Impressões práticas da Astell & Kern A&futura SE100

Astell & Kern é uma daquelas empresas de áudio incômodas que simplesmente não param de inovar, assim colega chato que estava sempre aumentando a curva de notas e lembrando ao professor aquela falta teste surpresa. Essa engenharia totalmente meticulosa é o que mantém a marca de nicho no mercado há tanto tempo, e é também o que leva a evoluções impressionantes como o novo reprodutor portátil A&futura SE100 da empresa ($1,700).

Parte do lançamento do novo modelo “A&” da Astell & Kern (um dispositivo de apelido escolhido estranhamente que inclui tipos de modelos como A&ultima e A&norma), o A&futura tem todas as características de design que associamos à linha da empresa – exterior metálico chique, ângulos agudos e correias de carbono revestidas de vidro na parte frontal voltar. Mas por dentro, o A&futura está carregado com componentes totalmente novos para uma performance sonora que não deixa de ser hipnotizante.

Design nítido

Direto da embalagem, o design físico do SE100 é tão lindo quanto moderno. Talvez devido à sua postura ampla, o dispositivo parece impressionantemente leve em comparação com alguns modelos anteriores da linha, especialmente quando comparado com o pesado tijolo A&ultima SP1000, que pesa enormes 13,4 onças. As 8,5 onças do SE100 são quase equivalentes à marca em outras partes da linha.

Embora tenhamos nos acostumado com a tendência da Astell & Kern por ângulos nítidos, no estilo Lamborghini, o perfil em forma de losango o torna um pouco, bem, estranho. Com o tempo nos acostumamos, mas no início parecia que o jogador tentava escapar da nossa mão cada vez que a pegávamos. Uma tecla liga / desliga separada na parte superior substitui o controle de energia integrado no dial de volume usado nos modelos anteriores. Demorou um pouco para nos acostumarmos com a mudança, tocando várias vezes no botão de volume em uma tentativa vã de ativar a tela.

Na maioria dos outros aspectos, o design do SE100 se baseia muito em seus antecessores, incluindo o mostrador de volume no lado direito para controle de volume granular de 150 pontos e botões triplos à esquerda para complementar a reprodução na tela sensível ao toque controles. As saídas incluem um fone de ouvido de 3,5 mm e um conector de 2,5 mm balanceado na parte superior, flanqueado por uma porta USB 3.0 tipo C na parte superior. parte inferior para carregamento e transferências de arquivos extremamente rápidas, permitindo arrastar e soltar álbuns FLAC inteiros em apenas segundos. A duração da bateria é estimada em 11 horas, mas você pode esperar cerca de 9 a 10 horas, dependendo do tipo de arquivo e do nível de volume.

Atrás dos ângulos

A velocidade é um tema do SE100 e seu novo processador Octa-core não é apenas conversa de marketing; este é de longe o player mais responsivo que já vimos da marca. Recursos que se tornaram padrão nos principais modelos da Astell & Kern, como modo DAC, Wi-Fi e Bluetooth streaming (com aptX HD, é claro) e suporte Tidal estão todos presentes, para uma mistura bem-vinda de reprodução opções.

O suporte a arquivos inclui praticamente tudo que você pode usar no dispositivo, incluindo arquivos DSD nativos em até 11,2 MHz e arquivos PCM de até 32 bits/384 kHz. O armazenamento integrado é de 128 GB, com slot para cartão SD para complemento armazenar.

Talvez a nova adição mais notável ao SE100 seja o DAC ES9038 Pro de 8 canais da ESS Sabre (o primeiro no Linha A&K) que a empresa afirma ter sido projetada para estúdios de gravação profissionais e áudio doméstico de última geração sistemas. O chipset envia quatro canais de áudio digital para cada um dos módulos amplificadores estéreo duplos do SE100. Juntas, a nova máquina alcança uma melhor relação sinal-ruído (123 dB @ 1kHz) e menor distorção harmônica do que até mesmo Antigo modelo carro-chefe da Astell & Kern, o AK380. Tudo isso no aparelho intermediário mais acessível da empresa. Como dissemos, esta empresa é incansavelmente inovadora.

O som

As novas entranhas do SE100 equivalem a um desempenho de som surpreendentemente preciso, incluindo clareza incrível e um palco sonoro absolutamente ridículo, fornecendo uma imagem estéreo que seus ouvidos podem explorar como uma diversão do Six Flags parque. O som é mais rico, profundo e suave do que o esperado, permanecendo totalmente claro e extremamente bem definido.

Uma exploração superficial dos Beatles Abbey Road (24 bits/44,1 kHz) com nosso Audeze Sinefones de ouvido revelou cantos e recantos da imagem estéreo que ainda não havíamos experimentado em incontáveis ​​reproduções, mostrando dezenas de momentos notáveis, incluindo borbulhamento, guitarra elétrica forte, linhas de baixo suaves como chocolate, metais brilhantes e batidas de caixa texturais que parecem revelar cada batida da baqueta como se estivesse sob um elétron microscópio.

Nós nunca tínhamos percebido Sua Majestade (A adorável música complementar de Paul) foi mixada com um movimento estéreo totalmente nítido da direita para a esquerda, traçando da direita profunda, para o meio à direita (e um pouco para frente), para centralizar a imagem, para o meio à esquerda antes de terminar (e nunca chegar ao fim) esquerda). Venha junto na verdade exibimos um novo som de percussão “ticka-ticka” na quebra instrumental, enquanto nós (um tanto embaraçosamente) percebemos pela primeira vez as harmonias em Carregue o peso estavam dizendo “te amo”.

Outra demonstração chocante veio com o retorno a um favorito há muito arquivado, Led Zeppelin 2 (24 bits/96kHz). Não podemos ter certeza de quanto disso foi apenas nosso equipamento de áudio de má qualidade da nossa última audição há vários anos, mas era realmente um álbum totalmente novo. As faixas eram mais ásperas, mais sujas e com uma panorâmica mais forte do que nos lembramos, coroadas por uma resolução loucamente limpa para coisas simples, como a percussão manual. Divagar. Embora ouvíssemos faixas com qualidade de CD anteriormente, era quase sobrenatural o quão diferente soava no SE100.

Talvez o mais notável, mesmo ao ouvir com a precisão incrivelmente precisa da Shure Fones de ouvido eletrostáticos KSE1200, o SE100 resistiu notavelmente bem ao A&ultima SP1000. O SP1000 é mais brilhante e limpo no ataque, e também oferece mais definição instrumental e ressonância, especialmente notável quando os vocais permanecem com alguma reverberação. Dito isto, ficamos surpresos com o desempenho do SE100, especialmente considerando que custa metade do preço, possivelmente graças à sua nova arquitetura DAC.

Conclusão

Muito mais do que apenas números, o novo A&futura SE100 da Astell & Kern é um novo embaixador impressionante da marca linha intermediária, oferecendo desempenho incrível, resposta incrivelmente rápida e todos os recursos que você poderia imaginar querer. Se você está procurando um novo player de alta resolução – e não se importa com o design em ângulo selvagem – mesmo por US$ 1.700, este é um bom negócio.

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