Apesar da comunidade médica chamar a sua tecnologia de exames de sangue de fraude, uma investigação federal, e uma investigação criminal, Theranos ainda está avançando. E agora, a empresa anunciou um novo dispositivo de exame de sangue na reunião anual da Associação Americana de Química Clínica na Filadélfia.
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Falando a um grupo de cientistas de laboratório, a CEO Elizabeth Holmes revelou um novo dispositivo chamado MiniLab que promete realizar testes precisos em pequenas amostras (160 microlitros) de sangue. Isso equivale a algumas gotas de uma picada no dedo. Soa familiar?
É o mesmo conceito da proposta anterior de Theranos, e Holmes não abordou nenhum dos problemas que os reguladores encontraram nessa ideia malfadada. Ela observou que a conferência era um ambiente inadequado para analisar os problemas públicos da empresa.
“Temos o prazer de compartilhar nossas tecnologias com toda a indústria laboratorial. É o início da próxima fase da empresa, à medida que apresentamos as nossas tecnologias ao mundo”, disse Holmes.
É claro que esta próxima fase ainda não foi aprovada pela Food and Drug Administration (FDA), o que pode ser um começo pouco auspicioso. Mas, fiel à tradição, Holmes parecia confiante nas habilidades do MiniLab. Segundo o executivo, essa nova máquina tem capacidade de detectar o vírus Zika e realizar um total de 11 exames de sangue (embora nem todos esses exames possam ser realizados usando um único exame de 160 microlitros amostra).
Ao contrário da última vez que a Theranos chegou ao mercado, a empresa agora depende fortemente de análises de pares para validar as suas descobertas. Enquanto o Jornal de Wall Street relatado, a Theranos afirma que enviará todos os resultados e conclusões de seu novo dispositivo a outros especialistas na área para verificação. Mas já alguns especialistas expressam ceticismo.
“Cada peça de tecnologia que eles apresentaram é conhecida há muitos anos e existe em outras plataformas em grande parte na mesma configuração ou, em alguns casos, em muito mais forma mais compacta nas plataformas dos concorrentes”, disse Geoffrey Baird, professor associado do departamento de medicina laboratorial da Universidade de Washington.
Então esta é a história de uma fênix renascendo das cinzas ou apenas de mais cinzas? Só o tempo dirá, Theranos.
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