing se separou do fabricante com o qual trabalhou durante a maior parte do processo. Depois de mais um ano de silêncio, Business Insider relatado que a empresa havia entrado com pedido de falência, tornando ainda mais improvável que os apoiadores do CST-01 vissem o dinheiro que deram à empresa.
É provável que a Central Standard Timing não pretendesse roubar dinheiro de seus financiadores; parece que a empresa estava perdida em relação à fabricação do relógio. No entanto, isso certamente não desculpa o dinheiro perdido pelos apoiadores do Kickstarter.
Scooter Elio Motors
A Elio Motors lançou uma campanha de crowdfunding promovendo um novo veículo elétrico de 3 rodas que deveria chegar aos mercados em 2014 com uma incrível eficiência de combustível. A empresa certamente era boa em uma coisa: arrecadar dinheiro de investidores casuais, ao som de US$ 17 milhões para sua primeira rodada de crowdfunding, incluindo mais de 65.000 que reservaram um modelo antes de tempo. Elio até pegou a estrada com uma conferência sobre como arrecadar dinheiro de maneira adequada por meio de crowdfunding.
Então... bem, nada aconteceu. A Elio Motors gastou todo o dinheiro do seu investimento em apenas alguns meses, principalmente em despesas leves suspeitas facilmente resumidos como “contracheques”. A suposta data de lançamento foi adiada por anos, Elio não conseguiu obter quaisquer empréstimos adicionais para a produção, e agora é óbvio que nunca haverá um Elio lambreta. A empresa está atualmente vendendo sua pequena quantidade de equipamentos de fabricação apenas para manter as luzes acesas e espera-se que entre em colapso total a qualquer momento.
Navalha Laser Skarp
O Skarp Laser Razor supostamente revolucionaria o barbear ao usar um laser para remover pelos. Aparentemente, o cabelo humano contém um cromóforo (uma partícula que pode absorver certos comprimentos de onda de luz) que permite que os folículos sejam cortados quando atingidos por um determinado comprimento de onda de luz.
A empresa por trás da navalha, Skarp Technologies, afirmou ter um protótipo funcional. No entanto, o vídeo na página do projeto não atraiu exatamente a confiança dos céticos. Claro – a tecnologia do Skarp pode ser capaz de cortar alguns fios de cabelo, mas não seria tão eficaz quanto uma velha navalha comum.
O Kickstarter finalmente entrou em cena depois mais de 20.000 apoiadores arrecadaram mais de US$ 4 milhões em financiamento. Um e-mail enviado aos patrocinadores logo informou que a empresa não tinha realmente um protótipo funcional, e o A empresa violou uma regra que exige protótipos funcionais de produtos físicos oferecidos como recompensas.
Pouco tempo depois, o projeto rapidamente mudou-se para o IndieGoGo, onde arrecadou cerca de US$ 500.000. O Skarp ainda lança atualizações periódicas sobre... uh, salas de reuniões vazias e luxuosas e mais pseudociência sobre o ajuste fino de suas fibras.
Câncer de Cataldo
Uma das histórias mais infames de crowdfunding sobre câncer vem do Alabama, onde Jennifer Flynn Cataldo, 37, criou campanhas GoFundMe para ajudar a pagar contas médicas associadas ao seu câncer. Ela recebeu doações de mais de US$ 38.000, antes de ser rapidamente condenado por fraude. Os seus bens estão agora a ser confiscados para reembolsar os doadores.
Embora esta história tenha tido um final feliz, os golpes contra o câncer são incrivelmente comuns. Na verdade, é uma boa política nunca confiar em uma campanha de crowdfunding para qualquer tipo de conta médica ou qualquer problema pessoal. É muito difícil verificar esses custos e muito fácil se distrair com histórias emocionantes.
Drone autônomo ZANO
Torque Group Ltd. arrecadou mais de US$ 3 milhões em promessas de 12.075 apoiadores no Kickstarter para este drone do tamanho da palma da mão e muito elogiado. O ZANO, como era chamado, deveria se conectar ao iOS e Android smartphones para capturar e compartilhar instantaneamente fotos e vídeos. Tudo parecia estar indo bem, mas depois os atrasos começaram a se acumular. Eventualmente, o Torquing Group entrou com pedido de falência – momento em que o Kickstarter contratou o jornalista investigativo Mark Harris para descobrir por que o projeto havia falhado.
Aparentemente, Torquing se esforçou muito para fazer o drone, mas simplesmente não tinha os recursos para concluí-lo. Os drones “quase não estavam operacionais”, de acordo com Harris, o que foi uma má notícia para todos, mas principalmente para os apoiantes que desembolsaram dinheiro suado e que nunca mais recuperarão.
História da Internet no Congresso
Aqui está uma pergunta estranha: o Search Internet History foi criado no GoFundMe em 2017 para comprar os dados de navegação de congressistas dos EUA. Não apenas dados casuais, mas todos suas pesquisas e também todas as atividades de suas famílias na Internet. Apesar de ser bastante ilegal e quase totalmente impossível, a campanha alimentou o fogo da ira e da política, conseguindo arrecadar $ 190.000. Eventualmente, pessoas que realmente sabiam como a Internet funcionava intervieram e disseram: “Isso realmente não pode ser feito. acontecer, legal ou tecnicamente.” A política e a angariação de fundos independente parecem mais uma vez ser um mau misturar.
Brânquias de Tritão
Triton – os criadores de um dispositivo que supostamente permitiria aos usuários respirar debaixo d’água – admitiram ter enganado seus apoiadores e refinanciaram quase US$ 900 mil aos apoiadores do Indiegogo. A empresa inicialmente sugeriu que seu dispositivo era capaz de “extrair ar respirável” da água, mas isso não era inteiramente verdade. Quando a internet (e Tendências Digitais em particular) começou a questionar a ciência por trás do produto, Triton teve que confessar tudo.
Na verdade, Triton Gills usou o que Triton chama de cilindros de “oxigênio líquido” para permitir que os nadadores respirassem debaixo d’água. Atualmente, eles não são reutilizáveis e não duram para sempre. Quem adquiriu o Triton Gills terá que comprar cilindros para continuar usando o aparelho. A empresa continua confiante de que poderá cumprir as suas novas promessas, mas muitos apoiantes não estão convencidos.
Filmes FND
FND Films era um grupo de comédia de três homens de Chicago e muito popular à sua maneira, pelo menos até 2014, quando anunciaram uma campanha no Indiegogo para fazer seu próprio filme. Os fãs reagiram rapidamente e o grupo conseguiu arrecadar mais de US$ 75 mil de 603 pessoas muito investidas. O resultado foi um grande e sólido nada por mais de 3 anos. Bem, nada na frente do filme, pelo menos. O grupo postou fotos deles no Instagram de férias na Europa e no México, o que levantou muitas sobrancelhas.
Porém, essa história tem um final ainda mais irritante: a FND estava trollando seus fãs o tempo todo. O filme que eles anunciaram em 2017 se chama “It’s All Good” e é sobre cineastas independentes que arrecadam cerca de US$ 75 mil com crowdsourcing e estragar tudo na festa. Aparentemente, o escândalo anterior foi algum tipo de campanha de marketing para a ideia… o que deve fazer com que aqueles fãs furiosos se sintam muito melhor, certo?
Kobe Vermelho
A Campanha Kickstarter para carne seca, feito de vacas japonesas orgânicas alimentadas com cerveja poderia receberam muito dinheiro de fãs ávidos de carne seca. Felizmente, porém, o Kickstarter encerrou a campanha no dia em que estava prevista para terminar – embora o projeto tenha arrecadado muito mais do que sua meta original de US$ 2.374. Kobe Red arrecadou US$ 120.309 em dinheiro de promessa de mais de 3.000 apoiadores.
A empresa por trás do projeto, Magnus Fun, pretendia oferecer três sabores, incluindo açúcar mascavo com capim-limão, teriyaki de gengibre doce e picante e mel defumado com curry picante. Tudo parecia estar indo bem até que os patrocinadores começaram a suspeitar da empresa; afinal, a página do Kickstarter quase não trazia informações sobre a organização. Os documentaristas logo começaram a investigar a empresa e seu produto, apenas para encontrar um monte de informações incompletas quando deram uma olhada nos bastidores. Felizmente, o Kickstarter interveio antes que qualquer pagamento de apoio fosse processado.
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