Pagamentos de estímulo: como os EUA falharam tanto em sua implementação?

Esta semana, milhões de americanos acordaram e encontraram US$ 1.200 extras em suas contas bancárias como parte do o pacote de estímulo ao coronavírus.

Mas milhões não o fizeram.

O que se seguiu foi uma erupção de pessoas perguntando como: Como é possível que um dos países mais avançados do planeta falhe com a maioria dos seus cidadãos justamente quando eles mais precisam?

A resposta não é simples. A resposta curta? A implementação nos EUA de pagamentos de estímulo ao coronavírus pelo Internal Revenue Service (IRS) foi falha desde o início. Comparando a resposta da América à de outros países também expôs as fissuras numa das instituições mais antigas do país.

Tecnologia antiga, orçamento pequeno

“O principal problema com o nosso governo federal se resume à tecnologia”, disse Dan Henn, contador público em Rockledge, Flórida. “O sistema de tecnologia do IRS é antiquado em muitos aspectos.”

A tecnologia pela qual o Internal Revenue Service (IRS) processa suas declarações fiscais tem sido um piada de décadas: Metade dos computadores da agência funcionam com software antigo da Microsofte o código que é mais de 50 anos. A tecnologia da agência é tão ridícula, disse o comissário do IRS, Charles Rettig atualizá-lo é uma prioridade máxima. A atualização não veio logo.

Mas a tecnologia desatualizada não é a única coisa que o IRS enfrenta no momento. Durante anos, o orçamento do IRS foi essencialmente eviscerado. Atualmente existem menos auditores fiscais do que havia em 1953. Isto significa que há menos pessoas capazes de auditar os evasores fiscais, resultando na perda de milhões de dólares para o governo todos os anos.

Canadense: Posso receber meu estímulo $?

Canadá: Sim, acesse este site e receba em 2 dias.

Americano: Posso receber meu estímulo $?

América: Em 3 meses amarraremos seu cheque a um balão flutuando em algum lugar da Terra. Você tem 1 hora para encontrar o balão ou o balão recebe o dinheiro.

-Keaton Patti (@KeatonPatti) 10 de abril de 2020

Misture tecnologia ruim, um orçamento pequeno e uma pandemia e você terá uma crise pública com pouca ou nenhuma comunicação. Muitos funcionários do IRS que emitem pagamentos de estímulo também estão trabalhando em casa, em auto-isolamento, disse Henn, e impediram o público de qualquer tipo de oportunidade de atendimento ao cliente.

A página da web de redução de impostos sobre coronavírus do IRS também foi cheio de mensagens de erro nos últimos dias, e afirma com destaque “Não ligue" - deixando muitos sem acesso à Internet ou em circunstâncias atenuantes, apenas com a esperança e a oração de que um cheque em papel apareça pelo correio... eventualmente.

Falta de comunicação

Janet Holtzblatt, pesquisadora sênior do Tax Policy Center, disse que este tipo de pacote de estímulo não tem precedentes em muitos aspectos, mas a decepção dos contribuintes poderia ter sido evitada se o IRS comunicou informações específicas sobre o que usaria para enviar o pagamento antecipadamente, de forma clara, concisa e amplamente.

“É preciso lembrar que o IRS é humano”, disse Holtzblatt, que observou que a própria agência viu enormes cortes, e vem fechando sua principal operação, os centros de assistência fiscal, e até deixou de abrir correspondência.

Holtzblatt também disse que é importante dar crédito na hora certa. Em recessões anteriores, como 2001 e 2008, onde foi concedido alívio ao contribuinte, foram necessários meses de planeamento para a implementação da política e dos pagamentos antes que as pessoas vissem dinheiro nas suas contas. Já se passaram três semanas desde o Lei CARES aprovada.

“Alguma coisa funciona perfeitamente no primeiro dia?” ela disse. [O IRS] conseguiu mais do que eu esperava, mas não estou surpreso que essas falhas tenham aparecido.”

Preparadores fiscais terceirizados

Muitos que declararam seus impostos junto a preparadores fiscais terceirizados, como TurboTax, H&R Block ou Jackson Hewitt, descobriram que não receberam seus cheques de estímulo.

Ocorre uma falha porque o IRS não terá informações de depósito direto dos usuários em arquivo – apenas um banco temporário conta onde preparadores terceirizados podem acessar para retirar sua parte primeiro antes de enviar o restante para você. O Washington Post informou que até 21 milhões de pessoas poderiam ser afetadas por isto e o Departamento do Tesouro dos EUA já está ciente.

Um porta-voz da TurboTax disse à Digital Trends que, em última análise, o IRS é responsável pela distribuição dos cheques de estímulo.

“O IRS é responsável por determinar a elegibilidade do contribuinte para receber um estímulo e, se o contribuinte for elegível, como e quando os pagamentos do estímulo serão entregues a ele.”

Em uma declaração à Digital Trends, um porta-voz do H&R Block disse: “[O IRS] criou confusão ao nem sempre usar as informações da conta bancária de destino final dos clientes para pagamentos de estímulo. Compartilhamos a frustração de nossos clientes porque muitos deles ainda não receberam esses pagamentos tão necessários devido a Decisões do IRS, e estamos trabalhando ativamente com o IRS para que os pagamentos de estímulo sejam enviados diretamente ao cliente contas.”

Nem todo mundo arquiva

Em comparação com outros países onde todos os cidadãos são obrigados a apresentar uma declaração fiscal anualmente, os EUA não o fazem.

“A falha inerente é que nos baseamos nas informações das declarações fiscais”, disse Henn.

Milhões de americanos que ganham abaixo de um determinado rendimento, estão reformados, são deficientes ou beneficiam da segurança social. não ter que apresentar uma declaração de imposto de renda, tornando o pagamento do estímulo ao coronavírus muito mais difícil de chegar até aqueles pessoas.

No Canadá, onde todos os cidadãos são incentivados a declarar impostos mesmo que não sejam obrigados a fazê-lo, uma pessoa descreveu o Benefício de Resposta a Emergências do Canadá (CERB), o equivalente canadense mais generoso ao pagamento de estímulo, para o Posto Financeiro como “tão fácil que pensei que fosse falso”.

A resposta do Canadá ao coronavírus tem sido elogiado em todo o mundo, com alguns críticos traçando um forte contraste entre os Estados Unidos e o seu vizinho do norte. Milhões de canadianos puderam candidatar-se ao CERB através de um portal online e, no primeiro dia em que o portal foi aberto, o CRA processou quase 1.000 candidaturas por minuto. A maioria dos canadenses recebeu o pagamento três dias após a inscrição.

Em comunicado à Digital Trends, um porta-voz da Canada Revenue Agency (CRA) disse: “Conhecíamos milhões de Os canadenses confiavam urgentemente em nós para atendermos em momentos de necessidade e foi uma honra não deixá-los abaixo."

Grande irmão

Henn disse que a implementação confusa do estímulo não é inteiramente culpa do governo. Muitas pessoas que declaram impostos anualmente não usam informações bancárias e de endereço precisas propositalmente.

“Você não pode colocar tudo no IRS, há pessoas que não querem se comunicar com o IRS”, disse ele. “Agora isso está voltando para incomodar algumas pessoas.”

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