O CEO da SpaceX, Elon Musk, confirmou quarta-feira, 23 de janeiro em um tweet que ventos fortes danificaram uma seção do protótipo da Mars Starship da empresa. De acordo com Musk, “ventos de 80 quilômetros por hora quebraram os blocos de amarração” e sopraram sobre a carenagem, o grande cone no topo do foguete. Os danos na seção do nariz levarão algumas semanas para serem reparados.
O acidente aconteceu durante a noite de terça-feira, durante um alerta de vento para a área de Brownsville e Rio Grande Valley. Rajadas de vento de até 45 mph eram esperadas durante a noite de terça-feira e na manhã de quarta-feira. De acordo com imagens postado no fórum NASASpaceFlight.com por Boca Chica Gal, o nariz estava deitado no chão após sua infeliz queda. De acordo com Musk e fotos do acidente, o nariz, que estava vazio na época, sofreu o impacto da queda, enquanto os tanques de combustível mais críticos sobreviveram à tempestade de vento e suas consequências.
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Acabei de ouvir. Ventos de 50 mph quebraram os blocos de amarração na noite passada e a carenagem foi derrubada. Levará algumas semanas para reparar.
-Elon Musk (@elonmusk) 23 de janeiro de 2019
Anteriormente conhecido como o Grande Foguete Falcon (BFR), a nave de teste Starship está sendo construída e testada nas instalações da SpaceX em Boca Chica, perto da cidade de Brownsville, no sul do Texas. O veículo espacial consiste no foguete Super Heavy e na espaçonave Starship, que transportará carga e pessoas em missões tripuladas. Inicialmente, Musk espera lançar o veículo em pequenos testes de “salto” que enviarão o foguete a baixas altitudes e, esperançosamente, devolvê-lo-ão à Terra com segurança. Musk planejou originalmente realizar esses primeiros voos de teste do sistema no próximo mês, mas esses lançamentos provavelmente serão adiados por causa do acidente.
Como veículo espacial de próxima geração da SpaceX, a Starship está sendo projetada para transportar cargas e pessoas inicialmente para a órbita e, eventualmente, para Marte. A espaçonave passou por diversas mudanças ao longo de seu desenvolvimento. Musk confirmou recentemente que o veículo seria construído com liga de aço inoxidável em vez dos compósitos de fibra de carbono dos projetos originais. A empresa também mudou radicalmente o design dos motores Raptor do veículo.
CONE DE NARIZ DA NAVE ESTRELA DESTRUÍDO NA TEMPESTADE DE VENTO - Reparos levarão apenas algumas semanas
A SpaceX espera lançar sua primeira missão de carga a Marte em 2022 e planeja dedicar a missão ao estudo do meio ambiente e construir a infraestrutura inicial para um futuro depósito de propelente e basear-se em Marte. O próximo voo para Marte, previsto para 2014, trará uma tripulação para começar a construir as bases para uma futura civilização autossustentável na superfície marciana. A SpaceX não é a única empresa que busca Marte, há planos para uma infinidade de missões de empresas e agências governamentais em todo o mundo.
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