Nos dias que antecederam o anúncio do presidente Donald Trump de que pretendia deixar Paris acordo climático, os bots do Twitter inundaram a plataforma com desinformação e manifestações de apoio, de acordo com um estudo divulgado ao The Guardian.
O estudo, conduzido pela Brown University e ainda sem divulgação, pesquisou quase 7 milhões de tweets sobre o tema clima durante os dias até 1º de junho de 2017. Os pesquisadores descobriram que quase um quarto dos tweets em apoio à decisão de Trump vieram de robôs — ferramentas automatizadas concebidas para realizar tarefas específicas. Os bots têm a capacidade de curtir, retuitar, enviar mensagens diretas e espalhar desinformação sob o disfarce de humanidade. Decifrando se uma conta é um bot muitas vezes pode ser enganador, e os bots têm sido um problema antigo para o Twitter: suspendeu mais de 70 milhões de contas falsas somente em maio e junho de 2018.
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O principal autor do estudo, Thomas Marlow, um Ph. candidato em Brown, disse ao Guardian que o estudo surgiu de sua confusão sobre “por que há níveis persistentes de negação sobre algo em que a ciência está mais ou menos estabelecida”.
Segundo o Guardian, os pesquisadores descobriram que 25% dos tweets negando a crise climática durante a pesquisa período veio de bots – em comparação com apenas 5% dos tweets que vieram de contas de bot que apoiam ações climáticas mudar.
As conclusões do estudo concluíram que não só os bots foram responsáveis por espalhar informações falsas sobre a ciência climática e promovendo empresas como a gigante petrolífera Exxon, mas “de forma desproporcional em tópicos que apoiavam o anúncio de Trump”.
O estudo surge um dia depois de autoridades de inteligência alertarem os legisladores em Washington sobre A contínua intromissão da Rússia nas eleições dos EUA para reeleger Trump.
Stephan Lewandowsky, outro coautor e professor da Universidade de Bristol, disse que os resultados não foram necessariamente inesperados.
“Quanto mais trolls negacionistas existirem, maior será a probabilidade de as pessoas pensarem que existe uma diversidade de opiniões e, portanto, enfraquecerão o seu apoio à ciência climática”, disse ele ao Guardian.
Marlow e Lewandowsky não retornaram imediatamente os pedidos de comentários da Digital Trends.
Apesar de seus melhores esforços para suspender e excluir contas suspeitas que espalham notícias falsas, o Twitter ainda está tentando resolver o problema dos bots com pouco sucesso.
O estudo observou duas contas suspeitas de bots conhecidas por compartilhar tweets negacionistas do clima e, na manhã de sexta-feira, apenas uma foi suspensa.
O Twitter não respondeu imediatamente ao pedido de comentário, mas no passado referiu-se ao seu feito contínuo para combater o aumento da quantidade “automação maliciosa e spam.”
Leia o do Guardian análise completa do estudo aqui.
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