Nellie é um robô que um dia poderá arrancar ervas daninhas para os agricultores

Nellie, a robô capina

Existem muitas maneiras pelas quais os agricultores lidam com as ervas daninhas, nenhuma delas moderna, elegante e simples. Os produtos químicos são claramente problemáticos, enquanto a retirada manual das plantas é demorada e exaustiva; não é hora de alguém automatizar esse maldito problema? Para o Apresente seu protótipo concurso de Faça Revista e na Universidade Cornell, Mike Rigsby tentou fazer exatamente isso.

“Esta é uma tentativa séria de resolver um problema agrícola”, disse Rigsby à revista. “Suspeitei que os robôs poderiam lidar com as ervas daninhas e que o momento de começar a trabalhar em tal solução é agora, antes que as ervas daninhas desenvolvam maior resistência aos produtos químicos.”

Remendado com peças impressas em 3D, três Arduino Unos, uma câmera e um sensor ultrassônico, o dispositivo atualmente é construído apenas para rolar sobre carpetes. “As filhas e os filhos de Nellie precisarão de um chassi resistente que corra entre as fileiras de fábricas, alcançando as laterais para eliminar a ofensiva”, escreve Rigsby sobre sua criação. No momento, ele está apenas simulando o movimento de arrancar uma erva daninha pelos caules.

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Caso ganhe o prêmio de US$ 5.000 do concurso, Rigsby planeja investir o dinheiro na construção de outro protótipo com um pouco mais de força; dessa forma, ele pode ver o quão bem ele poderia lidar com o terreno de uma fazenda. Desculpe, jardineiros: no momento, Rigsby está procurando ajudar os agricultores a combater ervas daninhas problemáticas com crescente resistência a herbicidas, como Amaranto palmeri, em vez de canteiros de vegetais e flores no quintal. Mas se ele tiver sucesso, talvez uma versão bebê possa um dia enfrentar as ervas daninhas que ameaçam tomar conta das suas azaléias.

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