A SpaceX teve problemas na noite de terça-feira, quando um pequeno incêndio irrompeu no motor de um protótipo de foguete que estava testando nas instalações da empresa em Boca Chica, Texas.
O foguete em questão é um protótipo inicial do foguete Starship da empresa, chamado Starhopper. Em última análise, espera-se que a Starship seja usada para turismo espacial, especificamente para transportar até 100 passageiros da Terra para a Lua e Marte.
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O fogo, capturado em vídeo por Everyday Astronaut, produziu uma grande explosão de chamas logo após a SpaceX testar o motor do foguete. Não ficou imediatamente claro se o Starhopper foi danificado no incidente. Entramos em contato com a SpaceX para descobrir como exatamente o fogo impactou o foguete – se é que afetou – e atualizaremos esta história se tivermos resposta.
Ao contrário de algumas outras naves espaciais, espera-se que a Starship, irmã mais velha do Spacehopper, seja totalmente reutilizável. Muito parecido com um avião, será capaz de decolar e
pousar várias vezes. A série de foguetes Falcon da SpaceX é atualmente parcialmente reutilizável.Teste do motor SpaceX StarHopper e bola de fogo inesperada (4K Slow Mo)
A embarcação foi originalmente chamada de “Big Falcon Rocket”. O CEO Elon Musk mudou o nome do foguete para Starship no ano passado. Quando ele anunciou a mudança de nome no Twitter um comentarista mencionou “a menos que esta nave seja enviada em uma missão para outro sistema estelar, ela não pode ser chamada de nave”, ao que Musk respondeu: “Versões posteriores serão”.
O Starhopper pretende ser um foguete de teste para o projeto Starship. Durante os testes, a espaçonave realizou vôos curtos em baixa altitude como forma de provar que a tecnologia usada para alimentá-la realmente funciona. Se o projeto decolar, poderá revolucionar as viagens espaciais (e torná-las significativamente mais baratas ao reutilizar o mesmo foguete).
A espaçonave usa motores de foguete “Raptor” da SpaceX, e a empresa planeja adicionar gradualmente mais deles motores ao longo do tempo, chegando finalmente aos sete motores esperados para serem incluídos no Starship final foguete. Esse foguete também terá 31 motores Raptor adicionais como parte de um booster “Super Heavy”. A SpaceX concluiu seu primeiro teste do Starhopper em abril.
Missões inaugurais para Starship devem acontecer já em 2021.
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