O HTC Bolt é mais um flash do que um sucesso estrondoso

A HTC não é o exemplo brilhante do excepcionalismo do Android como já foi. A combativa Taoyuan, fabricante de eletrônicos de Taiwan, que enfrenta a concorrência esmagadora de pesos pesados ​​como Samsung, ZTE, Lenovo, e outros, cedeu lentamente terreno de mercado – no primeiro trimestre deste ano, representava apenas 3% do mercado dos EUA.

Mas as suas perspectivas recentes são decididamente mais promissoras. O mais recente high-end da empresa Smartphone, o HTC 10, vendeu rapidamente, aumentando as receitas em 27%. E o chefe da HTC, Chialin Chang, projetou que a empresa, impulsionada pelos próximos smartphones “carro-chefe”, retornaria à lucratividade já no final deste ano.

Uma dessas apostas é o novo HTC Bolt. É um

Android telefone lançado exclusivamente na rede Sprint e com alguns truques inovadores na manga. O Bolt é o primeiro a ser fornecido com design personalizado fones de ouvido que ajustam o áudio ao formato exclusivo do seu ouvido interno. É o primeiro a oferecer suporte à rede Plus de próxima geração da Sprint para downloads super-rápidos. E vem com o pacote de software exclusivo da HTC.

Mas os pontos positivos do Bolt não vão suficientemente longe para mascarar as suas falhas. Ele vem com um processador lento e antigo. Sua exibição é uma decepção em vários aspectos. E tem um preço incongruente com a concorrência. Tudo isso junto torna o esforço mais recente da HTC mais brilhante do que um sucesso estrondoso.

Projeto

Você não saberia disso de fora, no entanto. O Bolt apresenta as características estéticas dos melhores telefones da HTC: um corpo de alumínio polido e chanfrado que vai até as bordas de seus aros, uma placa traseira de metal lindamente usinada e uma única câmera saliente abaixo de um LED de sensor duplo clarão. Esse ajuste e acabamento de alta qualidade se estendem até a frente. Incorporado na placa traseira branca do Bolt está um sensor de impressão digital de formato oval que funciona como um botão home, bem como dois botões de navegação capacitivos e iluminados que desaparecem da vista quando parado. Completando esse equipamento está uma câmera frontal de 8 MP, um fone de ouvido, um LED de notificação multicolorido e uma linha minimalista de sensores que medem a proximidade e a luz ambiente.

No lado direito do Bolt há um botão de volume texturizado e um botão liga / desliga com nervuras, e à esquerda há um slot SIM e um slot para cartão MicroSD. Na parte inferior, você encontrará uma porta USB Tipo C adjacente a um alto-falante e microfone habilitados para BoomSound, e na parte superior há um recorte de plástico para acomodar os rádios sem fio do Bolt. É um minimalismo utilitário e discreto – um contraste agradável com o marketing bombástico do Bolt.

É importante ressaltar que o Bolt é resistente ao toque. A combinação vencedora de vidro e alumínio da empresa, aqui em plena exibição, confere solidez, ao mesmo tempo em que é espessa revestimento de alumínio e vidro resistente a arranhões – Corning Gorilla Glass 5, para ser exato – conferem um nível de robustez. É um telefone de uma raça rara – parece substancial, aquém do peso de quebrar o pulso, e representa um contraponto definitivo ao peso pena da Apple iPhone 7.

A ergonomia do Bolt é igualmente agradável. De forma um tanto não intuitiva, seus ângulos agudos não penetram na pele da maneira que você esperaria. Em vez disso, ele repousa de forma robusta e ergonômica contra a palma da mão de forma tão confortável, se não mais, do que concorrentes curvos como o iPhone 7 e o Honor 8 da Huawei.

Visivelmente ausente está uma porta de áudio de 3,5 mm. Não é um movimento sem precedentes – o iPhone 7 da Apple é infamemente livre de tomadas, assim como o Moto Z da Lenovo. Mas ainda assim é um aborrecimento para as pessoas - incluindo grande parte da equipe da Digital Trends - que há muito tempo carregava um par de fones de ouvido analógicos, pau para toda obra, que não suportam nativamente USB Type-C áudio.

Uma coisa boa sobre a ausência de um conector de 3,5 mm é que isso tornou o telefone muito mais fácil de ser à prova d'água. A HTC disse que o Bolt é o primeiro telefone Android resistente à água com design monobloco – especificamente da variedade IP57, o que significa que suportará exposição limitada a poeira e água. Mas esteja avisado que não foi feito para suportar mais do que um ou dois respingos – a HTC recomenda que você não “mergulhe-o intencionalmente”.

Fones de ouvido e som exclusivos

Os fones de ouvido, ironicamente, são um dos pontos de venda do telefone. O Bolt é o primeiro a ser fornecido com o BoomSound Adaptive Audio personalizado da HTC fones de ouvido, e eles têm um truque bacana na manga: recursos de “sonar”.

Veja como funciona: os fones de ouvido, que parecem modelos comuns e comuns que você pode encontrar em qualquer smartphone, toque duplo microfones – um que fica na parte interna do canal auditivo e outro exposto ao ar livre – para gerar um perfil detalhado do seu anatomia do ouvido. O software da HTC então aplica esse perfil ao áudio das saídas do Bolt – incluindo músicas, filmes, vídeos do YouTube e muito mais.

A tecnologia é mais estranha na teoria do que na prática. O aplicativo de áudio integrado do Bolt orienta você durante o processo: primeiro, você conecta os fones de ouvido proprietários ao conector USB Type-C do Bolt. Em seguida, você inicia uma varredura no menu de configurações do BoomSound do telefone. Os palestrantes dentro do fones de ouvido emitem um tom breve de dois segundos, e os microfones mencionados registram o resultado. Assim que o processo de teste for concluído, você verá um gráfico de barras que mostra a diferença entre níveis de áudio “aprimorados” – ou seja, aqueles ajustados pelo software personalizado do Bolt – e intocados níveis.

A diferença entre os dois é impressionante. Com a equalização desativada, o áudio parecia turvo e mudo, quase como se estivesse debaixo d’água. Ligado, o fluxo era perceptivelmente mais claro e alto, especialmente na faixa intermediária do espectro de frequência. Mas não estava claro o quanto a tecnologia de sonar da HTC deveria agradecer. Quando executamos o processo de calibração com os fones de ouvido sobre uma mesa, a equalização teve quase, senão exatamente, o mesmo efeito.

Não ajuda o fato de os próprios fones de ouvido oferecerem um som abaixo do ideal. Eles suportam áudio de alta resolução de 24 bits, mas a reprodução de graves é forte e indistinta. As altas frequências também carecem de detalhes.

O áudio BoomSound do Bolt vai além dos fones de ouvido. Ele possui um único alto-falante com certificação de áudio de alta resolução e um conjunto de três microfones que grava som estéreo e minimiza o ruído ambiente. O alto-falante, na prática, não era visivelmente mais alto ou mais claro do que a média, mas os microfones eram uma história diferente. Durante nossos testes, eles capturaram conversas nítidas entre duas pessoas com consistência impressionante.

Rede de alta velocidade

O outro destaque do Bolt é o suporte para a rede LTE Plus de alta velocidade e próxima geração da Sprint, que utiliza o modem X10 LTE da Qualcomm para fornecer agregação de operadora de 3 x 20 MHz. Isso é muito jargão, mas basicamente o Bolt é o primeiro telefone Sprint capaz de combinar largura de banda de vários canais sem fio – três, para ser exato – em um único canal de alta velocidade. Isso permite atingir uma velocidade máxima teórica de upload de 50 Mbps e velocidade de download de 450 Mbps – rápida o suficiente para baixar um filme de 3 GB em pouco menos de um minuto.

Isso em condições normais, é claro. A HTC disse que os usuários no mundo real podem esperar velocidades de download em torno da marca de 250 Mbps, e teremos que acreditar na palavra da empresa: LTE da Sprint A rede Plus está sendo implementada lentamente em todo o país, primeiro em Chicago, São Francisco, Minneapolis, Dallas, Kansas City, Missouri e Cleveland e Columbus, Ohio.

Desempenho

Você esperaria que um telefone como o Bolt tivesse um processador tão rápido quanto seu chip sem fio, mas estranhamente, esse não é o caso. Em vez disso, o telefone ostenta o anacrônico processador Snapdragon 810 da Qualcomm, o mesmo apresentado no Nexus 6P da Huawei. A HTC disse que optar pelo silício envelhecido em vez de chips mais novos e muito procurados proporcionou maior “liberdade no design”, mas é uma escolha estranha, para dizer o mínimo. Surgiram rumores no ano passado de que dispositivos Snapdragon 810 apresentavam superaquecimento. É um problema que observamos em nossa análise do Xperia Z3 +, que tendia a acelerar – ou seja, desacelerar para mais lento acelera como resultado do calor excessivo – depois de tirar algumas fotos e realizar multitarefas com mais do que alguns aplicativos.

A Qualcomm negou repetidamente – e veementemente – que o Snapdragon 810 seja propenso a superaquecimento, mas mesmo assim abordou alguns dos problemas do processador. deficiências em uma revisão chamada versão 2.1. É o modelo que o Bolt contém, e que publicações como a Anandtech dizem ser dramaticamente melhorou.

Na inauguração do HTC em Nova York, a Qualcomm disse que aderiria à sua política de fornecer atualizações de software para processadores Snapdragon por um período mínimo de dois anos após seu lançamento. E um representante da Qualcomm disse que a idade do Snapdragon 810 realmente funciona a seu favor – seu software é mais maduro, disse o representante, e altamente otimizado.

Teremos que testar o Bolt antes de tomarmos essa decisão, mas um uma coisa é certa: o Snapdragon 810 não se compara favoravelmente ao seu sucessor, o Snapdragon 820, no papel. O Snapdragon 820, que alimenta o G5 da LG e o Samsung Galaxy S7, entre outros telefones, possui uma arquitetura totalmente nova que oferece desempenho gráfico 40% melhor que o 810 e processamento até 54% mais rápido, de acordo com benchmarks da Anandtech. Comparado com o novo Snapdragon 821 da Qualcomm, que alimenta o Google Pixel, o contraste é provavelmente ainda mais acentuado.

Curiosamente, o Bolt teve um bom desempenho em processamento leve e navegação na web, e notamos apenas pequenos soluços ao alternar entre as guias no Chrome, navegar pelo Instagram e Facebook fotos e abrir anexos de e-mail. Mas também notamos que o Bolt tendia a ficar lento com o tempo. Depois de tirar algumas fotos, as animações de transição entre as telas iniciais foram concluídas um pouco mais lentamente e os aplicativos demoraram mais para iniciar.

O Snapdragon 810 do Bolt vem emparelhado com 3 GB de BATER – menos do que o Pixel contém, mas a mesma quantidade de memória que o iPhone 7 Plus. E o software da HTC, Boost+, otimiza ainda mais, limpando arquivos antigos e alocando recursos dinamicamente. Em nossa experiência, isso não teve um efeito perceptível no desempenho.

Completando o silício do Bolt estão uma miríade de sensores gerenciados por um Sensor Hub, um coprocessador que executa algoritmos personalizados otimizados para economizar bateria. Além do já mencionado sensor de luz ambiente e sensor de proximidade, o Bolt possui giroscópio, bússola, sensor de gravidade e sensor magnético para todos os tipos de aplicativos e jogos.

Bateria

Esse nível de eficiência deveria, em teoria, esticar a bateria do Bolt. Ele tem capacidade de 3.200mAh, que a HTC disse que deve fornecer 23 horas de conversação e 20 dias em standby. E inclui otimizações de software que o impulsionam ainda mais, como um modo de economia de energia que desativa serviços como localização e dados móveis quando não estão sendo usados.

As estimativas da HTC parecem precisas. Depois de um dia e meio navegando levemente na web e ouvindo música com Wi-Fi, Bluetooth e celular habilitados, a bateria caiu para cerca de 28%. Uma sessão intensa de Brothers in Arms 3 esgotou um pouco mais rápido - cerca de 10% em quinze minutos - mas, exceto em cenários especialmente desgastantes, como jogos e uso intenso de dados, o Bolt durou facilmente um dia de trabalho.

Quando a bateria acaba, ela aumenta de forma relativamente rápida. Isso graças ao suporte para o padrão Quick Charge 2.0 da Qualcomm. A HTC disse que com um de seus adaptadores Rapid Charge 2.0, que vem na caixa do Bolt, ele carregará até 60% em 30 minutos. Isso não é tão rápido quanto a tecnologia Quick Charge 3.0 encontrada no ZTE Axon 7, Asus Zenfone 3 e O próprio HTC 10 da HTC, que pode entregar cerca de 8 horas em 15 minutos, mas o processador do Bolt é para culpa. O Snapdragon 810 não é capaz de atender às especificações mínimas dos padrões de carregamento rápido mais recentes.

Câmera e tela

No departamento de câmeras, o Bolt não é tão desanimador. Seu sensor traseiro é um sensor de 16 MP com foco automático com detecção de fase, estabilização ótica de imagem, flash LED duplo, alta faixa dinâmica e suporte para 4K captura de vídeo e gravação de vídeo em câmera lenta a 720p/120fps.

Em nossos testes limitados, ele teve um bom desempenho na maioria das condições. A câmera foi iniciada e focada rapidamente, fixando-se automaticamente nos assuntos em alguns milissegundos. E na maioria das vezes, as fotos produzidas foram excepcionais nas áreas de iluminação e precisão de cores. Mas eles não eram perfeitos. Efeitos de pós-processamento excessivamente agressivos lançam um filme em tons pastéis sobre imagens ampliadas - os rostos, em particular, parecem bloqueados e desbotados. E graças a um balanço de branco automático caprichoso, as fotos tiradas em ambientes internos tinham um tom extremamente frio.

Felizmente, esses problemas não se estendem à câmera frontal de 8MP do Bolt. O sensor, que tira selfies de alta faixa dinâmica e vídeo 1080p, está de acordo com as especificações do papel. Ele inicia e foca tão rapidamente quanto a câmera traseira e, melhor ainda, não exibe o desfoque e os problemas de pós-processamento da câmera traseira. Simplificando, o Bolt não decepciona no departamento de selfies.

O software da câmera do Bolt, apropriadamente chamado de HTC Camera, oferece filtros e configurações adicionais. O modo “Zoe” permite capturar uma única foto, ou uma sequência de fotos contínuas e um videoclipe de três segundos, ou um vídeo mais longo e uma série de fotos contínuas durante os primeiros três segundos. Há um modo panorama e um modo hyperlapse, e um modo Pro permite personalizar os parâmetros em um grau ainda maior. Você pode definir manualmente o equilíbrio de branco, ISO, contraste e exposição, e pode capturar em RAW, um formato de arquivo que oferece maior controle sobre a cor e o contraste de uma foto.

Mostrar

A tela do Bolt não faz justiça a essas fotos, infelizmente. É uma tela de 5,5 polegadas com resolução Quad HD (2.560 x 1.440 pixels), o que o coloca no mesmo nível de carros-chefe caros como o Pixel XL, o Moto Z Force da Lenovo e o Axon 7 da ZTE. Mas embora seja tão nítido quanto algumas dessas telas, fica aquém em outras áreas.

Em primeiro lugar, não é particularmente vívido. Mesmo com o brilho aumentado ao máximo, a tela do Bolt era visivelmente mais escura do que a do Moto G4 Plus e do Pixel XL. As cores do Bolt são geralmente subestimadas em comparação. E o Bolt sofre de ângulos de visão incrivelmente estreitos – inclinar o telefone de um lado para o outro resulta consistentemente em distorção.

Programas

O HTC Bolt executa o Sense, uma sobreposição sobre o Android 7.0 Nougat. Ele contém poucas personalizações, e isso geralmente é uma coisa boa: o Bolt chega perto do puro e desimpedido Android como o Google pretendia. Com exceção de alguns aplicativos de autoatendimento Sprint e um ou dois canais patrocinados, ele não está repleto de software duplicado ou jogos indesejados. Não chega tão perto do estoque Android como, digamos, o Moto G4 da Lenovo, mas é um esforço muito bom.

Aqueles que preferem um pouco mais de entusiasmo não ficam no frio. O aplicativo Themes da HTC oferece uma variedade de ajustes estéticos para você escolher: você pode alterar a imagem de fundo, a cor da barra de navegação e até mesmo a aparência da iconografia do Bolt. Prefere um adesivo em vez de um atalho de aplicativo? Isso está bem dentro do reino das possibilidades.

De longe, o ajuste mais óbvio do Android da HTC é o BlinkFeed, um agregador de mídia social que fica à esquerda da tela inicial do Bolt. Conceda acesso às suas contas do Facebook, Instagram, Tumblr, Yelp e Twitter e você verá o conteúdo dos amigos que segue. Adicione fontes como ESPN, MTV, The Huffington Post e Fitbit e você verá notícias e atualizações preenchendo os espaços entre seus compartilhamentos nas redes sociais. BlinkFeed é conveniente, mas tem um componente irritante: conteúdo patrocinado. Anúncios não dispensáveis ​​de aplicativos e serviços sobrecarregam o fluxo com regularidade.

Entre outros recursos de software do Bolt está o Motion Launch, um aplicativo que permite interagir com o telefone por meio de gestos enquanto a tela está desligada. Por padrão, um toque duplo ativa a tela; deslizar para baixo ativa a discagem por voz; deslizar para cima desbloqueia seu telefone; deslizar para a esquerda navega para a tela inicial; deslizar para a direita inicia o BlinkFeed; e o botão de volume inicia a câmera.

Isso não é tudo que o Bolt pode fazer. Existe o “flip to mute”, uma configuração que silencia o telefone quando você o coloca voltado para baixo sobre uma mesa. Existe o modo de bolso, que faz com que o Bolt reconheça quando está no seu bolso ou bolsa e aumente automaticamente o volume para um nível audível nível. E há suporte para o case Ice View da HTC, uma capa de smartphone com um recorte através do qual o software da HTC fornece atualizações de mídia social, textos, relógios, fotos, ajuste de volume, controles de reprodução de música e muito mais.

Apesar desses recursos personalizados, a HTC disse que o Bolt receberá atualizações do Android com alguma frequência. Um representante disse à Digital Trends que receberá atualizações regulares de segurança nos próximos meses e, se a história servir de indicação, isso provavelmente é verdade

garantia

A HTC oferece uma das melhores garantias entre os fabricantes de telefones Android. Ao comprar um HTC Bolt, você ganha 12 meses de proteção Uh-Oh gratuitamente. O serviço inclui a substituição da tela caso você quebre a tela e ainda protege contra danos causados ​​​​pela água.

Também é muito fácil conseguir reparos ou substituições. Com a proteção Uh-Oh, basta ligar para o suporte ao cliente ou conversar com um representante on-line e, depois de discutiu seu problema, você pode obter uma substituição dentro de um dia útil - antes mesmo de devolver o danificado telefone. A HTC irá reter US $ 600 no seu cartão de crédito até que receba o telefone danificado, portanto, não tenha ideias. Como alternativa, você pode enviar seu telefone danificado com uma etiqueta pré-paga e obter um dispositivo de substituição 2 dias após a HTC receber o dispositivo quebrado.

Disponibilidade e preços

O Bolt será lançado exclusivamente para as lojas online e físicas da Sprint na sexta-feira. Está disponível em duas cores, Gunmetal e Glacier Silver, e é vendido por US$ 600 à vista ou US$ 25 por mês durante 24 meses com faturamento parcelado.

Isso é apenas um pouco mais barato que o Pixel e o iPhone 7, ambos a partir de US$ 650. E é significativamente mais caro que o Axon 7, OnePlus 3 e LeMax Le Pro 3, todos com especificações mais impressionantes. Não importa como você o divida, o HTC Bolt é uma proposta cara.

Nossa opinião

Os recursos principais do HTC Bolt não justificam o preço altíssimo pedido. Muito simplesmente, você pode pagar menos por melhor.

Existe uma alternativa melhor?

Embora o HTC Bolt seja único em sua capacidade de otimizar o áudio de acordo com o formato do seu ouvido interno e aproveitar a rápida rede LTE Plus da Sprint, ele possui hardware inferior ao de seus concorrentes mais próximos. Por pouco mais de US$ 600, tanto o iPhone 7 quanto o Pixel oferecem desempenho objetivamente melhor que o Bolt – embora com telas sensíveis ao toque com resolução um pouco menor. E na faixa de preço de US$ 400, um grupo ainda mais amplo de concorrentes oferece pacotes igualmente bons. O Axon 7 possui um processador melhor e alto-falantes superiores. O OnePlus tem mais memória. E o LeMax Le Pro 3 possui câmeras duplas.

O HTC Bolt pode ter o benefício de uma campanha publicitária sofisticada e um design bonito, mas tem um preço indesculpavelmente alto.

Quanto tempo vai durar?

A Qualcomm disse que o processador do HTC Bolt receberá atualizações durante sua vida útil. E a HTC disse que lançará atualizações de segurança à medida que o Google as lançar – sujeitas, é claro, à aprovação da Sprint. A empresa se recusou a se comprometer com atualizações importantes do Android, como o Nougat, mas ficaríamos surpresos se o Bolt não recebesse pelo menos uma atualização. A HTC normalmente oferece suporte a seus dispositivos por no mínimo dois anos.

Você deveria comprá-lo?

O preço do HTC Bolt é muito alto para a experiência que oferece. Existem opções melhores com preços um pouco mais altos e opções ainda melhores com preços muito mais baixos. A menos que você more em um mercado onde a Sprint implantou LTE Plus ou tenha desejo por áudio “sônico”, seria melhor gastar seus US$ 600 em outro lugar.

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