Vídeo longo com legendas com som
A tecnologia protética avançou muito apenas nos últimos anos. Mas os membros artificiais ainda têm um grande problema: devido à falta de terminações nervosas, eles não permitem que o usuário experimente as mesmas sensações que teria de outra forma. Isso é um grande problema por vários motivos – e um deles é que as pessoas que os usam tendem a ser menos confiantes ao confiar na perna artificial porque ela não fornece o mesmo nível de feedback.
Isto é algo que os investigadores do Instituto Federal Suíço de Tecnologia da Suíça estão a trabalhar arduamente para mudar. Eles desenvolveram um novo tipo de prótese biônica com sensores integrados que revelam quando ela está flexionando e pousando no chão. No processo, não só pode encorajar uma caminhada mais rápida e confiante por parte dos usuários, mas também reduz os chamados “membro fantasma" dor. Isso se refere à estranha sensação que os amputados podem ter quando sentem dor no membro perdido.
Os sensores da perna conectam-se aos nervos residuais na coxa do usuário da prótese, por meio de implantes de eletrodos. Esses eletrodos foram desenvolvidos por cientistas da Universidade de Freiburg, enquanto a prótese veio da empresa protética Össur. Ambas as partes também estiveram envolvidas no projeto. A equipe de pesquisa desenvolveu então algoritmos capazes de transformar as informações táteis e do sensor de movimento da perna em impulsos de corrente que o corpo é capaz de compreender.
Vídeos recomendados
Em um experimento de três meses, dois voluntários amputados acima do joelho testaram as próteses. Eles acharam a prótese de detecção útil, pois lhes permitiu ajustar a marcha ao caminhar. Num teste particularmente desafiador, os voluntários tiveram que caminhar sobre areia, uma superfície irregular e macia. O neurofeedback realista da perna artificial permitiu-lhes andar consideravelmente mais rápido do que conseguiriam sem o feedback.
Não há informações sobre quando uma versão comercializada desta tecnologia poderá ser disponibilizada para compra. No entanto, um braço artificial chamado Mão de Habilidade, que fornece feedback sensorial através da ponta dos dedos, está se preparando para ser vendido nos Estados Unidos. Esperançosamente, isso sugere que tais tecnologias estão começando a chegar até aqueles que realmente precisam delas.
Um artigo que descreve a pesquisa recente do Instituto Federal Suíço de Tecnologia foi publicado publicado na revista Nature Medicine.
Atualize seu estilo de vidaDigital Trends ajuda os leitores a manter o controle sobre o mundo acelerado da tecnologia com as últimas notícias, análises divertidas de produtos, editoriais criteriosos e prévias únicas.
