Dezenas de milhares de indígenas americanos que vivem em reservas tribais foram preso sem acesso a internet suficiente durante este pandemia. Mas uma experiência com subsídios federais em seis bibliotecas tribais e duas escolas no norte do Novo México levou com sucesso a banda larga a comunidades que anteriormente tinham dificuldades em estabelecer ligação.
Conteúdo
- Conectando idosos, estudantes
- Lei de Conexão Tribal
De acordo com um novo relatório da American Library Association (ALA), seis bibliotecas comunitárias conseguiram se unir para construir redes de banda larga de fibra graças ao desconto federal na taxa E.
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Taxa eletrônica é um programa da Comissão Federal de Comunicações (FCC) por meio do qual bibliotecas e escolas podem obter um grande desconto no acesso à internet, entre outras despesas de telecomunicações. A FCC e o Fundo de Serviço Universal, que subsidia o programa, limitam atualmente o financiamento a 4,15 mil milhões de dólares por ano, e o financiamento inclui dinheiro para bibliotecas localizadas em reservas nativas.
Conectando idosos, estudantes
Este não foi um projeto inspirado no COVID – na verdade, começou em 2015 como uma iniciativa para conectar os alunos que frequentavam o Escola Indígena de Santa Fé para anciãos tribais que falam línguas ameaçadas de extinção, disse Marijke Visser, defensora sênior de políticas da ALA. A escola atende 19 pueblos em todo o Novo México e é obrigada a ensinar línguas nativas americanas, incluindo duas que estão ameaçadas de extinção.
No entanto, disse Visser, uma dessas línguas ameaçadas não tem sistema de escrita, então a única maneira de ensinar a língua é oralmente. Sem internet, isso significaria viagens rotineiras e exaustivas de carro de três horas, dos pueblos a Santa Fé, para os poucos anciãos tribais restantes que falam a língua. A escola e as comunidades locais não tinham forma de estabelecer uma ligação à Internet suficientemente rápida para suportar videoconferências, até que elaboraram este plano. Em 2018, a rede de bibliotecas e escolas conseguiu instalar a fibra.
“Claro, não é apenas a língua deles, é a cultura deles”, disse Visser ao Digital Trends. “Para preservar a cultura, eles criaram essa rede. A biblioteca agora será o ponto de encontro local para os falantes nativos virem e realizarem videoconferências com os estudantes em Santa Fé.”
“Uma voz coletiva de bibliotecas tribais pode criar uma visão singular, como a banda larga no Novo México, em conjunto todas as terras indígenas”, disse Cynthia Aguilar, bibliotecária do Santo Domingo Pueblo, que participou do experimentar. “Nós, no país indiano, temos direito à banda larga igual para expressar nossa voz coletiva.”
Lei de Conexão Tribal
Como observa o relatório, a maioria das bibliotecas tribais estão atualmente fechadas devido à COVID, mas muitas optaram por deixar as suas redes Wi-Fi ligadas para que os residentes possam conectar-se no estacionamento. Devido à falta de conectividade estável nestas comunidades, bibliotecas em seis pueblos entre Albuquerque e Santa Fé uniram forças para criar duas novas redes tribais de banda larga de fibra. O esforço foi financiado em 95% pelo programa E-rate.
A ALA afirma em comunicado que com esta solução, as comunidades em questão passam a ter velocidade de Internet suficiente para ensino à distância, videoconferência e telessaúde, juntamente com atividades normais da Internet, como streaming de vídeo e Transferências.
“As comunidades rurais e tribais do Novo México enfrentam uma exclusão digital que piorou durante a pandemia da COVID-19.” disse o deputado dos EUA. Ben Ray Luján, do Novo México, líder co-patrocinador do Tribal Connect Act, em comunicado. “O relatório ‘Built by E-Rate’ da ALA deixa claro que esses investimentos em banda larga estão funcionando em todo o Novo México, e é por isso que continuo comprometido em aproveitar nossas bibliotecas para conectar comunidades.”
O Lei de Conexão Tribal é uma nova legislação que foi introduzida no início de setembro de 2020. O objetivo é expandir o acesso à Internet de alta velocidade em terras tribais, começando com um programa piloto de US$ 100 milhões.
Um porta-voz da ALA confirmou à Digital Trends que a nação Navajo conduziria uma experiência semelhante muito em breve.
Contudo, esta não é uma solução geral; nem todos são elegíveis para a taxa E e, portanto, não seriam capazes de replicar o modelo do Novo México. Para se qualificar, os produtos ou serviços que recebem o desconto devem ser utilizados para fins educacionais, e as bibliotecas tribais devem ser reconhecidas por meio de sua biblioteca estadual. Isto apresenta problemas de soberania para as bibliotecas tribais, a maioria das quais fazem parte de nações soberanas legalmente reconhecidas e não querem ter de passar pelo governo estadual. A Lei Tribal Connect visa ajustar isso, removendo barreiras à elegibilidade para o programa E-rate e permitindo que bibliotecas tribais sejam reconhecidas sem passar pelo estado.
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