O Android é um beco sem saída para novos dispositivos e o Google sabe disso

Já se passou mais de uma década desde o lançamento do Google Android. Hoje, o Android é o maior sistema operacional do mundo e alimenta cerca de 2,5 bilhões de usuários ativos mensais. É seguro dizer que a aposta do Google no sistema operacional valeu a pena.

Mas enquanto O Android tem dominado cada vez mais o mercado móvel, o Google não conseguiu expandir e replicar seu sucesso de longo alcance além dos telefones, da mesma forma que a Apple conseguiu fazer com o iOS.

Ao longo dos anos, o Google trouxe o Android para uma série de categorias de dispositivos na esperança de conquistar mais mercados através do mesmo discurso aberto e flexível. No entanto, apesar dos esforços agressivos e contínuos, o Android mal conseguiu estabelecer uma posição fora dos telefones.

Os tablets Android estão em uma crise existencial, Os wearables Android têm uma presença inexistente, a participação da Android TV está diminuindo, A plataforma IoT baseada em Android do Google, chamada Android Things, está praticamente morta, e o júri ainda não decidiu sobre o Android Auto.

Um pônei de um truque?

Os números destacam ainda mais como, à medida que o Google se esforça para descobrir o Android nesses produtos, seus concorrentes o deixam para trás.

Nos Estados Unidos, Android TV ocupa o terceiro lugar, atrás de Samsung e LG – ambos executados em sistemas personalizados não Android. Além disso, Amazon e Roku representam 70% da indústria de streaming de mídia. “O WearOS está atrás dos wearables da Apple e da Samsung por uma margem significativa. A Apple também domina mais de metade da indústria de tablets em dificuldades.

Tudo isso levanta a questão: o Android é um pônei de um truque?

O Google provavelmente discorda. Afinal, nos últimos dois anos, ela fez uma série de investimentos para acelerar sua divisão interna de hardware. Mais recentemente, Google comprou Fitbit, fabricante de wearables voltados para fitness, por US$ 2,1 bilhões, dobrando seu compromisso com smartwatches.

Ao mesmo tempo, o Android também, de várias maneiras, ficou em segundo plano nas ambições do Google. Veja, o Google sempre foi uma empresa independente de plataforma e é fundamental lembrar que, ao contrário da Apple e do iPhone, O Android não é a principal fonte de renda da empresa. Seu negócio de publicidade é responsável pela maior parte das receitas. Nos relatórios de lucros do Google, você encontrará até produtos não publicitários, como os telefones Pixel e o Android, guardados em “Outras receitas do Google”.

Uma empresa que prioriza os serviços

O Google é uma empresa que prioriza os serviços, e tudo o que importa é como conseguir que mais pessoas usem seus serviços – sejam quais forem os meios. E, diferentemente da Apple, que expandiu o iOS por meio de serviços de conteúdo, oferecendo com sucesso notícias, músicas, filmes e televisão, o Android continua limitado e parece que até o Google sabe que não é o futuro.

O produto que permitirá ao Google se tornar onipresente é o Google Assistant, não o Android. Embora o Android ainda desempenhe, sem dúvida, um papel crucial para o Google, é o Google Assistant que permitirá que ele alcance mais usuários, mesmo que estejam em um iPhone ou em um dumbphone.

Em seu evento de hardware em outubro, Google anunciou uma gama de novos produtos. Apenas um deles, o Pixel 4, executa o Android. Todos eles, porém, contam com o Google Assistente. Além disso, O Google marcou um monotrilho na CES no início deste ano com as palavras “Hey Google” e Google Assistant – e não o Android – obtém o maior faturamento nas palestras de desenvolvedores e hardware da empresa.

O Google Assistant é a espinha dorsal de quase tudo o que o Google faz hoje – e por um bom motivo. Embora o Android muitas vezes fique em segundo plano, o Google Assistant é o tipo de entidade que permanece na frente e no centro. Ele está sempre ligado, sempre ouvindo comandos e a apenas uma frase de distância, seja nos roteadores mesh ou nos telefones do Google.

O Google Assistente também se encaixa bem na ideia de computação ambiente – um futuro onde todos os serviços do Google estarão disponíveis para você o tempo todo, em qualquer lugar. O Assistente de próxima geração para telefones é o primeiro passo em direção a esse objetivo e tenta eliminar barreiras comuns, como a necessidade de invocar constantemente o assistente de voz. O Google também está trabalhando para trazer o Assistente para a web e em breve poderá usar formulários da web para fins como reservar passagens de ônibus em seu nome.

O que o futuro guarda?

Então, para onde vai o Android? O Google ainda não forneceu um ecossistema competitivo de dispositivos Android como o da Apple. Mas pode já ter abandonado esse objetivo e, em vez disso, mudado para a construção de uma plataforma centrada no Google Assistant.

Pode haver vários motivos pelos quais isso aconteceu. No entanto, o mais imperativo provavelmente foi a compreensão do fato de que o alcance do Android é restrito e o Google Assistant tem mais chances de cumprir as maiores ambições da empresa. O Android não é mais o quebra-cabeça, é apenas uma parte dele.

O Android não é tecnicamente um pônei de um truque. O Google está renovando sua divisão de hardware desde o início e esperamos que isso dê outra chance a áreas como wearables nos próximos anos. Ainda não se sabe se ele simplesmente tentará aprimorar seus derivados existentes baseados no Android ou criar um sistema operacional totalmente novo como o Chrome OS.

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